Ходімо зі мною! У мене зараз двір без собаки. Будеш добрим сторожем не ображу! сів на велосипед і поїхав до села. Дорогою дід Опанас озирнувся разів із пять Але ніхто за ним не біг.
Вона була «нелюдимою» собакою Так, як бувають «нелюдимі» люди Вона була такою самою
Колись, дуже давно, дід Опанас пішов у ліс по ліщину й знайшов там цуценя підлітка. Хіба що Господу відомо, як воно опинилося в такій нетрях.
Вона просто мовчки блукала серед дерев. Навіть не на привязі Маленьке, мокре після дощу створіння Дід Опанас нахмурився й підійшов ближче.
Незграбна, не надто вродлива Але все ж На нього глянули карі очі Очі не цуценяти Очі мудрої звірини Дід Опанас задумався.
Ходімо зі мною! У мене зараз двір без собаки. Будеш добрим сторожем не ображу!
Сів на велосипед і поїхав до села. Дорогою дід Опанас озирнувся не раз і не два Але ніхто за ним не біг. Він уже й забув про ту лісову зустріч.
Повернувся до господарства. А господарство було немалим: три кабанчики, свиня з десятком поросят, корова Зірка, кури, качки з каченятами та кіт Барсік
Дід Опанас скрутив цигарку Ну не любив він ті магазинні, відчинив калітку й збирався нарешті присісти на лавці. Та раптом аж охолов
На нього дивилися ті самі карі очі Пильно Так, що він і не знав, що робити.
Ну що, йдемо у двір? Після довгої паузи цуценя відступило й зникло в темряві.
Так тривало день за днем Карі очі стежили за ним кожного вечора, ніби вирішуючи чи вартий він її довіри
І от одного разу, коли дід Опанас сидів на лавці й крутив цигарку, до нього підійшла *вона* Обнюхала й лягла біля ніг
Дід Опанас не був тим, хто няньчиться з худобою. За його віку не злічити, скільки тварин пройшло через його руки
Але собака це сторож, кіт то на мишей Він уже й не памятав, скільки собак у нього було. Одних отруїли, інші самі пішли От і тепер будка стояла порожня.
На початку літа помер Бурко Ветеринар сказав кліщі Та ніхто особливо не сумував. Дід Опанас чоловік суворий, не з тих, що розливають сльози.
А його жінка, баба Ганна, була ще жорсткіша Характер як у бугая. Усе село досі згадує, як теля одним ударом кулака прибила, бо воно бодалося, коли її напувати прийшла
Дід Опанас затягнувся цигаркою й глянув на цуценя, що лежало біля його ніг. Карі очі пильно стежили за ним
Ну що, звірюко, вирішила жити в мене? Слухай тоді Годуватиму двічі на день, чим Бог пошле Але знущатися не буду. Будка є. Тепла. Іноді відпускатиму на волю вночі З тебе сторож! Щоб ніхто чужорідий без страху не пройшов!.. Якщо згодна ходімо!
Так почалося її нове життя. Дід Опанас назвав їю Зіркою. Звідки він узяв таке імя невідомо Тепер у Зірки була тепла будка, велике господарство й ланцюг.
Час минав, і з незграбного цуценяти вона перетворилася на могутню красуню, якої боялося все село. Ходили чутки, що у неї в роді були вовки
Такою вона була страшною й прекрасною І звички в неї були не собачі. Ніяких вилянь хвостом, ніяких облизувань
Коли до неї підходили дід Опанас, баба Ганна чи рідні, Зірка просто лежала й пильно спостерігала за ними своїми мудрими очима.
А от чужинців вона готова була рознести Навіть не гавкала гарчала. І цей рик був жахливий Але тільки вдень. Тому її будку перенесли на город, щоб сусіди не боялися стукати у ворота.
Зате вночі дід Опанас іноді відпускав її зі словами:
Через три години бути тут! Бач, доярки бояться на дойку ходити через тебе!.. Нікого не чіпати!.. Три години!
Нікого вона ніколи не вкусила Мабуть, інші справи були Але завжди вчасно поверталася за що дід Опанас її поважав А може Та ні, тоді він ще не вмів
Цуценят Зірка народжувала регулярно. І що дивно хоч її й боялися, цуценята розходилися, як гарячі палянички. Приїжджали навіть з інших сіл бо Зірку поважали. Вона просто так не нападала Тільки коли треба.
Був звичайний літній день. Після сніданку Зірка грілася на сонці, одним оком спостерігаючи, як маленька Оленка грається в пісочниці під деревом, а другим як баба Ганна копатиметься в городі
Зірка знала, що баба Ганна привязує онучку, щоб та не пішла куди не треба. Оленці було лише три роки, і батьки іноді привозили її на вихідні.
І ця мала завжди бігла саме до Зірки, розкинувши рученята:
Зііірко! Зііірко!
А собаче серце стискалося від радості! І того дня Зірка стежила за Оленкою, за бабою Ганною та й задрімала
Прокинулася від того, що хтось боляче шкрябав її по носі. Вона розп
