ZigZag

Чи справді орхідея винна у нещасті? — Поліно, забирай цю орхідею, бо інакше викину, — Катя недбало зняла з підвіконня прозорий горщик з квіткою й передала його мені. — Дякую, подружко! Але чим же не догодила тобі ця орхідея? — здивувалась я. Адже на підвіконні ще пишно росли три доглянуті квітки. — Цю орхідею подарували моєму сину на весілля. А ти ж знаєш, чим усе скінчилося, — тяжко зітхнула Катя. — Я знаю, твій Денис розлучився, навіть року в шлюбі не прожили… Причину не питаю, здогадуюсь: була вагома. Адже Денис Таню обожнював. — Колись розповім тобі, Полю, про справжню причину… А зараз ще боляче згадувати, — Катя задумалась і зронила сльозу. Я принесла «вигнану» та «відкинуту» орхідею додому. Чоловік співчутливо поглянув на квітку: — Навіщо тобі цей замориш? У ній і життя нема — навіть я це бачу. Не витрачай дарма сили. — Хочу врятувати квітку. Дати їй трішки любові та турботи. Побачиш, ти ще закохаєшся в цю орхідею! — захотілось мені оживити пониклий та зів’ялий цвіт. Чоловік жартома підморгнув: — Від любові ще ніхто не відмовлявся! Через тиждень телефонує Катя: — Поліно, можна в гості? Не можу більше носити цей тягар німим. Хочу все розповісти про невдалий шлюб Дениса. — Катю, приїзди, не вагайся. Чекаю, — не змогла відмовити подрузі. Катя підтримувала мене під час мого скрутного розлучення, коли й з другим чоловіком не ладналося… Дружимо вже роки. Катя прибула за годину… Вона вмостилася на кухні. І за келихом вина, чашкою кави й шматочком чорного шоколаду почала свою історію… — І подумати не могла, що моя — вже колишня — невістка на таке здатна. Денис із Танею жили разом сім років. Довго Денис придивлявся до цієї дівчини. Заради Тані залишив Аню, хоч саме вона мені так подобалась: домашня, щира, дочку її кликала. Але з’явилася Таня – справжня красуня! Денис, мов зачарований, бігав за нею, вправно кохав. Відверто, Таня й справді гарна, модельна зовнішність! І Денису подобалося, коли друзі із заздрістю дивились на Таню. Прохожі оберталися. Але за сім років спільного життя дітей у них не було. Я думала: Денис чесний, хоче все робити по закону – одружитись, а тоді вже й дітки. Він не любив поширюватись про особисте, а ми з чоловіком його справи не чіпали. І ось він ставить нас перед фактом: — Тату, мамо, я женюся на Тані. Подали заяву в РАЦС. Справлю весілля на весь район – грошей не пошкодую. Ми зраділи: нарешті син офіційно одружиться, тридцять вже! Але уяви собі — дату весілля переносили двічі: то Денис захворів, то я затрималась у відрядженні. Мені все здавалося: це не до добра. Але Денис світився від щастя, не хотіла псувати йому настрій. А він ще й обвінчатись хотів, але там теж не склалося — отець Святослав поїхав у село надовго. Денис принципово хотів, щоб саме він