Ось перероблена історія, адаптована до української культури:
— Оленко, привіт! Що робиш? — почула в трубці дзвінкий голос подруги.
— Тільки прийшла з роботи. У тебе щось термінове? Вибач, дуже втомилася, день був як у метелиці, — відповіла Олена.
— Дзвоню нагадати, що завтра в мене день народження. Чекаю о сьомій у ресторані «Чорномора». Відмови не приймаю. До сустрічі. — Наталка, як завжди, відключилася, не давши Олені й слова вставити.
— Хто телефонував? — Мама вже давно стояла у дверях кімнати й слухала.
— Ти ж усе чула, — сказала Олена. Мама образилася й підвела губи. — Наталка на день народження запросила, — пом’якшила тон Олена.
— Даремно ти тоді не купила те бірюзове плаття, зараз би якраз пригодилося. — У маминому голосі почувався докір.
— Мам, я взагалі з голові випустила, навіть подарунок не купила. І взагалі не хочу нікуди йти. Пізніше як-небудь привітаю.
— Як-небудь? Наталка — твоя єдина подруга, а ти хочеш її образити. Так і зовсім сама залишишся. Я завтра куплю подарунок, не хвилюйся. Сходи, розважся, а то вся в роботі. Тобі ж тридцять на носі, а ні сім’ї, ні дітей. Та й коханого ніколи не було.
— До чого тут це? Мені ж не тридцять, а всього двадцять сім.
— Не всього, а вже. У Наталки повно шанувальників. Може, й тебе з кимось познайомить, — буркнула мама.
— Таке відчуття, ніби ти хочеш швидше від мене позбутися, як бабуся казала, «з рук збути». — Олена навіть не намагалася приховати роздратування.
— А що в цьому поганого? Діти твоїх колишніх однокласниць вже майже школу закінчують…
— Наталка, між іншим, незважаючи на купу шанувальників, теж не заміжня, — єхидно додала Олена.
— Вона-то вийде, не сумнівайся. А от ти…
— Ось і почалося. — Олена заплющила очі. Мама підняла стару, як світ, тему.
— Скажи ще, що збираєшся вмирати, а я не прилаштована, — вже сердито промовила Олена.
— Я поки що не збираюся вмирати, але час іде. Хотілося б із онуками встигнути погуляти, — не вгавала мама.
— Господи, мамо, тобі ж усього п’ятдесят три!
— Саме тому. Скоро на пенсію, а онуків нема. Тож завтра йди на день народження. Ой, котлети підгоріли! — Мама метнулася на кухню.
Наступного дня Олена з подарунковим пакетом у руці увійшла до ресторану. На ній було бірюзове плаття, наполегливо рекомендоване мамою. Волосся вона завила та розпустила — теж за маминою порадою. Відчувала себе незграбно, ніби Аліса, яка раптом подорослішала. Від перепалки з мамою вона спізнилася.
Зал був повний, усі столики зайняті. Між ними непомітно ковзали офіціанти в довгих чорних фартухах. Гомін голосів накрив Олену, ніби шум морського прибою.
— Ви столик замовляли чи вас чекають? — Біля неї раптом з’явився адміністратор у діловому костюмі зі штучною посмішкою.
— Так, у подруги день народження… — вибачливим тоном сказала Олена. В ресторани вона ходила рідко й завжди плуталася.
— Ходіть. — Чоловік провів її до столика, і Олена побачила Наталку. Поруч із нею сиділи двоє хлопців. Олега Коваленка, сина бізнесмена, вона знала — Наталка якось їх знайомила. Другий виглядав простіше і трохи збентеженим. Зрозуміло. Наталка запросила його для Олени. І ця туди ж.
— Дякую. — Наталка обдарувала адміністратора своєю найчарівнішою усмішкою. — Ну нарешті, подруго! Ми вже замовили, вибач, на свій смак, — прошипіла вона Олені. — Виглядаєш чудово.
Олені захотілося зникнути, провалитися крізь підлогу. Вона вибачилася за спізнення, привітала подругу з днем народження й передала їй пакет із подарунком. Наталка подякувала й поставила його біля ніг, навіть не глянуА через рік, коли над будинком вже дзвеніли весняні птахи, Олена тримала на руках маленьку донечку, яка, немов сонячний промінь, освітила їхнє щастя.
