ВІН ПРИЙШОВ… БО ЛЮБИТЬ
Іван переїхав у село Верхівку з сусіднього району. Спочатку оселився у маленькому старенькому будилку, що дістався від далекої родички — тимчасово, доки будували власну хату. Одного вечора, коли прибивав останні дошки на ґанок, він помітив її — струнку, охайну жінку з городським виглядом, що йшла від зупинки. Оля. Так звували його сусідку.
— Красуня… І яка постава, — подумав він. — Справжня жінка.
Через кілька днів вони зустрілися біля сільської крамниці. Він не розумікував:
— Ти — Оля, я сусідів питав. А я — Іван. Давай знайомитись?
Вона зніяковіла, але серцем сяяла — такий чоловік звернув увагу саме на неї! Іван не відступав, і вони почали зустрічатися. А за рік він простягнув їй коробочку з перснем…
…Пройшло багато років. Зараз Олені п’ятдесят вісім, Іванові — на три роки менше. Вони живуть удвох у закритій від вітрів хаті з новим ґанком. Син давно виріс, перебрався до іншого краю, має свою родину. У них росте онука — п’ятирічна Софійка, єдина та улюблена.
Оля того вечора чекала Івана з роботи. Він був у полі — весняна сівба добігала кінця. Вона зварила борщ, накрила на стіл і задумалась біля вікна:
— Щось мій Іван затримується… Обіцяв, що сьогодні вже закінчать.
Сидячи біля вікна, вона поринула у спогади. Дитинство було важким. Народилася у багатодітній родині — шість дітей, вона була старшою. Хатина крихітна, у ній — батьки, дідусь по батькові та галаслива юрба дітей. Батьки з ранку до ночі на роботі, а Оля з дідусем — на господарстві.
Коли вона розповідала про це онуці, та не розуміла:
— Бабусю, а у що ти грала, якщо іграшок не було?
— У що попало, Софійко… камінці, палички, шматочки тканини…
Розповідати більше не стала — ще рано було онуці зрозуміти все це.
Батько Олі був теслею — золоті руки, його часто наймали. Платили непогано, але ввечері на столі стояла пляшка. Веселий приходив, мати бурчала, але дітей не ображав, навіть навпаки — був ніжним.
Ялинок у них вдома не ставили. Першу прикрашену ялинку Оля побачила у школі. Там було справді радісно й чарівно.
Коли помер батько, Олі було лише дев’ять. За два місяці не стало й дідуся. Мама залишилася сама з шістьма дітьми. Сусіди допомогли з похоронами, але життя стало неймовірно важким.
— Мамо, а як же ми тепер? — шепотіла Оля.
— Не знаю, доню… Але житимемо. Куда подінемось?
Дитинство скінчилося. Оля стала нянькою для молодших, готувала, прибирала, годувала малих. Мрії про подруг, ігри — забулися. Тільки влітку трохи легше: город, господарство — важко, але звично.
Коли Олі виповнилося десять, вона впала з повітки — послизнулася, коли тягнулася за сіном. Рука пошкодилася сильно. Лікарі намагалися врятувати рухливість, але пальці так і не стали колишніми. Після цього багато чого робити їй було важко. Навчання йшло тяжко, але вона старалася.
Після восьмого класу її відправили на навчання до технікуму. І ось там вона нарешті відчула себе щасливою. Друзі, повага, її хвалили за старанність — особливо у шитті.
— Олю, молодець! Подивіться, як акуратно у неї виходить!
Вона навіть їздила з групою за кордон — серед найкращих учнів. На канікулах привозила додому подарунки: одяг для братів і сестер шила сама. Себе рідко радувала, більше — для близьких.
На другому курсі закохалася в Тараса. Добрий, веселий, турботливий. Вони зустрічалися, вона мріяла про весілля. Але мати була різкою:
— Яке весілля? З такою рукою ти нікому не потрібна… Самотність — твоя доля.
Слова врізалися у серце. Стосунки з Тарасом поступово згасли. Після навчання Оля влаштувалася на роботу, але через кілька років потрапила під скорочення. Повертатися довелося у село.
А там з’явився він — Іван. Високий, гарний, працьовитий. Збудував хату, оселився поруч. І помітив Олю…
І почалося все наново — тільки по-справжньому. Йому були байдужі різниця у віці та шрами на її душі. Його не лякала її поранена рука. Він просто любив.
Син у них виріс добрим, розумним. А тепер і онука тішить.
І ось того вечора, коли борщ вже майже охолов, Оля побачила його у вікно. Іван ішов стомлений, але усміхнений.
— Ну, любовко, все! Сівбу закінчили! Зараз трохи відпочину, — сказав він, заходячи.
Вона поправила йому комір, обійняла. А він дивився на неї, як і багато років тому. З любов’ю…
Істина проста: кохання не шукає вад — воно бачить душу.