вінчав. Одружились гучно! Тільки-но подивись на фото: ось орхідея – цвіте, пишна! А зараз від неї лишились бідненькі листочки… Денис із Танею збирались у весільну подорож до Парижа. Але тут нова біда: Таню не випустили за кордон через якийсь штраф. Молодята повернулись додому прямо з аеропорту. Денис не зважав — мріяв про щастя. Та раптом він серйозно захворів, потрапив у лікарню, стан був тяжкий – лікарі розводили руками… Таня провідувала його тиждень, а потім заявила: — Вибач, але я не хочу бути дружиною інваліда. Подала на розлучення. Уявляєш, що відчував мій син, безпорадно лежачи? Але спокійно відповів: — Я тебе розумію, Тетяно. Не буду перешкоджати розлученню. Розлучилися. А Денис — одужав! Вдалося знайти хорошого хірурга, Петра Богдановича: він підійняв сина на ноги менше ніж за півроку. А у лікаря — дочка Маша, 20 літ, мила дівчина. Денис спершу відмахувався: — Якась мала, негарна. — Синку, подивись уважніше. Жінка — не лишень обкладинка. Краще щасливо у простоті, ніж печально з красунею! Денис довго не міг забути Таню, а Машу навіть не помічав… Та вона бігала слідом, телефонувала, допомагала. Вирішили ми познайомити їх ближче — разом поїхали на шашлики. Дениса нічого не тішило. Жодного разу не глянув на Машу. Кажу чоловікові: — Дарма організували ці сватання. Денис ще не пережив зради Тані. Минуло кілька місяців. Зустрічаю сусідку: — Катю, бачила твого Дениса з якоюсь дівчиною-Дюймовочкою. Твоя колишня невістка куди красивіша була! Я не вірила, думала, привиділось… Але наступного дня Денис прийшов і приніс ту саму орхідею: — Мамо, забери цю згадку про прошлом щасті. Мені не потрібна. Неохоче я прийняла квітку. Перестала поливати, сховала — наче вона у всьому винна. І ось, нещодавно зустрічаю ту саму сусідку: — Катю, твій Денис одружився з Машею! Справді, вони – пара. — Прошу любити і шанувати. Маша — моя дружина, — лагідно посміхнувся Денис і взяв Машу за руку. — А де святкування? Весілля? — питаю. — Не треба нам галасу — просто розписалися, отець Святослав вінчав. Ми — щасливі! Відвела сина набік: — Чи справді ти любиш Машу? Це не через помсту Тані? — Я вже пережив це кохання, мамо. А Машу полюбив по-справжньому. Наші світи співпали. Ось така історія, Поліно. Катя виговорилась… …Ми з нею не бачилися два роки. А орхідея ожила й рясно зацвіла. Квіти віддякують за турботу. Зустрілася з Катею в пологовому: — Привіт, подруго! Ти тут? — Маша народила двійню. Сьогодні виписка! — Катя сяяла. Поряд стояли Денис й чоловік Кати, в руках букет червоних троянд. На порозі з’явилась щаслива Маша, а медсестра несла два «живих», «сплячих» згортки. А за ними — донька з новонародженою внучкою. Таня просить Дениса пробачити й почати все спочатку… …Розбиту чашку склеїти можна, та пити з неї не захочеш…

