«Який він став гарний. Якби він був трохи заможнішим, працював би у престижній фірмі, можливо, я б у нього закохалась», — думала Олена.
— Ну, Іване, залишаєшся за мене. Якщо щось трапиться, телефонуй. Не на край світу їду, буду на зв’язку, — сказав Тарас, простягаючи руку заступнику та другові.
— Зрозумів, не хвилюйся. До речі, ти так і не сказав, куди їдеш у відпустку. На Трускавець чи в Карпати? — Іван міцно стиснув його долоню.
— Хіба не казав? До мами. Треба дах лагодити, паркан підправити. Колись батько доглядав за домом, а як пішов — все сиплеться. Не пам’ятаю, коли востаннє з вудкою на річці сидів.
— Я взагалі ніколи не рибалив. Справжній міський. Навіть заздрю тобі, — зітхнув Іван. — Повернешся, розкажеш, — додав він, коли Тарас уже відходив.
Радіючи, що завтра опиниться далеко від шумного міста, обійме матір, вдихне свіже повітря дитинства, Тарас їхав додому й усміхався.
Він виріс у маленькому селі. Мати була вчителькою, батько — будівельником. Тарас часто допомагав батькові, вмів усе робити. Батько мріяв, що син піде його шляхом. Але Тараса вабили машини, комп’ютери, нові технології. Вчився легко. Коли закінчив школу, сказав: «У селі робити нічого. Поеду до Києва, досягну більшого, ніж стати будівельником».
— Як це «нічого»? Село росте, роботи вистачить. Без хліба не залишишся. Хочеш, збудуємо тобі новий дім? Одружишся, дітям простір буде, — казав батько.
— Ще рано про весілля. Спочатку на ноги стати треба, — відмахувався Тарас.
Батько сердився, а мати терпляче його заспокоювала.
— Не підрізай йому крила. Хай спробує. Він у нас розумний, ще пишатимемося ним, — умовляла вона.
Батьки дали грошей на перший час і відпустили сина. Тарас вчився в університеті і працював на будівництві. З часом досяг усього, про що мріяв.
У школі закохався в Олену — смішну дівчину з кирпатим носиком. Вона не була генієм, мріяла відкрити свій салон краси. Кожен мав свою мрію. Так вони і роз’їхалися.
Коли Тарас приїжджав додому, виявлялося, що Олена вже поїхала. Він міг запитати у її матері номер чи адресу, але не зробив цього. Кохання завадить мрії. А якщо одружиться — з’являться діти, треба буде годувати сім’ю, а не йти до мети. Ні, спочатку треба досягти усього: розвинути бізнес, купити будинок, автомобіль…
— Диви, час упустиш. Олена не чекатиме вічно, — казав батько.
— Не біда, є й інші дівчата, — відповідав Тарас. Але інші йому були не потрібні.
Тепер у Тараса було все, про що він мріяв. Гарний будинок у престижному районі, дорога машина, бізнес. Жінок біля нього було багато, але їх цікавили гроші, а не він сам.
Приїжджаючи до батьків, він таємно сподівався зустріти Олену. Батькам він розповідав про себе скупо. Вони жили скромно, чесно працюючи, і очікували того ж від сина. Коли він згадував про свої досягнення, батько хмурився:
— Невже чесно можна заробити на квартиру в Києві? Краще б будівельником працював, аніж соромив нас!
Тому Тарас приїжджав до них на старенькому авто, яке позичав у друга, або потягом. Казав, що працює інженером, і батько пишався «киянином-сином».
Навіть тепер, коли батька вже три роки не було, він не змінив собі: залишив «Мерседес» у гаражі, купив квиток на потяг і одягнувся просто.
Йому дісталося місце на нижній полиці, але він віддав його старенькій жінці. Вона подякувала йому усю дорогу.
Ліжачи на верхній полиці, Тарас дивився у вікно. Пробігали ліси, поля, річки. А він згадував, як перший раз їхав до Києва.
Село здавалося йому маленьким і казково гарним. Повітря — свіжим, дерева — густими, на відміну від міської видихленої рослинності. У палісадниках цвіли квіти.
Вийшовши у двір рідного будинку, він побачив матір. Вона схвилювалася, на очах виступили сльози.
— Сину, яка радість! А я тебе не чекала. Надовго приїхав? — запитала вона.
— Поки не виженеш, — усміхнувся Тарас, обіймаючи її.
Мати пекла пироги, а Тарас лагодив дах, малював ставні, ставив новий паркан.
— Відпочив би, синку. У відпустці, а все працюєш, — скаржилася вона.
— Майже все зробив. А ти куди збираєшся? — спитав Тарас, побачивши в її руках нарядну сукню.
— До магазину треба, — відповіла мати.
— Я на велосипеді їду. Що купити? — запропонував Тарас.
Мати дала список.
— І ти так підеш?! — скрикнула вона, побачивши його джинси і простеньку сорочку.
— А що? — здивувався Тарас. Вважав, що вдягнений більш ніж пристойно.
Тільки кросівки були справжніми, дорогими. В селі навряд чи хтось це оцінив би.
У магазиніТарас сів на велосипед і поїхав, усміхаючись думці, що врешті-решт вони з Оленою можуть бути разом, якщо тільки перестануть брехати одне одному.
