У нашому домі не завжди була їжа. Мама робила, що могла, але часом грошей не вистачало навіть на хліб. Тому майже щодня я йшов до школи з порожнім шлунком і нічого не клав у рюкзак.
На перерві я діставав підручник з математики й починав вчитися. Удавав, що дуже захоплений, щоб усі подумали, що я старанний, а не голодний.
Одного дня новий вчитель підійшов до мене й запитав:
Чому ти ніколи не їси на перерві?
Я, зніяковівши, швидко відповів:
Просто хочу бути найкращим учнем. Краще використаю час на навчання.
Вчитель подивився на мене уважно й тільки сказав:
Так, розумію
Він пішов, і я подумав, що він повірив. Тому знову втупився у книгу, хоча живіт урчав, коли я бачив, як мої однокласники їдять.
Незабаром вчитель повернувся з пакетом із їдальні. Поставив його на парту й ніби байдуже промовив:
Замовив забагато, не зїм усе. Бери, допоможи мені.
Усередині був вівсяний хлібець, сік і навіть фрукт. Цілий обід.
Я мовчки кивнув. Щойно вчитель відійшов, я захлопнув книгу й почав їсти так швидко, ніби не куштував їжі цілими днями.
Ніколи йому не розповів. Не сказав, що цей хлібець був єдиним, що я їв увесь день. Не зізнався, що брехав, щоб не соромитися.
Сьогодні, через стільки років, я досі памятаю той сніданок. Не через вівсяний хлібець чи пачку соку, а через те, що хтось побачив мою потребу й не змусив мене почуватися гіршим. Допоміг без зайвих питань, без сорому, без пошуку подяки. Допоміг із повагою.
З того дня я дивився на нього інакше. Бо зрозумів: бувають люди, яким не треба багато розпитувати, щоб зробити щось велике.