ХІБА ОРХІДЕЯ ВИННА? Олю, забирай цю орхідею, бо я її у смітник викину, Галина неохоче взяла із підвіконня

Без категорії

На березі останнього літа: бібліотекарка Дана, несподівана відпустка на Чорному морі, геройський вчинок на хвилях, доленосна зустріч із Антоном і підлітком Женею, сімейні секрети, нові стосунки та другий шанс на щастя

На межі цього літа Працюючи у бібліотеці в Запоріжжі, Лесі здавалось, що її життя застигло у сірій повсякденності.

Без категорії

В Україні забирають дітей з інтернатів, а я вирішила повернути бабусю з будинку для літніх людей — усі знайомі дивувалися, навіщо мені це, але я впевнена: я чиню правильно!

Колись давно, коли життя здавалося особливо похмурим, в Україні говорили: діти з інтернатів потребують

Без категорії

Немов пташка на приманку — історія Ксюші: як я шукала справжнього коханого, уникала зради і прийшла до щастя після зради та втрат, пройшовши шлях від дівочих мрій до дружини й берегині родини

ЯК ПТАХ НА СВИСТОК Дівчата, заміж виходити треба раз і назавжди. Щоб з коханим до останнього подиху разом.

Без категорії

«Ти просто не можеш знайти до нього підхід» — Я цього робити не буду! І не командуй тут! Ти мені ніхто! Данило жбурнув тарілку у мийку так, що бризки розлетілися по всій стільниці. Анна на мить затримала подих. П’ятнадцятирічний хлопець дивився на неї з такою люттю, наче вона особисто зруйнувала йому життя. — Я лише попросила допомогти з посудом, — Анна намагалася говорити спокійно. — Це звичайне прохання. — Моя мама ніколи не змушувала мене мити посуд! Я не дівчинка! І взагалі, хто ти така, щоб мені наказувати? Данило розвернувся і вийшов із кухні. За секунду з його кімнати загриміла музика. Анна сперлася об холодильник і заплющила очі. Рік тому все здавалося зовсім іншим… Максим з’явився у її житті випадково. Він працював інженером у сусідньому відділі великої будівельної компанії в Києві. Вони постійно перетиналися на нарадах. Спочатку — кава на обідній перерві, потім вечері після роботи, довгі розмови телефоном майже до півночі. — У мене є син, — зізнався Максим на третьому побаченні, крутячись серветку в руках. — Данилу п’ятнадцять. Ми з його мамою розлучилися два роки тому, йому… йому важко. — Я розумію, — Анна накрила його долоню своєю. — Діти завжди важко переживають розлучення батьків. Це нормально. — Ти й справді готова прийняти нас обох? У той момент Анна щиро вірила, що готова. Їй було тридцять два, за плечима — невдалий перший шлюб без дітей, і вона мріяла про справжню родину. Максим здавався саме тим чоловіком, із яким можна збудувати щось міцне. Через пів року він зробив пропозицію — ніяково, трохи соромлячись, поклавши каблучку у коробку з її улюбленими тістечками з “Львівської майстерні шоколаду”. Анна розсміялася й одразу сказала «так». Весілля було скромне: батьки з обох сторін, кілька близьких друзів, невеликий ресторан у центрі Києва. Данило просидів весь вечір у телефоні, жодного разу не підвівши очей на молодят. — Він звикне, — прошепотів Максим, помітивши розгубленість Анни. — Дай йому час. Анна переїхала в простору “трійку” Максима у Святошинському районі наступного дня після весілля. Квартира була гарна — світла, з великою кухнею і балконом з видом на затишний двір. Але вже з перших хвилин Анна відчула себе гостею у чужому домі… Данило дивився на неї як на меблі — повз, крізь, не помічаючи. Коли Анна заходила до кімнати, він демонстративно одягав навушники. Коли питала щось — відповідав коротко, дивлячись у бік. Перші два тижні Анна списувала це на адаптацію: хлопчику потрібен час, йому важко прийняти, що у тата нова дружина. Все налагодиться. Не налагодилось. — Данило, будь ласка, не їж у кімнаті. Потім з’являться таргани. — Мені тато дозволяв. — Данило, ти зробив домашнє завдання? — Не твоя справа. — Данило, прибери за собою, будь ласка. — Сама прибирай. Тобі ж немає чим зайнятися. Анна пробувала говорити з Максимом. Обережно, добираючи слова — щоб