У пам’яті моїй, як у давній казці, затрималась історія, що розгорнулась у мальовничих просторах України.
— Дівчино, чи не підкажете, де вулиця Шевченка? Кружляю вже, ніхто не знає.
Перед Олесею стояв високий хлопець із великою чорною торбою через плече.
— Це у вас такий спосіб знайомитися? — прищурилась вона.
— Мене Андрій звуть. А вас?
— Мар’яна, — усміхнулась Олеся й пішла далі, але хлопець наздогнав її.
— Серйозно, я шукаю вулицю. Друг запросив на весілля, а я в місті вперше.
Тільки тепер Олеся помітила, що на ньому сорочка у клітинку, прості штани, а не вузькі, як носять зараз. І торба подорожня. Видно, що не місцевий.
— Пройдіть прямо, на світлофорі праворуч буде провулок. Це і є вулиця Шевченка, — м’якше сказала вона.
— Дякую. — Андрій усміхнувся, і обличчя його засяяло. — То як же вас звати?
— А вас?
— Тато любив Кобзаря, тому й назвав мене Андрієм. Краще, ніж Тарасом, правда? — Він заразительно засміявся.
Олеся ніколи не чула, щоб хлопці сміялися так щиро, від душі.
— А моя мама, мабуть, Шевченка не читала, бо мене Олесею назвала, — теж засміялась вона.
— Підете завтра зі мною на весілля? Друг одружується. А я тут нікого не знаю, — з надією подивився він.
Олеся зніяковіла. Хлопець здався щирим, приємним.
— Вибачте, у мене завтра іспит, треба готуватися, — знову зробила крок.
— Скажіть номер телефону — і я піду. Як же я повідомлю вам, о котрій весілля?
— Хіба я сказала, що піду з вами? — здивувалась Олеся.
— Ні, але… Ви студентка? Дайте вгадаю… — Андрій зіграв задумливість. — Ви вчитеся на лікаря.
— Так. А як ви вгадали?
— Моя мама каже, що найвідповідальніші люди — це вчителі й лікарі. Я не піду, поки ви не скажете номер. Піду за вами, дізнаюсь, де живете. Завтра прийду, стану посеред двору й кричатиму ваше ім’я.
Олеся неохоче продиктувала номер.
— Зателефоную! — крикнув їй услід.
Батько Андрія загинув, рятуючи дитину з палаючого будинку. Виявилось, батько того хлопчика повернувся п’яним, замкнув двері, заснув із запаленою цигаркою…
Наступного дня Андрій подзвонив Олесі, розпитав про іспит, нагадав про весілля. Стояв теплий травень, черемха обсипала асфальт білими пелюстками. Коли він побачив Олесю, завмер від захвату.
Після весілля вони довго гуляли, розмовляли, цілувались біля під’їзду.
— Я завтра їду. Приїжджай до мене. У нас дуже красиво. З дзвіниці храму видно аж до самого обрію. Будинок батько сам будував. Річка ділить селище навпіл…
Вони не хотіли розлучатися. На ранок, вже в автобусі, Андрій надіслав повідомлення: *«Сумую. Чекаю»*.
Олеся приїхала після сесії. Батько проводжав її:
— Ти ж не до подруги їдеш, так?
— Мамі не кажи. Не хвилюйся.
— Не забувай дзвонити.
Андрій зустрів її. Серед селища стояв гарний двоповерховий будинок, який батько зводив із думкою про майбутнє.
Все було ніби з казки — аж поки одного дня Андрій не побачив, як хлопчик впав у річку. Не роздумуючи, кинувся рятувати. На дні лежала бетонна плита з арматурою. Заніс хлопця на берег, але сам ледве вибрався.
У лікарні розвели руками:
— Треба везти до Києва. Операція коштуватиме багато…
— Я знайду гроші, — сказала Олеся.
Батько продав дачу.
— Ти розумієш, що робиш?
— А як ми житимемо, якщо навіть не спробуємо? Він рятував дитину!
Операція вдалась. Олеся взяла академвідпустку, щоб допомагати.
— Нащо тобі це? Живи собі…
— Не поїду. Він ходитиме!
І він почав ходити.
Рік потому вони одружились.
Коли простягаєш руку допомоги — Всесвіт відповість тобі тим самим. Бо саме заради любові й відбуваються всі ці відчайдушні вчинки.
