Холодний вітер вив вікна того зимового вечора, пробираючись крізь мій потертий светр. Я йшла по слизькому тротуару до магазину, відчуваючи, як мороз кусає кожну частину мого тіла. Кожен крок супроводжувався тихим хлюпанням від промоклих кросівок, і я щільніше закутувалася в пальто, намагаючись захиститися від холоду. “Тримайся, Олесю”,—шепотіла я собі, згадуючи мамині слова: “Важкі часи не тривають вічно”.
У 23 роки я й уявити не могла, що опиниться в такому становищі: з рахунку зникли останні 200 гривень, а життя перетворилося на безкінечні відрядження, виснажливі зміни в магазині спортивних товарів і тиху біль після втрати батьків. Після їхньої загибелі в аварії мої яскраві мрії згасли. За одну мить усе перевернулося з ніг на голову. Я залишилася сама з кредитами за навчання, невпинними оплатами за оренду та відчуттям безнадії.
Того вечора, коли вітер шуганяв по вулицях Києва, я прямувала до магазину за найнеобхіднішим: хлібом, яйцями і, можливо, банкою томатного супу, якщо вистачить грошей. Увійшовши в освітлений магазин, я не змогла позбутися відчуття самотності, яке загострювалося у цих яскравих променях, наче віддзеркалюючи мою порожнечу всередині.
Я взяла кошик і обережно рухалася між полицями, мимоволі рахуючи кожну гривню. Біля полиці з консервами зупинилася—у руках тримала банку супу, улюбленого маминого. “Боже, мамо, якби ти була тут”,—тихо промовила я. Ти завжди вміла зробити щось із нічого.
Підійшовши до каси, я помітила чоловіка років п’ятдесяти, в потертому светрі та джинсах. Він нервово перераховував монети, а його голос був ледве чутний: “Вибачте… мабуть, мені не вистачає…”
Не роздумуючи, я дістала з гаманця кілька зім’ятих купюр. “Я допоможу”,—сказала я, намагаючись звучати впевнено. Його очі спалахнули вдячністю. “Дякую”,—прошепотів він. “Ви не уявляєте, як це для мене важливо. Я не їв вже два дні…”
Я ледь торкнулася його руки. “Я знаю. Іноді навіть найдрібніша допомога може стати усім”. Він вийшов у дощ, міцно тримаючи пакет. Я ніколи не дізналася його імені. Але бувають моменти, коли анонімність—це теж різновид доброти.
Тієї ночі, сидячи в старому кріслі біля вікна, я згадала записку, яку він непомітно всунув мені в кишеню. Наступного дня, перебираючи речі, я знайшла її—потерту, з розмитим текстом:
“Дякую, що врятували моє життя. Ви, можливо, не пам’ятаєте, але колись це вже було.
Три роки тому. Кав’ярня «Ліра».”
Моє серце забилося частіше. Кав’ярня «Ліра»… Я пригадала той дощовий день, коли зайшла туди сховатися від непогоди. У натовпі я помітила промоклого чоловіка, якого всі ігнорували. Тоді я купила йому каву і круасан—