не здаватися злою мачухою з казки. — Мені здається, треба встановити якісь основні правила, — сказала вона ввечері, коли Данило вже був у себе. — Не їсти в кімнаті, прибирати за собою, робити уроки до певного часу… — Аню, йому і так важко, — Максим потер перенісся. — Розлучення, нова людина у домі… Давай не тиснути. — Я не тисну. Я просто хочу порядку в домі. — Він ще дитина. — Йому п’ятнадцять, Максим. У цьому віці вже можна навчитися мити за собою чашку. Та Максим лише зітхнув і вмикнув телевізор, даючи зрозуміти: розмова закінчена. Ситуація погіршувалась щодня. Коли Анна попросила Данила винести сміття, той поглянув на неї з відвертим презирством. — Ти мені не мама. І ніколи нею не станеш. Не маєш права наказувати. — Я не наказую. Я прошу допомогти по дому, де ми всі живемо. — Це не твій дім. Це дім мого тата. І мій. Анна знову пішла до чоловіка. Той слухав, кивав, обіцяв поговорити з сином. Але розмови ні до чого не приводили — або їх взагалі не було, Анна вже й не могла зрозуміти. Данило почав приходити додому за північ. Без попереджень, без дзвінків. Анна не спала, прислухаючись до кожного шороху в під’їзді. Максим хропів поруч, цілком спокійно. — Скажи йому бодай писати, де він і коли буде, — просила Анна вранці. — Мало що може трапитися. — Він уже дорослий, Аню. Його не можна контролювати. — Йому п’ятнадцять! — Я в його віці теж гуляв допізна. — Але ти хоча б можеш з ним поговорити? Пояснити, що ми хвилюємось? Максим знизав плечима і пішов на роботу… Кожна спроба встановити хоч якісь межі перетворювалася на скандал. Данило кричав, грюкав дверима, звинувачував Анну у тому, що вона руйнує їхню родину. І кожного разу Максим ставав на сторону сина. — Йому важко після розлучення, — повторював він як мантру. — Ти маєш розуміти. — А мені не важко? — вже не витримала Анна. — Я живу в домі, де мене відкрито зневажають, а мій чоловік робить вигляд, що все нормально! — Ти перебільшуєш. — Перебільшую?! Твій син сказав мені, що я тут ніхто і звуть мене ніяк. Дослівно. — Він підліток. Всі вони такі. Анна зателефонувала мамі, яка завжди вміла знайти потрібні слова. — Доню, — голос матері був тривожний. — Ти ж нещасна. Я чую це в кожному твоєму слові. — Мамо, я не знаю, що робити. Максим відмовляється визнавати проблему. — Тому що для нього проблеми немає. Його все влаштовує. А страждаєш лише ти. Світлана Петрівна помовчала, а потім додала тихо: — Ти заслуговуєш на краще, Аню. Подумай про це. Данило, відчувши повну безкарність, розперезався остаточно. Музика гриміла вночі до третьої. Брудний посуд з’являвся у найнеочікуваніших місцях — на журнальному столику, на підвіконні в спальні, навіть у ванній. Шкарпетки валялися в коридорі, підручники — на кухонному столі. Анна прибирала, бо не могла жити у бруді. Прибирала й плакала від безсилля. У якийсь момент Данило перестав навіть вітатися з нею. Анна існувала для нього лише тоді, коли треба було форсити чи нагрубити. — Ти не можеш знайти підхід до дитини, — якось сказав Максим. — Може, проблема в тобі? — Підхід? — Анна гірко всміхнулася. — Я намагаюся вже пів року. А він при тобі називає мене «це». — Ти драматизуєш. Остання спроба налагодити стосунки коштувала Анні цілого дня. Вона знайшла в інтернеті рецепт улюбленої страви Данила — курка в медовому соусі з картоплею по-українськи. Купила найкращі продукти, провела біля плити чотири години. — Даниле, вечеряти! — покликала вона, сервірувавши стіл. Підліток вийшов з кімнати, поглянув на тарілку — і зморщився. — Я це їсти не буду. — Чому? — Бо це готувала ти. Він розвернувся й пішов. За хвилину гримнула вхідна двері — Данило подався до друзів. Максим повернувся з роботи, побачив остиглу вечерю і засмучену дружину. — Що сталось? Анна розповіла. Максим зітхнув. — Ну, Аню… Не ображайся на дитину. Він не зі зла. — Не зі зла?! — Анна вже не могла стриматися. — Він щодня мене принижує! Навмисне! — Ти занадто гостро реагуєш. Тиждень потому Данило привів