Анастасія вже збиралася лягати спати, коли раптом почула стук у двері. Неохоче накинувши халат, вона підійшла і привідчинила. На порозі стояв він — колишній чоловік, Богдан.
— Ти?.. — здивовано видихнула вона, примруживши очі. — Чого тобі?
— Треба поговорити. Впустиш? — він натягнуто всміхнувся. — Я ж тут не сторонній.
Анастасія неохоче відступила. Богдан увійшов, пройшов у вітальню, сів на диван і озирнувся.
— Нічого не змінилося, — буркнув він. — Ні ремонту, ні затишку. Наче час зупинився.
— Мені і так добре. Ти що, з перевіркою прийшов? Чи хочеш фарбу з шпаклівкою купити?
Вона давно вже не боялася говорити з ним прямо. Колись — так, терпіла, мовчала, зносила його зверхність. Але тепер? Вони давно чужі, якщо не сказати — вороги. Їхня дочка, Соломія, вже виросла — живе своїм життям і з батьками майже не спілкується.
— Пахне смачно, — несподівано змінив тему Богдан. — Вечерю готуєш? Частуватимеш?
Анастасія усміхнулася. Вона знала, що кілька місяців тому він розійшовся зі своєю новою дружиною — тією самою Дариною, заради якої покинув родину півтора роки тому.
…Той вечір досі стояв у неї перед очима. Богдан прийшов з роботи і мовчки почав збирати речі.
— Усе, іду, — кинув він. — Я давно з іншою. Ти знала, просто робила вигляд, що не помічаєш. Мені набридло.
Анастасія тоді завмерла, не вірячи. Але вона справді знала. Дарина, двадцятирічна практикантка з його офісу, швидко запалила йому голову. Її подруга, яка теж працювала в тій компанії, розповіла все. Але Анастасія, стиснувши зуби, вирішила не руйнувати сім’ю заради миттєвого захоплення. Думала — очуняє. Не очуняв.
Богдан пішов, зняв квартиру і подав на розлучення. Як «порядна» людина, відмовився від своєї частки в спільному житлі.
— Живи з Соломією. Мені нічого не треба, — сказав він тоді.
Анастасія плакала ночами. Намагалася його повернути. Але він був холодним і самозакоханим.
— Я нарешті закоханий, — відповідав він. — Це справжнє. А у нас — пустка.
У ті важкі часи її підтримувала лише свекруха, Ярослава Миколаївна. Вона вже тоді хворіла, і Анастасія допомагала їй, як могла: по лікарням, по хаті, по аптеках. Богдан же з’являвся рідко — у нього була «нова родина».
Ярослава Миколаївна повністю взяла бік Анастасії. На сина засмутилася, бачити його не хотіла. А потім її не стало. Анастасія була поруч до останнього подиху, організувала похорони. Богдан прийшов лише на прощання.
Через кілька тижнів після похорону він дізнався про заповіт. Мати залишила квартиру… не йому, а Анастасії.
— Ти втерлася їй у довіру! Улещувала, грала святеньку! Лицемірка! — кричав тоді Богдан.
Анастасія мовчала. Це був вибір свекрухи. Вона нічого не просила. Просто була поруч. І ось — результат.
— Навіщо ти прийшов? — повернулася вона до реальності, дивлячись, як Богдан сидить у вітальні, занурений у спогади.
— Поговорити, — весело сказав він. — Про нерухомість.
Все зрозуміло, подумала Анастасія. Ніяких вибачень, жалів, розмов про дочку. Лише квадратні метри та власний комфорт. Його завжди цікавило лише одне — власна вигода.
— Я ж казала: можеш жити в квартирі Ярослави Миколаївни, скільки захочеш. Я не збираюся її продавати.
— Не підходить! — скривився він. — Я не хочу жити на птиче право. Мені потрібна власна квартира.
— То купи. Ніхто ж не заважає, — спокійно відповіла Анастасія.
— Куплю, — усміхнувся він. — Але спочатку продамо цю квартиру! І поділимо навпіл.
Анастасія повільно підняла погляд:
— Не вийде, Богдане. Ця квартира — моя. За дарстом. Вже два роки.
Богдан схопився.
— Що?! Дарсть?! Ти всюди встигла підстелитися! Ти… ти…
— Я — просто жінка, яка втомилася бути запасним варіантом, — перебила його Анастасія. — Ти пішов — іди. А тепер прошу: більше не приходи. І не намагайся шантажувати. Я вільна. І буду щаслива. Без тебе.
Богдан завмер у коридорі, обернувся, криво посміхнувся:
— А ти ж любила мене колись… Які пісні мені співала…
Анастасія тихо закрила за ним двері і прошепотіла:
— Тоді я не знала, що таке справжні почуття. Але тепер обов’язково дізнаюся. Усе попереду.
І вперше за довгий час їй стало по-справжньому легко.
