Все через тебе…
Спекотного липня нестерпний жар навис над містом. Повітря густе, важке, насичене вологою та пилом. Оксана ледь дихала, роздуваючи ніздрі. Серце стукало в груди, немов просило перепочинку та прохолоди.
У свекрухи суботи — день народження, вони з чоловіком вирушають на дачу. Оксана дуже сумувала за сином, але на свіжому повітрі йому краще, ніж у душному місті. Уявила, як сидітиме в тіні розлогих яблунь, питиме кришталеву воду з джерела, дихатиме чистим повітрям… Та до суботи ще треба дотягнути. А спека, наче насміхаючись, не збиралася відступати. Чекали літа? Мріяли про сонце? Ось вам — і не скаржтеся.
У годину пік автобуси забиті липкими від поту тілами, а тісний простір над головами нагадує невибухнулу бомбу — достатньо іскри, щоб напруга вибухнула. Пішки йти теж спекотно, але можна заходити по дорозі в магазини, охолоджуватись під кондиціонерами, набираючись сил для наступного ривку додому.
Попереду з’явилася будівля торгового центру, і Оксана прискорила крок, так хотілося швидше потрапити під холодне подихання кондиціонерів. Нарешті вона увійшла, вдихнула повними легенями прохолоду. Серце подячно забилося рівніше.
Оксана повільно йшла між крамницями, іноді заходячи всередину, придивляючись до товарів у пошуках подарунка для свекрухи. Та, звісно, кожного разу казала, що в неї все є, не треба витрачатися на подарунки, головне — увага. Але Оксана бачила задоволений блиск у її очах, коли дарувала щось незвичайне.
Не знайшовши нічого підходящого, Оксана рушила до виходу. На шляху зустрівся невеликий відкритий кіоск, де продавали всяку дріб’язок — від ручок і заколок до золотих прикрас. Оксана зупинилася, щоб трохи продовжити насолоду прохолодою перед виходом на розпечену сонцем вулицю. Погляд ковзнув по вітринах з біжутерією і зупинився на незвичайній вазі з довгим вузьким горлечком, ніби викладеним різнокольоровою мозаїкою. Вона нічого подібного раніше не бачила.
— Покажіть, — попросила Оксана молоденьку продавчиню.
Ваза виявилася доволі важкою, виконаною з металу. По її поверхні йшла товста металева нитка, що ділила її на асиметричні комірки, заповнені кольоровою емаллю — не яскравою, а ніби припорошеною пилом. Виникало відчуття, ніби річ була старовинною. Серед яскравої дрібниці ваза виглядала чужорідно, дорого й ефектно.
— Скільки коштує? — спитала Оксана.
Озвучена ціна розплющила їй очі.
— Ручна робота. Таких більше немає, — з гордістю сказала дівчина.
— Це якась колекція? Звідки?
— Робить один чоловік з інвалідністю. Речі гарні, але купують рідко — дорого.
— Я візьму, — підвладна раптовому пориву, сказала Оксана.
Вона подумала, що в ній чудово виглядатиме троянда на довгому стеблі. Така ваза прикрасить будь-який інтер’єр. Свекруха має оцінити — вона любить усе незвичайне.
— А можна її якось гарно запакувати? — попросила Оксана.
— Спробую щось підібрати, — відповіла дівчина і почала ритися під прилавком.
Чекаючи на пакунок, Оксана розглядала дрібниці у вітрині. До кіоска підійшла молода жінка з виснаженим блідим обличчям — у таку спеку багато хто так виглядає.
— Привіт, Наталко. Бачу, вазу купили?
— Так. — Дівчина випросталася і косила поглядом на Оксану. Жінка не помітила цього або не хотіла помічати. — Гроші переведу, як звільнюся, — сказала вона.
— Добре, тоді завтра принесу ще щось, — жінка попрощалася і пішла.
Оксана не могла згадати, звідки знає її — не просто бачила, а саме знала. Дивилася вслід. Щось тривожило пам’ять. Віра… Це ж Віра!
— Так підійде? — спитала продавчиня, кладучи перед Оксаною гарний сверток із пишним червоним бантом. — Доплатити треба двісті гривень.
Оксана приклала картку до термінала, взяла подарунок і, не чекаючи чеку, кинулася наздоганяти жінку.
Віра йшла повільно, не дивлячись по сторонах, схиливши голову, ніби вирішувала в умі складну задачу.
— Віро! — покликала її Оксана.
Жінка зупинилася й озирнулася. Миттєво вони дивилися одна на одну.
— Ти мене не впізнала? Я ж Оксана.
— Чому ж, впізнала, — без радості відповіла Віра. — Ти майже не змінилася, на відміну від мене, — усміхнулася вона. — Ти вазу купила? — Віра кивнула на сверток у руках Оксани.
— Так. Дуже гарна. У свекрухи суботи день народження, вирішила подарувати. Дівчина сказала, що робить чоловік з інвалідністю.
— Мій чоловік, — відповіла Віра.
Вони йшли коридором. Оксана підлаштовувалася під повільний крок Віри.
— Я думала, це старовинна річ. Твій чоловік художник? — поцікавилася Оксана.
— І художник теж. Тільки не кажи, що нічого не знаєш. Ти з місяцяІ сталося так, що Оксана більше ніколи не поверталася до того торгового центру, але кожного разу, коли дивилася на вазу з довгим вузьким горлечком, у її серці завмирало відчуття давньої історії, яку неможливо виправити, але можна просто прийняти.