додому компанію друзів — п’ять хлопців з класу. На кухні знайшлись залишки їжі, розкидані по всіх поверхнях. — Негайно розходитись! — Анна зайшла у вітальню, де розвалилися хлопці. — Вже одинадцята вечора! Данило навіть не повернув голову. — Це мій дім. Я роблю, що хочу. — Це наш спільний дім. І тут є правила. — Які ще правила? — один з друзів Данила захихотів. — Даню, хто це взагалі? — Та так, ніхто. Не звертай уваги. Анна повернулась у спальню і набрала номер Максима. Той приїхав за годину, коли компанія вже розійшлась. Подивився на безлад, на виснажену дружину. — Аню, ну що ти істериш? Хлопці просто трохи посиділи. — Трохи?! — Ти перебільшуєш. І взагалі, — Максим насупився, — мені здається, ти хочеш налаштувати мене проти сина. Анна дивилася на чоловіка і не впізнавала його. — Максиме, нам треба серйозно поговорити, — сказала вона наступного дня. — Про нас. Про наше майбутнє. Чоловік напружився, але сів навпроти. — Я більше так не можу, — Анна говорила повільно, добираючи кожне слово. — Пів року я терплю зневагу. Від Данила — хамство. Від тебе — повну байдужість до моїх почуттів. — Аню, я… — Дай мені договорити. Я старалась. Чесно хотіла стати частиною цієї родини. Але її немає. Є ти, твій син і я — чужа жінка, яку терплять, бо вона готує і прибирає. — Ти несправедлива. — Несправедлива? Коли твій син востаннє сказав мені хоч одне добре слово? Коли ти востаннє став на мій бік? Максим мовчав. — Я тебе люблю, — нарешті тихо сказав він. — Але Данило — мій син. Він для мене понад усе. — Понад мене? — Понад усі стосунки. Анна кивнула. В грудях було порожньо і холодно. — Дякую за чесність. Чаша терпіння переповнилася за два дні. Анна знайшла свою улюблену блузку — подарунок мами на день народження — порізаною на лахміття. Блузка лежала на подушці і сумнівів, хто це зробив, не залишалось. — Даниле! — Анна вийшла до нього з клаптиками тканини в руках. — Це що?! Підліток знизав плечима, не відриваючись від телефону. — Поняття не маю. — Це моя річ! — І що? — Максиме! — Анна зателефонувала чоловікові. — Приїдь. Терміново. Максим приїхав, подивився на блузку, на сина, на дружину. — Даню, ти це зробив? — Ні. — От бачиш? — Максим розвів руками. — Каже, що не робив. — А хто тоді?! Кішка?! У нас немає кішки! — Може, ти випадково… — Максиме! Анна дивилась на чоловіка й розуміла: говорити марно. Він ніколи не зміниться. Ніколи не стане на її бік. Для нього є лише одна людина — його син. А вона… вона лише зручна функція в цьому домі. — Данилу важко без мами, — вже в сотий раз повторив Максим. — Ти мусиш розуміти. — Я розумію, — дуже спокійно сказала Анна. — Я все розумію. Ввечері вона дістала валізу. — Ти що робиш? — Максим застиг у дверях спальні. — Збираю речі. Я йду. — Аню, почекай! Давай поговоримо! — Ми говоримо пів року. Нічого не змінюється, — Анна акуратно складала сукні у валізу. — Я теж маю право на щастя, Максиме. — Я змінюсь! Поговорю з Данилом! — Пізно. Вона глянула на чоловіка — гарного, дорослого чоловіка, який так і не навчився бути чоловіком. Тільки батьком. Причому таким, який псує дитину своєю сліпою любов’ю. — Подам на розлучення наступного тижня, — сказала Анна, застібаючи блискавку на валізі. — Аню! — Прощавай, Максиме. Вона вийшла з квартири, не озираючись. У коридорі мелькнуло обличчя Данила — вперше за весь час у його очах було щось інше, ніж зневага. Розгубленість? Страх? Анні вже було байдуже. Орендована квартира виявилася маленькою, але затишною — однокімнатна на Позняках з вікнами у тихий двір. Анна розклала речі, заварила чай і сіла на підвіконня. Вперше за пів року їй було спокійно. …Розлучення оформили за два місяці. Максим кілька разів телефонував, просив дати ще один шанс. Анна відповідала ввічливо, але твердо: ні. Вона не зламалася. Не озлобилася. Просто зрозуміла, що щастя — це не терпіння і нескінченні жертви. Щастя — це коли тебе поважають і цінують. І колись вона обов’язково його знайде. Тільки не з цим чоловіком.

