Лілою йшов дощ, а Ганна стояла біля вікна своєї маленької, зношеної хатини, і сльози змішувалися з грімом за вікном. Життя самостійної матері з чотирма дітьми ніколи не було легким, але останнім часом воно здавалося неможливим. Рахунки лежали стосом на столі, а вечеря знову буде з того, що вдасться зібрати з обрізків.
Саме коли вона збиралася відійти від вікна, щось привернуло її увагу.
Постать — похилий чоловік, промоклий до нитки, стояв на краю дороги, кульгаючи, без парасольки. Він виглядав загубленим. Забутим.
Не вагаючись, Ганна схопила єдину парасольку, що була в них вдома, накинула постоли й вибігла під зливу.
«Пане? У вас все гаразд?» — обережно запитала вона.
Він підняв на неї очі, здивований. «Я… просто проходжу повз. Скручу далі».
Але Ганна похитала головою. «Ви застудитеся під таким дощем. Заходьте в хату. У нас небагато, але ви — гість».
Він завагався, потім тихо кивнув.
Усередині четверо дітей з цікавістю розглядали незнайомця. Ганна подала йому рушник і налила гарячого чаю. Старий, якого звали Опанас Пилипович, був чемним, тихим, і в його очах стояла сумна історія, яку не треба було вимовляти.
Того вечора він сидів із дітьми, розповідаючи їм про своє дитинство — про дерева, на які лазив, про маленьку хатинку, яку колись збудував власними руками. Діти сміялися, і вперше за довгий час у хаті відчувалося справжнє тепло.
Наступного ранку Опанас стояв біля віконця в кухні, попиваючи чай.
«Знаєте, — промовив він, — ця хата нагадує мені ту, що я збудував шістдесят років тому. Маленька, але жива. У кожному кутку тут — любов».
Ганна соромливо посміхнулася. «Невелике, але що маємо».
Він подивився на неї з серйозним виразом у очах. «Саме тому я хочу вам щось дарувати».
З-за пазухи він дістав складений папірець і поклав на стіл. Ганна розгорнула його й аж захопилася.
Це був документ на землю.
На хутір і поле на околиці села. Вартістю у сотні тисяч гривень. Вільний від боргів. Тепер — її.
«Я збирався його продати, — тихо сказав Опанас. — Але живу сам удосхочу. А вчора… ви нагадали мені, що таке справжній дім. Ви прихистили мене, коли ніхто інший цього не зробив. Така доброта варта всього».
Ганна закрила рота рукою, сльози навернулися на очі. «Я не можу цього прийняти».
«Мусите, — сказав він усміхаючись. — Але за однієї умови».
Вона подивилася на нього, здивована.
«Продайте мені цю хату за одну гривню, — промовив він. — Щоб у мене завжди було, куди повернутися, коли захочеться почути дитячий сміх».
І вона погодилася.
Того ж тижня Ганна з дітьми переїхали до гарного хутора з яблунями, великою червоною коморою та простором, де можна було вільно дихати. Діти бігали полями, регочучи від радості. Вони нарешті мали місце, спокій і шанс на нове життя.
Опанас оселився у старій хаті, яку «купив» за гривню, і навідувався до дітей щоІ з того часу в їхньому житті, як і в хаті Опанаса, яку він так любив, завжди було світлою і теплою любов, що дарувала кожному новий день з надією.
