Життя було таке, як воно й є…
У день свого народження Ганна встала рано, порубала овочі на салати, замаринувала м’ясо, почистила картоплю й вирушила до перукарні. Повернувшись, одразу взялася за страву.
«З днем народження, мамо! Ти така гарна! У твоєму паспорті рік народження помилковий — справжній на десять років менший». Андрій, ще сонний, у шортах, підійшов до матері й поцілував у щоку.
«Приведи себе до ладу й допоможи мені. Сама не встигаю», — промовила Ганна.
«Зараз, мамо», — кинув він і вже на півдорозі до ванної зупинився. «А може, покликати Наталку? Вона ж майстер у цьому».
«І правда гарна думка. Подзвони, нехай прийде», — погодилася Ганна.
Коли виголений, одягнений і пахнучий одеколоном Андрій зайшов у кухню, Наталка різала огірки, а мати витирала бокали.
«Як ви злагоджено», — проворкотав Андрій, хапаючи з дошки шматочок огірка.
Дівчина підставила губи для поцілунку, але хлопець проігнорував жест і відійшов. Ганна помітила це. «Мабуть, соромиться мене», — подумала вона.
«Андрію, прошу, накрий стіл. Скатертина в шафі зверху», — сказала Ганна, щоб розрядити напругу.
«Так точно!» — Андрій випростався, відкинувши з чола мокру пасмо волосся.
«Дорослий, а грається, як дитина», — усміхнулася Ганна.
«Мамо, скільки гостей буде?» — запитав він із кімнати.
«Разом із нами — дев’ять», — відповіла мати, подумавши.
Сину вона виховувала сама, і нічого — виріс красунем. Ганна завжди мріяла про велику дружню родину. Батько помер рано, а чоловік пішов через три роки після народження сина. Власного життя вона так і не влаштувала. Але ось син одружиться — і в неї з’явиться сім’я. Чого ж Андрій тягне? Двадцять шість — саме час. І Наталка їй подобалася: дівчина скромна, з гарної родини. Дасть Бог, весілля, онуки… Ганна посміхнулася своїм думкам.
М’ясо в духовці було майже готове. Час варити картоплю.
«Наталко, хліба не забудь порізати…» — її слова перервав дзвінок у двері.
Ганна окинула оком стіл, глянула у дзеркало в передпокої, чи не зіпсувалася зачіска, зняла фартух і відчинила двері.
Гості збиралися поступово. На столику біля вікна вже стояло кілька букетів троянд, розливаючи навколо солодкуватий аромат. Поряд лежали подарунки — пакунки в яскравих паперах й коробки з блискучими стрічками.
Андрій знав усіх: мамину подругу з дитинства з чоловіком, бухгалтерку з роботи, яка прийшла сама, без пари, бо такої не мала. Ще одна колега з чоловіком. Гості товпилися біля столу, жартуючи й поглядаючи на страви, немов чекаючи сигналу сідати.
Але Ганна не поспішала. Андрій зрозумів: вона когось чекає. Та кого?
«Так хочеться їсти!» — поскаржилася Наталка.
«Потерпи, мама когось чекає», — Андрій стиснув їй руку.
Нарешті пролунав дзвінок, і Ганна з полегшенням кинулася до дверей. Незабаром вона повернулася, тримаючи за талію високу жінку з ясними очима.
«Знайомтеся — Оксана, моя колишня сусідка з давньої квартири. Я була в дев’ятому класі, а вона тільки йшла до школи. Її мама просила за нею доглядати. Тепер така красуня — не впізнала б!»
«А я тебе відразу впізнала», — Оксана усміхнулася, і голос її був ніжним, як спів.
СірРоки минали, а в будинку Ганни знову залунали дитячі сміхи, коли Оксана з Андрієм привезли другу дитинку — хлопчика з маминими ясними очима, і тепер Ганна знала, що справжнє щастя — це не ідеальний сценарій, а теплі руки рідних біля твого столу.