Я того робити не буду! І не командуй тут! Ти мені ніхто! Данило грюкнув тарілкою об раковину так, що

Без категорії

Нещодавно я прийшла в гості до невістки й сина, а в їхньому домі замість неї прибирала якась жінка — не втрималася й вигнала чужу, адже це наш із чоловіком будинок, який ми купили й ремонтували, а тепер ще й матеріально підтримуємо дітей. Як моя невістка може дозволити собі хатню робітницю, якщо сама ніде не працює, а син заробляє небагато? Виявилося, вона стала блогеркою у декреті та сама заробляє гроші! Але я не хочу, щоб чужа людина прибирала в моєму домі й витрачала наші гроші — чому молоді зараз таке дозволяють і чи я права, вимагаючи робити все самій?

Нещодавно я навідалась до своєї невістки, і побачила в їхньому домі незнайому жінку, яка прибирала.

Без категорії

Гарного дня, Денис нахиляється до Ярослави й торкається губами її щоки. Ярослава механічно киває.

Без категорії

Залишатися людиною: справжня історія на холодному вокзалі українського містечка, де один простий вчинок змінює усе

Залишатися людиною Середина грудня у Львові видалася сирою й вітряною. Сніг ледь прикривав землю, а міський

Без категорії

Життя на розрив: У цій родині кожен жив сам по собі. У тата Сашка, крім дружини, була кохана – і часом не одна і та ж. Мама Женя, здогадуючись про зради чоловіка, також не відзначалася взірцевою поведінкою: її манив час поза домом у товаристві одруженого колеги. Два сини росли самостійно, їх вихованням особливо ніхто не переймався, тож хлопці переважно байдикували. Мама вважала, що школа має відповідати за учнів повністю. Збиралися всі разом вдома лише по неділях за столом – швидко й мовчки обідати, щоб скоріше розійтись, кому куди цікавіше. Так би і жили далі у розірваному, проте солодкому світі, якби раптом не трапилось лихо. Коли молодшому сину Денису виповнилося дванадцять, тато вперше взяв його з собою до гаража допомагати. Поки Денис цікавився інструментами, Сашко відійшов до друзів-автолюбителів неподалік. Та раптом з їхнього гаража вирвалися клуби чорного диму, а за ними – язики полум’я. (Пізніше з’ясується – Денис випадково впустив увімкнену паяльну лампу на каністру з бензином.) Люди розгубилися. Вогонь шаленіє. На Сашка вилили відро води, й він, не вагаючись, кинувся в палаючий гараж. За кілька секунд вибіг, несучи обгорілого сина – лише обличчя залишилося неушкодженим, його Денис прикривав руками. Одяг вигорів вщент. Пожежників і “швидку” викликали відразу. Дениса відвезли до лікарні – він був живий. По кількох годинах хірургії лікар повідомив: шанс – один на мільйон, надія одна – шалена воля до життя. Саша і Женя кинулись в найближчий храм. Дощ ллє, батьки біжать у церкву вперше в житті, просити допомоги. Отець Сергій зустрічає словами: “Коли біда – тоді до Бога… За любов свою навіщо вбили? Молітесь за сина до Миколая Чудотворця, але й себе виправляйте – любов’ю все рятується!” Вони вперше молилися разом – щиро, з обітницями й слізьми. Після ночі очікування зателефонував лікар – Денис вийшов із коми! Родина згуртувалася навколо біди, доклала всіх зусиль для порятунку сина. Пройшов рік. Денис, після реабілітації, подружився з Машею – вона теж постраждала під час пожежі. Спільні болі, досвід і підтримка привели до щирої дружби, а згодом – невеличкого весілля. У Дениса й Маші народились діти – донька Шурочка та син Євген. Коли, здавалось би, все нарешті налагодилось, Саша і Женя вирішили розійтись: страждання виснажили шлюб, кожному захотілось спокою. Женя поїхала до сестри, взявши благословення у отця Сергія: “Дякуй Богові, Евгеніє! А втім, повернись – чоловік і жінка – одне ціле!” Саша залишився у порожній квартирі, сини мешкали окремо, колишні подружжя уникали зустрічей – і, як це не парадоксально, всі відчули затишок…

ПО-ЖИВОМУ У цій родині кожен існував сам по собі. Батько Степан, окрім дружини, мав коханку, причому

