**Щоденниковий запис**
Минуло кілька місяців, і Станіслав став невід’ємною частиною дому Ганни. Вони разом садили квіти, готували обіди, а пес Борис щоночі грів його ноги. Сум не зник повністю, але став легшим, ніж раніше.
Тепер Станіслав сидів на обмерзлій лавці в тихому парку на околиці Львова. Різкий вітер різав обличчя, а сніг падав повільно, наче попіл від нескінченного пожежі. Руки він сховав під потерту куртку, а душа була розбита. Не міг зрозуміти, як опинився тут. Не цієї ночі. Не так.
За кілька годин до цього він був у своєму домі. У своєму. У тому, що колись зводив власноруч, цеглина за цеглиною, поки дружина варила борщ на кухні, а син Микола гра́вся дерев’яними кубиками. Але того вже не існувало.
Тепер на стінах висіли чужі картини, у повітрі пахло інакше, а холод йшов не лише від зими, але й від поглядів, що проймали його наскрізь.
— Тату, ми з Марією добре живемо, але ти… не можеш залишатися тут, — сказав син без жодного каяття. — Ти вже не молодий. Потрібно шукати щось менше. З твоєю пенсією вистачить.
— Але ж це… мій дім, — прошепотів Станіслав, відчуваючи, як серце падає в прірву.
— Ти його мені передав, — Микола сказав це так, ніби йшлося про звичайну оплату рахунку. — На папері все оформлено. Тепер він не твій.
І на цьому усе закінчилося.
Станіслав не кричав. Не плакав. Лише мовчки кивнув, немов дитина, покарана за щось незрозуміле. Взяв старий кожух, шапку й невелику торбу з речами. Вийшов за двері, не озираючись, знаючи глибоко в душі, що це кінець чогось набагато важливішого — його родини.
Тепер він сидів у парку, з одерев’янілим тілом і замерзлою душею. Навіть години не знав. Парк був пустинний — ніхто не виходив у такий мороз. А він все сидів, ніби чекав, що сніг накриє його цілком і зробить невидимим.
Раптом він відчув дотик. Теплий, легкий.
Відкрив очі й побачив перед собою собаку. Великого вівчарка, вкритого снігом, з темними очима, у яких було більше розуміння, ніж очікувалося.
Пес дивився на нього. Не гавкав. Не рухався. Лише простягнув морду й торкнувся його руки так ніжно, що аж серце стиснуло.
— Звідки ти, друже? — прошепотів Станіслав.
Собака помахав хвостом, обернувся й пройшов кілька кроків. Зупинився, знову подивився — немов казав: «Іди за мною».
І Станіслав пішов. Бо втрачати було нічого.
Вони йшли кілька хвилин. Пес не відставав далеко, час від часу озираючись. Пройшли темними провулками, повз вимкнені ліхтарі, повз будинки, де тепло домашнього вогнища здавалося недосяжним.
А потім вийшли до невеличкого будиночка з дерев’яною огорожею. На ґанку горіло світло. Перш ніж Станіслав зрозумів, що відбувається, двері відчинилися.
На порозі стояла жінка років шістдесяти, з волоссям, зібраним у дбайливий пучок, і теплим шалем на плечах.
— Борис! Знову втік, бешкетнику! — скрикнула вона, але голос перервався, коли помітила Станіслава. Обмерзлого, з посинілими губами. — Господи! Ти ж замерзнеш! Заходь, швидше!
Він хотів щось сказати, але вимовив лише незрозумілий шепіт.
Жінка не чекала. Взяла його за руку й завела всередину. Тепло обійняло, ніби ковдра. У повітрі пахло кавою, корицею, життям.
— Сідай, я принесу щось гаряче.
Він безсило опустився на стілець. Борис ліг біля його ніг, ніби так і треба.
Незабаром жінка повернулася з підносом: дві чашки паруючої кави та тарілка золотистих пампушок.
— Мене звати Ганна, — сказала вона з теплою усмішкою. — А тебе?
— Станіслав.
— Дуже приємно, Станіславе. Мій Борис рідко приводить гостей. Мабуть, ти особливий.
Він слабо посміхнувся.
— Не знаю, як дякувати…
— І не треба. Але скажи мені: що робить чоловік, як ти, на вулиці в таку ніч?
Він вагався. Але в її очах було співчуття, а не осуди. Тож він розповів усе.
Про будинок, який будував власними руками. Про те, як син вигнав його. Про біль, зраду, яка різала глибше, ніж мороз. Говорив, доки не закінчилися слова.
Коли він замовк, у хаті лишився лише тріск вогню в печі.
Ганна подивилася на нього м’яко.
— Залишись у мене, — сказала тихо. — Живу сама. Тільки я й Борис. Мені було б приємно мати когось для розмови. Не треба тобі ночувати на вулиці. Не сьогодні. Не поки в мене є вільне ліжко.
Він дивився на неї з нерозумінням. Ніхто не пропонував йому такої щирості з часів смерті дружини.
— Серйозно…?
— Серйозно, — вона поклала свою руку на його долоню. — Скажи «так».
Борис підвів голову й знову торкнувся його рук
