Сліпучий промінь сонця пробився крізь штори, висвітлюючи напружені обличчя за обіднім столом, та навіть він не зміг розтопити холод, що скував повітря у просторій вітальні.
— Ми з Олею хочемо пожити тут кілька років, — сказав Дмитро, намагаючись приховати тремтіння в голосі. — Це допоможе нам зібрати на власне житло.
Оля, сидячи поруч, нервувато перебирала край скатертини. Навпроти них Марія Іванівна, мати Дмитра, завмерла з ножем у руці, ніби збиралася розрізати не хліб, а саму ідею. Василь Петрович, батько, задумливо сьорбав чай, уникаючи поглядів.
— Пожити тут? — Марія Іванівна повільно поклала ніж. — З цією… твоєю дружиною?
— Так, мамо, з моєю дружиною, — Дмитро наголосив на останньому слові. — Ми втомилися знімати житло. Це тимчасово, доки не накопичимо на іпотеку.
— У нас є місце, — раптом підтримав Василь Петрович, відставляючи чашку. — Дві кімнати стоять пусткою. Чому б не допомогти дітям?
Марія Іванівна кинула на чоловіка погляд, сповнений докору:
— А мене хтось питав? Я маю терпіти якусь жінку у своєму домі?
— Оля не якась, — Дмитро відчув, як у ньому закипає гнів. — Вона моя сім’я.
— Сім’я! — хмикнула мати. — Це захоплення, Дмитре. Я бачу її наскрізь. Думаєш, вона тебе любить? Їй потрібна наша квартира, твої гроші, твоя частка!
Дмитро стиснув кулаки. Ця розмова повторювалася вже не вперше. З першого дня знайомства з Олею мати її не любила — без пояснень, без причин. Можливо, справа була в тому, що Оля стала тією, хто порушив звичний порядок, де Дмитро залишався під контролем матері.
— Мамо, — Дмитро намагався говорити спокійно, — третина цієї квартири належить мені. За бабусиним заповітом. Я маю право тут жити.
Марія Іванівна зблідла:
— Ти мені погрожуєш? Власній матері? Це вона тебе навчила, так? Підказала шантажувати!
— Годі, Маріє, — втрутився Василь Петрович, підвищивши голос. — Дмитро має рацію. Це його дім теж.
— Тоді хай живе у своїй третині! — Марія Іванівна схопилася. — У комірчині! Або на балконі!
Дмитро повільно підвівся, його терпіння урвалося:
— Гаразд. Якщо ти не хочеш по-доброму, я продам свою частку. І повір, знайду таких сусідів, що ти пошкодуєш. Уяви, як весело буде жити з любителями гарячих дискусій пізно вночі чи з колекціонерами екзотичних плазунів?
— Ти не посмієш, — прошипіла Марія Іванівна.
— Тиждень на роздуми, — Дмитро рушив до дверей. — Потім дзвоню ріелтору.
У передпокої він зупинився, намагаючись приборкати тремтіння. Ніколи раніше він не кидав матері такого виклику. Але заради Олі, заради їхнього майбутнього, він був готовий на все.
Повернувшись у помешкання, де вони жили, Дмитро побачив тривогу в очах Олі.
— Як пройшло? — спитала вона, вже знаючи відповідь по його похмурому виразу.
— Як зазвичай, — він втомлено опустився на диван. — Батько за нас, мати проти. Але я дав їй зрозуміти: або ми живемо у них, або я продаю свою частку.
Оля нахмурилася:
— Дмитре, може, не варто? Ми якось самі…
— Ні, — різко відповів він. — Я не відступлю. Вона має тебе прийняти.
Тиждень минув без відповіді. На восьмий день Дмитро зателефонував ріелтору:
— Хочу продати третину квартири. Швидко і недорого.
Через три дні до батьківського дому прийшли перші «покупці» — двоє чоловіків із татуюваннями й запахом перегару. Василь Петрович зустрів їх з посмішкою:
— Заходьте, оглядайтеся! Частка у гарній квартирі, центр міста!
— А де наша третина буде? — буркнув один, оглядаючи вітальню. — Спати де? У ванній?
— Це юридичне питання, — підморгнув Василь Петрович. — Формально вся квартира у спільній власності.
Марія Іванівна, почувши галас, вийшла із спальні:
— Це ще хто? — її голос тремтів від обурення.
— Покупці, люби— Покупці, кохана, — спокійно відповів чоловік. — Цікавляться часткою Дмитра.
«Геть!» — вигукнула вона. «Ніхто не буде жити в моєму домі!»
Наступного дня прийшли інші — пара з ексцентричним виглядом, що розповідала про свою колекцію тропічних комах. Марія Іванівна зблідла, почувши про «нешкідливих павуків з долоню». Третій візит був ще гіршим: чоловік, який представився шанувальником нічних медитацій з бубнами.
На четвертий день Марія Іванівна здалася і подзвонила синові:
— Ти що, серйозно хочеш продати квартиру якимось божевільним?