Без категорії

Мені здається, кохання згасло – Ти найкрасивіша дівчина нашого факультету, – сказав він тоді, простягаючи їй букет ромашок із ринку біля метро. Анна засміялася, приймаючи квіти. Ромашки пахли літом і чимось невловимо правильним. Дмитро стояв перед нею з поглядом людини, яка знає, чого хоче. А хотів він саме її. Перше побачення в них відбулося у парку Шевченка. Дмитро приніс плед, термос із чаєм і домашні бутерброди, які зробила його мама. Вони сиділи на траві до самого смеркання. Анна запам’ятала, як він сміявся, закидаючи голову назад. Як ненароком торкався її руки, як дивився — ніби вона єдина людина в цілому Києві. Через три місяці він запросив її в кіно на французьку комедію, яку вона так і не зрозуміла, але з ним щиро сміялася. Через пів року — познайомив із батьками. За рік — запропонував переїхати до нього. — Ми ж і так щоночі разом, — казав Дмитро, перебираючи її волосся пальцями. — Навіщо платити за дві квартири? Анна погодилася. Не через гроші. Просто із ним світ набував сенсу. Їхня орендована однокімнатна квартира пахла борщем по неділях і щойно вигладженою постільною білизною. Анна навчилася готувати його улюблені котлети із часником і кропом, так, як робила його мама. Вечорами Дмитро читав їй уголос статті з бізнес-журналу. Мріяв про власну справу. Анна слухала, підпираючи щоку долонею, і вірила кожному слову. Вони будували плани: спочатку — назбирати на перший внесок, потім — власна квартира, далі — машина, а там і діти. Двоє: хлопчик і дівчинка. — Ми все встигнемо, — цілував він її у маківку. Анна кивала. Біля нього вона відчувала себе невразливою. …П’ятнадцять років спільного життя обросли речами, звичками, ритуалами. Квартира у хорошому районі з видом на сквер. Іпотека на двадцять років, яку вони погашали раніше, жертвуючи відпустками й ресторанами. Сіро-срібляста Toyota у дворі — Дмитро сам вибирав, домовлявся з продавцем, а кожної суботи натирав капот до блиску. Гордість піднімалася теплою хвилею: всього досягли самі. Без батьківських грошей, без зв’язків, без удачі. Просто працювали, економили, терпіли. Вона ніколи не скаржилася. Навіть коли так втомлювалася, що засинала у метро й прокидалася на кінцевій. Навіть коли мріяла все кинути й полетіти на море. Вони — команда. Так казав Дмитро, і Анна вірила. Його благополуччя завжди було на першому місці. Це правило Анна вивчила напам’ять і вплела в своє ДНК. Поганий день на роботі? Вона готувала вечерю, заварювала чай, слухала. Сварка з начальником? Вона гладила його по голові, шепотіла, що все буде добре. Сумніви в собі? Вона знаходила потрібні слова, витягувала з ями. — Ти мій якір, мій тил і опора, — казав Дмитро у такі хвилини. Анна усміхалася. Хіба не щастя — бути для когось надією? Тяжкі періоди траплялися. Уперше — через п’ять років шлюбу. Компанія Дмитра збанкрутіла, він сидів удома три місяці, переглядаючи вакансії, і з дня на день ставав похмурішим. Удруге — ще гірше: через підставу колег просто не втратив роботу, а й залишився винним значну суму. Довелося продати машину. Анна жодного разу не дорікнула. Ані словом, ані поглядом. Взялася за додаткові проекти, працювала ночами, економила на собі. Їй було важливо тільки одне — як він себе почуває. …Дмитро вибрався. Знайшов кращу роботу. Вони знову купили ту ж саму Toyota. Життя налагодилося. Рік тому, сидячи на кухні, Анна нарешті вимовила те, про що давно думала: — Може, час? Мені вже… Далі зволікати… Дмитро кивнув — серйозно, зважено. — Давай готуватись. Анна затамувала подих. Так довго мріяла, відкладала, чекала моменту. Ось він — настав. Вона уявила це тисячу разів: маленькі пальчики, запах дитячої присипки, перші кроки в їхній вітальні, Дмитро, що читає перед сном казку. Дитина. Їхня дитина. Нарешті. Зміни почалися одразу. Анна скоригувала харчування, графік, фізичні навантаження. Склала аналізи, записалася до лікарів, почала пити вітаміни. Кар’єра відступила на другий план, хоча саме зараз пропонували підвищення. — Ти впевнена? — перепитала