Ось як історія звучала б, якщо б ми переказали її за українськими реаліями:
“В тісноті, та не в обраді
— Олю, ну що ти, трохи підвищишся. Це ж твоя рідна сестра, — у маминому голосі була залізна впевненість, що не терпить заперечень.
— Мам, яке «підвищишся»? Це наша квартира, ми з Іваном тут живемо! Куди нам тіснитися? — Оля ледве стримувала гнів.
— А їй що, у тій брудній гуртожитку ютитися? Знімати квартиру — не по кишені, ти ж бачила ціни? От і вирішено: Марічка житиме у вас. Мені так спокійніше, дитина під наглядом.
— Мам, ми так не домовлялися!
— Тепер домовились. Ми — родина, мусимо підтримувати одне одного.
— Родина? Серйозно? А ти згадай, як…
— Годі, немає часу. Куплю квитки — повідомлю.
Розмову обірвали. Оля стояла посеред кухні, стискаючи телефон, ніби він міг дати відповіді. Вона була вражена нахабством матері. Хоча чому дивуватися?
Оля завжди була нелюбимою дитиною. Коли мати вийшла заміж вдруге й народила Марічку, Олі, у її шість років, довелося швидко дорослішати.
— Ти вже велика, мусиш допомагати з молодшою сестрою, — твердила мати. І на Олю звалилися тонни справ: пилососити, мити підлогу, міняти підгузки, бігати до крамниці, грати з Марічкою, а згодом — вчитися готувати. Вітчим пішов незабаром після народження Марічки, залишивши їх тепер уже трійкою.
Мати обожнювала Марічку, балувала її, як тільки могла. Найсмачнішу цукерку — Марічці, новий одяг — Марічці, у кафе замовляли те, що хоче Марічка, у кіно йшли на фільм, який обере Марічка. Дівчинка росла в любові й гарячкуванні, мати навіть не думала навантажувати її домашніми справами.
Марічка розкидала речі, ніколи не прибирала, тільки вимагала й капризничала:
— У Таньки батьки купили новий телефон, я теж такий хочу!
— Що на вечерю? Знову вчорашнє? Замовим суші!
— Де мої улюблені джинси? Олько, ти їх не постирала? Я маю? Та я не вмію, з якої речі?
— Прибирати? Не буду, у мене голова болить. Сама зробиш.
Мати ніколи не сперечалася з Марічкою. Оля намагалася заперечувати, але чула у відповідь:
— Марічка росте без батька, їй важко.
— Я теж росла без батька, мам!
— Знаю. Але ти сильна, а Марічка — ніжна, як квітка. Їй потрібно більше турботи.
Мати витрачала на Марічку всю зарплату, брала кредити заради її примх. А коли Олі потрібні були нові кросівки чи куртка, мати роздратовано радила шукати щось на розпродажах або взагалі брати б/в. Вона ніколи не питала, як Оля вчиться, чим живе.
Оля втомилася від цієї несправедливості й пообіцяла собі вирватися з дому якнайшвидше. Вона вчилася на відмінно, сиділа над підручниками ночами, підробляла: роздавала флаєри, писала статті, працювала кур’єром. Заробіток був невеликий, але кожну гривню Оля складала у бляшану коробку від чаю, ховаючи її у шафі.
Одного разу вона повернулася додому виснажена після підробітку. Чотири години роздавала листівки під холодним вітром, пальці дерев’яніли, але завдання виконала. Дома відкрила коробку — і ледве не задихнулася від жаху: вона була порожня.
— Марічко! Ти брала мої гроші?
— Які? — ліниво відповіла сестра, жуючи чіпси.
— З моєї коробки!
— А, ту дрібню? Так, взяла. Мені треба було заплатити за доставку, одяг привезли й нові кросівки. А мама грошей не залишила. Ну й суші замовила.
— Ти з глузду з’їхала?! Це мої гроші, я їх копила! Хто тобі дозволив?!
— Та що там за гроші? Копійки якісь. Тобі для сестри шкода?
— Якби на щось важливе — не шкода! А на суші й твої шмотки — шкода! Подивися, у чому я ходжу!
— Ну то купи собі! Хто заважає? Чого ти ревеш?
Оля замкнулася в кімнаті й розридалася від безсилля.
Ввечері повернулася мати і влаштувала скандал:
— Як ти можеш докоряти Марічці грошима? Взяла й узяла, подумаєш!
— Мам, вона спустила їх на суші й шмотки, без яких могла обійтися!
— Тобі шкода? Ми — родина, Олю! Соромно бути такою жадібною!
— А їй не соромно брати без дозволу?
— Вона дитина! А ти доросла, мусиш розуміти.
— А хто мене зрозуміє?
— Годі скиглити! Краще помий посуд!
Оля блискуче здала іспити й вступила на економфак у великому місті. Їй дали кімнату в гуртожитку, і життя нарешті стало легшим. Вона вчилася, гуляла з друзями, ходила до музеїв за студентськими квитками, підробляла у кафе, бібліотеці, магазині. Важке дитинство навчило її не боятися праці.
Мати й Марічка не цікавилися її життям. Мати дзвонила лише з нагадуваннями: «У Марічки скоро день народження, не забудь привітати». Оля переказувала гроші — і на цьому їхнє спілкування закінОля вперше відчула справжній спокій, коли двері за Марічкою зачинилися назавжди.
