**Щоденниковий запис**
Листопад віяв так, ніби різкою шкіру дратував, а від річки тягло холодом, що аж до кісток проймав. На подвір’ї, між пошарпаними гаражами, грався пятирічний хлопчик. Його мати стояла трохи далі, притиснувши телефон до вуха й сміючись з жартів подруги.
Хлопчик наближався до крутого берега, а мати навіть не помічала. Вода того дня була брудною і бурхливою після недавніх дожів течія посилилася. Один невірний крок і хлопчик з криком упав у воду. Важкий пальто миттєво потягнув його на дно.
Мати нічого не бачила. Вона продовжувала розмовляти, щойно іноді озираючись з нудьгою.
Хлопчик метушився, намагаючись виплисти, але течія тягла його все далі. Він кашляв, захлинався, хапав повітря.
Тоді на протилежнім березі зявився чоловік його в районі знали лише як «Степана». Виснажений, обірваний, він жив у покинутому будинку неподалік.
Почувши дитячий крик, Степан без вагань кинувся у крижану воду, не зважаючи на обірваний одяг. Хвилі били його, але він плив, поки не схопив хлопчика за комір і не витягнув на берег.
Хлопчик плакав, тремтів. Степан загорнув його у свій пошарпаний кожух і відніс додому.
Коли вони підійшли, мати нарешті побачила їх і закричала:
Що ти собі дозволяєш?! Чиїми брудними руками ти смів чіпати мого сина?!
Він ледь не втопився
Краще б потонув, ніж через таких, як ти, бігав!
Степан дивився на неї з незрозумінням. Від її слів йому було болісно, але ще страшніше за хлопчика. Бачити, як вона кричить, замість перевірити, чи живий її син, було просто неймовірно.
Тоді Степан зробив те, чого ніхто не очікував але це було справедливо.
Він раптово підхопив хлопчика й рішуче повернувся.
Гей! Віддай його! завила жінка, але не наважилася підійти.
Степан спокійно пішов до будинку сусідки доброї, уважної жінки і постукав.
Допоможіть йому, промовив, важко дихаючи. Викличте поліц