начальниця, поглянувши поверх окулярів. — Такий шанс раз у житті… Анна була впевнена. Підвищення — це відрядження, ненормований графік, стрес. Не найкраще для майбутньої мами. — Краще перейду у філію. Начальниця знизала плечима. Філія — за чверть години від дому. Робота — рутинна і не надто цікава, зате о шостій вона вже вдома. Анна звикла швидко. Колеги виявилися приємними, хоча не надто амбітними. Вона готувала обіди вдома, гуляла в обідню перерву, лягала спати до півночі. Все — заради майбутньої дитини. Все — для родини. Холод підкрався непомітно. Спершу Анна не звернула уваги: Дмитро багато працює, втомлюється. Але він перестав питати, як минув її день. Перестав обіймати перед сном. Перестав дивитися на неї, як колись, коли називав найкрасивішою дівчиною факультету. Дім стих. Чомусь неправильно стих. Раніше вони могли балачками забивати цілі вечори, тепер він цілий вечір у телефоні, відповідає стисло, засинає, відвернувшись до стіни. Анна лежала поруч. Між ними прірва — півметра матраца. Близькість зникла зовсім. Тиждень, два, місяць. Анна вже й не рахувала. В чоловіка завжди водилися відмовки: — Дуже втомився. Давай завтра. Але завтра не наставало. Вона запитала напряму. Якось увечері перегородила Дмитрові дорогу до ванни. — Що відбувається? Лише чесно. Дмитро дивився повз неї, у напрямку дверей. — Все нормально. — Неправда. — Ти зараз щось вигадуєш. Просто такий період. Минеться. Він обійшов її, зачинився у ванній, лунала вода. Анна стояла в коридорі, притиснувши долоню до грудей. Там боліло. Тупо, щемко, постійно. Вистачило її ще на місяць. А потім запитала зовсім прямо: — Ти мене любиш? Пауза. Довга, страшна. — Я… не знаю, що відчуваю до тебе. Анна сіла на диван. — Не знаєш? Тепер він уперше подивився їй у вічі. Там — порожнеча, розгубленість. Ані відблиску того вогню, що палав п’ятнадцять років тому. — Мені здається, кохання згасло. Вже давно. Я мовчав, бо не хотів завдавати тобі болю. Місяці Анна жила в цьому пеклі, не знаючи правди. Ловила його погляди, аналізувала слова, шукала пояснення. Може, робота. Може, криза середнього віку. Може, просто поганий настрій затягнувся. А він просто розлюбив. Мовчав, доки вона планувала майбутнє, відмовлялася від кар’єри, готувала себе до материнства. Рішення прийшло раптово. Жодних “можливо”, “ще наладиться”, “треба почекати”. Досить. — Я подаю на розлучення. Дмитро зблід. Анна бачила, як смикнувся кадик на його горлі. — Почекай. Не треба так одразу. Ми можемо спробувати… — Спробувати? — А давай народимо дитину? Може, дитина все змінить. Кажуть, діти зближують. Анна розсміялася гірко, некрасиво. — Дитина все тільки зіпсує. Ти мене не любиш. Навіщо тоді діти? Щоб потім розлучатися з немовлям на руках? Дмитро мовчав. Сказати не було що. Анна пішла того ж дня. Зібрала речі, зняла кімнату у знайомої. Документи на розлучення віднесла через тиждень, коли перестали тремтіти руки. Розділ майна обіцяв бути довгим. Квартира, машина, п’ятнадцять років спільних придбань і рішень. Юрист щось казав про оцінку, про частки, про переговори. Анна кивала, записувала, намагалася не думати, що їхнє життя тепер міряється квадратними метрами й кінськими силами. Згодом Анна винайняла власну “однушку”. Вчилася жити одна — готувати на одну порцію, дивитися серіали без чужих коментарів, засинати на всьому ліжку. Вночі накочувало. Вона лежала, уткнувшись у подушку, й згадувала: ромашки з ринку, плед у парку Шевченка, його сміх, його руки, голос, що шепотів “ти мій якір”. Було нестерпно боляче. П’ятнадцять років не викинеш із серця, як старі речі на смітник. Але крізь цей біль пробивалося інше — полегшення. Відчуття правильності. Вона встигла. Вчасно зупинилась, поки ще не прив’язалася до цієї людини дитиною. Поки ще не застрягла в шлюбі “заради збереження сім’ї”. Тридцять два. Все життя попереду. Страшно? Дуже. Але вона впорається. Бо вибору іншого немає.

Мені здається, кохання минуло Ти найкраща дівчина на цьому факультеті, тоді сказав він, простягаючи їй