З елегантною шкіряною валізою в одній руці та впевненістю в кожному кроці, Богдан Коваль швидко йшов через термінал аеропорту. Після років наполегливої праці йому нарешті дали посаду помічника директора у великій будівельній компанії.
На знак святкування — і для підготовки до важливих переговорів у іншому місті — він купив квиток у бізнес-клас. Не лише для комфорту, а тому що вважав, що заслужив це.
Він зайшов у літак, привітався зі стюардесою та сів біля вікна. Просторий, тихий куток — ідеально.
Літак рушив, і Богдан відкрив ноутбук, розклав нотатки до презентації. Місце поруч було вільним. Він мовчки сподівався, що так і залишиться.
Все йшло чудово… допоки не почув тихий голос:
— Перепрошую, пане.
Він підняв голову. Перед ним стояла стюардеса, а за нею — жінка років тридцяти з малюком, що голосно плакав.
— Вона сяде поруч. Дитина неспокійна, тому їй запропонували пересісти спереду, де тихіше.
Богдан здивовано здригнувся.
— Що? Чому саме тут? Я заплатив за цей квиток, щоб працювати в спокої. Хай сяде десь іще!
Матір мовчала. Вона втомлено колихала дитину, і в її очах читався безпомічний сум.
— Я розумію, — м’яко сказала стюардеса, — але це її місце…
— Якщо не може впоратися з дитиною, треба було їхати поїздом або автобусом, — різко перебив Богдан. — Чому я маю страждати через чиїсь недоліки?
Пасажири кинули на нього осудливі погляди. Одна жінка похитала головою, інший чоловік нахмурився.
— У мене завтра важливі переговори! Мені потрібен відпочинок, — продовжував Богдан. — Ви взагалі уявляєте, наскільки ця подорож для мене значуща?
Стюардеса підвищила тон.
— Пане, прошу вас ввічливості. Дозвольте їй зайняти своє місце.
Богдан скрестив руки і сердито хмикнув.
— Неймовірно. Просто сміх!
Раптом із ряду позаду підвівся високий чоловік літ п’ятдесяти — спокійний, добре одягнений.
— Пані, — ласкаво сказав він, — пересядьте, будь ласка, на моє місце. Там більше місця.
Жінка нерішуче подивилася на нього.
— Ви впевнені?
— Звісно.
Вона подякувала й пересіла.
Богдан навіть не подякував. Лише натиснув кнопку виклику.
— Так, пане Коваль? — підійшла стюардеса.
— Принесіть мені горілки. Найкращої, що є.
Решту польоту він сидів, імітуючи читання, кидаючи злісні погляди на дитину, яка вже давно перестала плакати.
Коли літак приземлився, Богдан швидко вийшов і прямував до готелю. Раптом задзвонив телефон.
Його бос.
— Добрий день, пане Петренко, — він спокійно сказав. — Я вже прилетів.
У відповідь почувся холодний голос:
— Богдане, що це було?
Він зупинився.
— Що саме?
— Ти не бачив, що в інтернеті?
— Ні…
— Твій відеоскандал уже скрізь. Хтось із пасажирів зняв, як ти кричав на матір з дитиною. Вже два мільйони переглядів. І на твоєму ноутбуці яскраво видно логотип нашої компанії.
У Богдана похололо в животі.
— Ти зганьбив нас. Ми — компанія, що підтримує сімейні цінности. Ти уявляєш, який це удар?
— Я не знав, що хтось знімає…
— І не повинен був знати! Це образливе відео для нашого бренду. Рада директорів вже на дроті.
Богдан онімів.
— Ти відсторонений. Терміново. Обговоримо через тиждень. Можливо.
Дзвінок перервався.
У готелі, у темряві, Богдан глянув відео.
Ось він — роздратований, грубий, у той час як втомлена матір мовчки старалася заспокоїти дитину.
Коментарі були жорсткими:
«Цей тип вважає дитину проблемою, але його его гучніше за будь-яку дитину.»
«Шанов’ю того чоловіка, що віддав своє місце. Ось це клас.»
«Нам потрібно більше доброти, а не таких Богданів.»
Але гірше всього було дізнатися, хто була та жінка:
«Це медсестра. Вона летіла доглядати за тяжкохворими дітьми у благодійній лікарні. У її малечі було запалення вуха, і вона робила все, що могла.»
Богдан відкинувся у кріслі, приголомшений.
Він не просто зганьбив себе — він образив медсестру й матір, яка їхала рятувати життя.
А той добрий чоловік, що віддав місце? Вчитель на пенсії, який виховав більше 20 прийомних дітей.
Справжня доброта. Справжня чесність.
Через тиждень Богдан домовився із жінкою про зустріч.
Він прийшов без виправдань, просто зі щирими вибаченнями.
Вони зустрілися в маленькій кав’ярні. Вона прийшла з дитиною, обережно дивлячись на нього.
— Я не знала, чи ви справді прийдете, — тихо сказала вона.
— Я мусів, — відповів Богдан. — Я повинен вибачитися.
Вона чекала, уважно слухаючи.
— Я поводився жахливо. Я не знав, що ваша дитина хворіла. Не знав, що ви медсестра. Але навіть якби знав — це нічого не виправдовує.
Жінку звали Олена. ВонаВона посміхнула, взявши його руку, і сказала: “Дякую, що зрозумів”, а Богдан відчув, як щось у його серці змінилося назавжди.
