Гості прийшли раптово, Марічка скривилася. Синові, звісно, рада, але от ця балерина, що коло його Миколи крутиться, а він… як теля, роззявив рота, тьфу.
— Мам, привіт, ми з Олесенькою в гостину завітали, — весело промовив син.
— Бачу, бачу… — обняла його Марічка, натягнуто посміхаючись.
— Мамочко… у нас новина радісна!
— Яка ж така?
— Подали заяву, та-дам!
— Ох, а чого так скоро?
— Як то «скоро»? Мам, ти чого? Ми вже рік разом, вирішили побратися.
— Ну що ж, подали й подали… Розташовуйтесь. Мені треба в крамницю побігти, щось купити.
Марічці неймовірно хотілося побути самій, випустити пару. Як так вийшло, що її ведмедик Микола виріс, поїхав у велике місто, живе там своїм життям, працює, а тепер і жениться…
— Мамо, яку крамницю? Ми все купили — продуктів навезли повну торбу!
Марічка сіла, опустивши руки. Їй схотілося заплакати, лігти на ліжко, як у дитинстві, згорнутися клубочком і ридати. Ця балерина — так вона кличкою охрестила наречену сина — їй анітрохи не подобається. Хоч трісни. Швидка, як вітер, а йому, Миколі, треба б спокійну дівчину, з-під боку…
Ось, наприклад, Даринка Воробйова — яка ж чудова дівчина: тиха, господарна, на бухгалтера вчилася, працює, у бібліотеку ходить. Вони ж з Миколою за однією партою сиділи! Чого б не взяти її за дружину? Ну, жили б у місті, приїжджали б додому, внучат привозили. Воробйови — люди хороші, господарні, з такими й родитися — честь. А він що вигадав? Знайшов собі якусь столичну метелицю й чіпляється до неї, мов до писаної торби. Тьфу, очі б не дивилися! Закрутив хлопця, от і все…
Молоді розклали продукти — ну, тут вже нічого не скажеш: різні ковбаси, шинки, нарізки, і фруктів повно… Ой, треба місце звільнити, у холодильник покласти — для особливої нагоди. Треба приготувати щось на завтра, сусідів та рідню покликати. Хто знає, може, й весілля не буде, але так треба… Де ж Опанас? Вже обід, а його немає. У польовій їдальні, мабуть? Любить там харчуватися. Ну добре, побіжу збирати, готувати…
— Ма-ам, ми на річку побіжимо!
— Біжіть, що я вам…
На річку їй захотілося, столична паніночка! Якби приїхав без неї, то й город би прополов, батькові поміг би. А тепер із цією принцесою… Сидять, на річку їм приспічило!..
Цілий день Марися метушилася, наче білка в колесі. На завтра гостей позвала — зустрічі відзначити. Втомилася, трохи прилягла, і тільки очі заплющила — як отвирає… Ой лишенько! Що тут коїться?!
— А це ви що таке робите?! Га?!
— Мам, так ми вечерю готуємо, хотіли допомогти, поки ти відпочиваєш.
— Вечерю? А де ви взяли святочний посуд? Он миски в шафі, стакани, ложки… Опанасе, а ти що мовчиш?!
— А я що? Хлопці правильно роблять. Чого тобі той посуд стоїть — пилом вкривається?
— Да ви з глузду з’їхали! Та як так можна?! Ой-ой-ой… і стопки кришталеві, і салатники! Що тут відбувається?!
— Мамо, що «відбувається»?! Ми накриваємо на стіл, родинну вечерю влаштовуємо, а ти плачеш через якісь салатники й стопки?!
Марічка махнула рукою і пішла до кімнати, косиним оком помітивши, як та метелиця ріже привезені делікатеси. «Ось і приберегла на особливу нагоду…» сумно подумала вона і, зітхнувши, непонятно навіщо пішла до себе.
— Мамо, переодягнися й іди до столу! — кличе син.
Виходить — ой лишенько! Новий скатер узяли, ой-ой… і фужери, і… ой, та що ж це таке?! Роками фарфор стояв, тремтіла над ним, а вони… все виставили! Опанас — той ще франт! Дивіться на нього — нову сорочку надів, у якій тільки три рази був, нові штани. Зовсім з глузду з’їхав?
— Марісю, ну їй-богу… іди переодягнися! Свято ж — син із донькою в гості приїхав!
— З… з якою донькою?! — скрипнула вона зубами. — Ти зовсім макітри поламав?
— Мамо, ну чого ти? — підійшов син, узяв її за руки, але та вирвалась, розлютилась і почала кричати, що це її дім і порядок тут встановлює вона! Кричала про посуд, який взяли без запиту, про делікатеси, що діти привезли в подарунок, а вона їх «на особливу нагоду» хотіла зберегти…
— Так! — стукнув Опанас кулаком по столу. — Ти чого розверещалась? Бач, де у мене твоя «особлива нагода» сидить?! — чвартнув він долонею по горлу. — Віриш тепер?
Та що це взагалі таке? Ходимо, як жебраки, їмо з якихось собачих мисок, п’ємо з довоєнних кружок, а в нас три сервізи ціліх стоять! ТРИ! Пилом вкриті, а ми їмо з посуду, на який…
У НАС, Марічко, а не в тебе! Ми разом живемо, і Микола — це НАШ син, розумієш? І має таке саме право всім цим користуватися! Давай, сину, килим на підІ тоді Марічка зітхнула, глянула на всіх — на сина, на Опанаса, на цю “метелицю”, що так щиро посміхалася, — і раптом розсміялася, бо зрозуміла, що справжній “особливий момент” — це саме зараз, коли вони всі разом, живі, здорові й щасливі.
