Мій син подарував малюнок поліцейському — і це стало початком розслідування.
Спершу я подумав, що це просто милий, зворушливий момент.
Мій шестирічний син, Денис, останнім часом захопився малюванням — динозаври з велетенськими кігтями, битви роботів, дракони з кумедними очима. Його маленькі ручки завжди були вкриті плямами від фломастерів, а по всій хаті лежали аркуші з його творами. Але того дня щось було не так.
Він вибіг з кімнати, тримаючи малюнок. «Тату! Я намалював це для поліцейського!» — скрикнув він, очі його сяяли від радості.
Я глянув на аркуш. «Це дуже мило, сину. А для якого саме поліцейського?»
«Ну того, що махає рукою. Того, що дає блискучі наліпки», — пояснив він, знизнувши плечима.
Це, мабуть, був офіцер Коваленко. Він регулярно патрулював нашу вулицю — чемний, доброзичливий чоловік з добрими очима та повільною усмішкою. Кожні кілька днів його машина поволі проїжджала повз наш будинок, він махав дітям, дарував їм «маленькі значки поліцейських» і розмовляв з батьками про безпеку. Денис зазвичай тримався осторонь, але тепер щось змінилося.
Незабаром, немов за розкладом, патрульна машина з’явилася на вулиці. Офіцер Коваленко сповільнив хід, лагідно помахавши.
Денис кинувся до тротуару, стискаючи малюнок. «Почекайте! Я вам щось намалював!»
Автомобіль зупинився. Офіцер Коваленко вийшов, усміхаючись. «Ось ти де, друже! Що це у тебе?»
Я стояв на ґанку, спостерігаючи з теплою посмішкою. Денис зазвичай мовчав навіть зі знайомими дорослими, але тепер виглядав гордим.
«Я намалював вас», — сказав він, піднімаючи аркуш.
Офіцер Коваленко присіл, щоб бути на одному рівні з хлопчиком, і взяв малюнок із щирим «дякую». Він подивився на нього, а Денис пояснював:
«Ось наш дім. Ось ви в машині. А це — та тітка, яка мені махає».
Я завмер. Яка ще тітка?
«Яка саме тітка?» — м’яко запитав офіцер, озираючись на мене.
Денис показав на куток аркуша. «Та, що у вікні. Вона завжди махає. Вона живе в тому синьому будинку поруч».
У тому синьому будинку.
Моя посмішка зникла. Той будинок був порожній вже кілька місяців. Родина Мельників виїхала ще на початку року. На подвір’ї стояв похилений знак «ПРОДАЄТЬСЯ», вкритий вицвілим написом.
Я зійшов з ґанку, збентежений. «Денис, про що ти? Там нікого немає».
Денис ніби не розумів, чому я так здивувався. «Але вона там. У неї довге волосся. Іноді вона сумна».
Офіцер Коваленко повільно підвівся, уважно розглядаючи малюнок. «Можна я залишу собі це?» — спитав він у Дениса.
«Звичайно! У мене вдома ще багато є».
Офіцер усміхнувся, але я помітив легку зміну в його голосі. «Дякую, друже. Я повішу це у відділку».
Повертаючись до машини, він ще раз глянув на синій будинок.
Того вечора, ледь я поклав Дениса спати, почувся стук у двері.
Офіцер Коваленко стояв на порозі, тепер уже серйозний. «Вибачте, що турбуВін сказав: “Ваш син допомог нам знайти жінку, яка дуже потребувала допомоги, і тепер вона в безпеці”.