— Я попереджав, — холодно відповів Дмитро. — Ти мала шанс.
— Гаразд, — вимовила вона. — Хай твоя Оля приїжджає. Але у мене будуть правила!
Ввечері Дмитро приїхав один, щоб обговорити умови. Оля залишилася вдома — він не хотів, щоб вона знову терпіла приниження.
— Назви свої правила, — сказав він, дивлячись матері в очі.
— Жодних її речей у вітальні чи на кухні, — почала Марія Іванівна. — Готує — прибирає за собою. І жодних гостей!
— А тепер мої умови, — Дмитро схрестив руки. — Ми з Олею займаємо спальню і кабінет. Користуємося всією квартирою нарівні з вами. І головне — ти припиняєш її ображати. Один випад — і я продаю частку. Без попереджень.
Марія Іванівна стиснула зуби, але кивнула:
— Добре. Але це тимчасово.
Переїзд відбувся через тиждень. Оля і Дмитро привезли лише найнеобхідніше, залишивши меблі в помешканні. Василь Петрович допоміг занести коробки:
— Ось ваша кімната. Влаштовуйтеся.
— Дякую, тату, — Дмитро обійняв батька.
Марія Іванівна стояла осторонь, схрестивши руки. Оля спробувала налагодити контакт:
— Добрий день, Маріє Іванівно. Дякую, що прийняли нас.
— Не за що, — відрізала та й пішла на кухню.
З перших днів почалася тиха війна. Марія Іванівна уникала прямих розмов з Олею, передаючи все через Дмитра або чоловіка. Вона ховала посуд, вмикала пилосос о сьомій ранку, коли молоді спали, і демонстративно перевіряла, чи все прибрано після Олиного готування.
Оля намагалася не реагувати. Вона взяла на себе прибирання, прання, готувала вечері, сподіваючись заробити хоч краплину поваги. Але одного разу знайшла свій блокнот із нотатками порваним у смітнику. Іншим разом її крем для обличчя виявився вичавленим у раковину.
— Вона ненавидить мене, — зізналася Оля Дмитрові через два місяці. — Може, нам піти?
— Ні, — відповів він. — Ми не здамося. Я поговорю з нею.
Розмова була важкою. Дмитро нагадав матері про погрози продажу частки. Марія Іванівна спалахнула:
— Ти став чужим, Дмитре! Шантажуєш мене через цю дівчину!
— Це не шантаж, — твердо сказав він. — Це межі. Припини знущатися над Олею, інакше я зроблю те, що обіцяв.
Після цього Марія Іванівна стала обережнішою, але не здалася. Вона почала розпускати плітки серед сусідів, звинувачуючи Олю в лінощах і користі. Чутки доходили до Олі, і кожен раз вона відчувала, як серце стискається.
Несподівано підтримку їй надав Василь Петрович. Він помітив її зусилля і щирість. По вечорах вони обговорювали подорожі, старі фільми, і він навіть розповів історії зі своєї молодості.
— Не беріть близько до серця, — сказав він одного разу. — Марія боїться, що ти забереш у неї сина.
— Я не забираю, — тихо відповіла Оля. — Я просто хочу бути з ним.
— Вона зрозуміє, — посміхнувся він. — Дай їй час.
Але час не допомагав. Марія Іванівна продовжувала свої дрібні каверзи: то псувала Олині продукти, то «випадково» вимикала інтернет, коли Оля працювала удалено. Оля терпіла, нагадуючи собі, що це тимчасово. Їхні заощадження зростали, і мета — власна квартира — наближалася.
Через півтора роки, у холодний березневий вечір, Дмитро повернувся з новиною:
— Ми зробили це! Двокімнатка у новобудові, іпотека схвалена. Через місяць переїжджаємо!
Василь Петрович підняв келих за вечерею:
— За ваш новий дім!
Марія Іванівна мовчала, але її погляд говорив багато.
— Це все на наші гроші, — додав Дмитро, передбачаючи питання. — І на Олині теж. Вона працювала не менше за мене.
— Значить, ви просто використали нас, — холодно кинула Марія Іванівна. — Жили тут, копили, а тепер йдете.
— Мамо, — Дмитро подивився їй у вічі, — ми жили в моїй частині дому. Оля весь цей час прибирала, готувала, терпіла твої витівки. Хто кого використав?
— Вона зруйнувала нашу сім’ю! — вигукнула Марія Іванівна. — Налаштувала тебе проти мене, влізла в наше життя!
Оля, не витримавши, підвелася:
— Я ніколи не хотіла сварки. Я просто любила вашого сина. Але ви не дали мені жодного шансу.
Марія Іванівна розкрила рота, але Дмитро її перебив:
— Годі. Ми йдемо. Не лише від столу, а й з твого життя. Я більше не хочу чути, як ти ображаДмитро взяв Олю за руку і вивів із квартири, де залишилися лише важке мовчання і нерозв’язані нитки минулого.
