30 листопада.
Сьогоднішній ранок у широкому, залитому сонцем, будинку нашого агрофірмового комплексу в Київській області гудів, мов розбурхана́ бджолина́ оселя. На зборах підборах, які мали підбити підсумки року, більшість колег вже мріяли про власні справи. І раптом наш директорвласник, міцний чоловік близько пятдесяти літ на імя Віталій Семенович, завжди акуратно вдягнутий у клітинчасту сорочку, підняв руку, закликаючи до тиші.
Його погляд сплив по рядам і зупинився на Зоряни Петрівні. Вона сиділа, схиливши очі, трохи осторонь, ніби намагаючись злитись зі стіною. Зоряна не полюбляла зайвого уваги, особливо такого.
Зоряно Петрівно, підходьте, будь ласка, її голос звучав несподівано мяко.
Зоряна, невисока жінка з добрими, хоча й втомленими очима, повільно підвелася. По залі пройшов тихий шурхіт переказок. Підійшовши до президіуму, вона нервово теребила край робочого светра. Директор усміхнувся і простягнув їй щільний глянцевий конверт.
Це для вас, Зоряно Петрівно, сказав він так, щоб почув усі. Потім знизив голос і додав: Ви це заслужили. Нехай у вашому житті буде трохи чарівності.
Руки її задрижали, коли вона взяла конверт. Відкривши його, Зоряна не змогла стримати крик радості. Усередині лежала не грошова премія, а яскрава, переливчаста всіма кольорами веселки путівка в елітний готель на південь, біля Одеси. Картинка з морем і білим піском здавалася чимось чужим, недосяжним.
Віталію Семеновичу я я не можу вимовила вона, розгублено глянувши на нього.
Можете і повинні! твердо відповів він, звертаючись до всіх співробітників. За цей рік Зоряна Петрівна зробила для нас більше, ніж багато людей за всю їхню карєру. Вона перевернула наше господарство з ніг на голову і лише в кращу сторону!
По залі пронісся схвалювальний гул, змішаний із добродушними підначками.
Дивіться-но, «любов і голуби», нова версія! хихотіла хтось з бухгалтерії.
А Ярослав Петрович, тракторист і найнаполегливіший захоплювач Зоряни, захоплено вигукнув:
Ех, чекай кавалера на білому коні, Зоряно! За нашу Зоряну Петрівну!
Хтось поруч підкрив його:
Лише б конь не впав вночі, як минулого разу після корпоративу!
Зала вибухнула сміхом. Зоряна зрумянила до кореня волосся, та сміялася разом зі всіма. Ці голосні жарти давно стали для неї знаком доказом, що її тут приймають.
З вдячністю поглянула вона на начальника.
І це ще не все, підморгнув він. Після збора зайдіть у бухгалтерію. Вам передбачена гарна премія. На нові сукні!
Зоряна повільно повернулася на місце, стискаючи в руках дорогоцінний конверт. Вона дивилась на картинку з морем і не могла повірити, що це реальність. Думка крутиться: «Боже, чи справді може зі мною статися чудо?»
Вечором, коли робочий день скінчився, Зоряна сиділа на ґанку свого будинку, що їй надала ферма. Легкий вітер доносив аромат свіжозрізаної трави і парного молока. Скільки всього змінилося за останній рік! Ще недавно здавалось, що життя нічого не дарує.
Десять років тому все було інакше. Вона була випускницею філологічного факультету, повна надій і мрій про велику міську карєру. Шумні вулиці, університетські лекції, друзі, книги, безсонні ночі. І тоді зявився Павло кмітливий інженер, з яким, здавалося, вона знайшла своє щастя.
Але з часом романтика зникла. Спочатку були мякі натяки: «Навіщо тобі робота? Я забезпечу». Потім вимоги, потім істерики. Одного разу він вдарив її через дурницю перепалений борщ. Вона плакала, він просив пробачення, і вона пробачала. Так почався страшний коло.
Все закінчилося холодною зимовою ніччю. Після чергової сварки, Зоряна, в халаті і тапочках, вибігла на вулицю. Навколо лише сніг, біль і страх. У лікарні, оговтавшись від болю, поруч була добра жінка Галина Андріївна, дружина загиблого ветерана. Вона запропонувала переселитися в Новоандреївку.
Там нове життя розпочалося. Зоряна працювала на фермі, вчилася, помилувалася, та не здавалась. З часом стала частиною сільського колективу, її прийняли, полюбили. І навіть Ярослав з його частушками став другом.
Найважчою виявилася зима, коли снігова буря відключила електрику, і в телятнику стало холодно. Зоряна приняла рішення, від якого залежало все господарство: врятувати тварин будь-якою ціною. Вона відчинила дім для новонароджених телят, провела ніч серед соломи, молока і тепла людських рук.
Після цього випадку Віталій Семенович вирішив, що простих премій замало Зоряна заслуговує справжнього дива.
Пакування у відпустку здавалося казкою. Вона стояла перед дзеркалом, приміряючи нові речі, куплені за премію. Чи це вона посміхнена, жива жінка з блиском в очах?
Подруги радили їхати в місто таксі, але Зоряна, звикла економити, відмовилась.
Нічого, автобус довезе. Дешевше й звичніше.
Посеред дороги автобус раптом зупинився в лісі. Мобільний звязок зник. Зоряна вийшла на дорогу з валізою в руках, відчуваючи підйом знайомого панічного страху. «Все зірветься. Знову», думала вона, стримуючи сльози.
Тоді з-за повороту показався дивний кортеж дві чорні машини й між ними блискучий позашляховик. Він зупинився. З салону вискочив високий чоловік у кашеміровому пальті. Його голос був мяким, проте впевненим:
У вас щось сталося? Чому плачете?
Зоряна, здивована, подивилася на нього. Не знала, що ця зустріч стане початком чогось нового.
Витираючи сльози платочком, вона сумно розповіла про поламаний автобус і зіпсовану поїздку. Чоловік представився Олександром Вікторовичем, уважно вислухав і несподівано сказав:
Я лечу на південь по справі на приватному літаку. Якщо не боїтеся, можу підвезти.
Зоряна замерла. Приватний літак? Це звучало, як у фільмі. Вона знервовано пробурмотала:
Я навіть не знаю, як вас вдячно вітати
Сідайте, усміхнувся він, відкриваючи двері машини.
Через годину вона вже сиділа в мякому кріслі затишного салону, глядаючи у иллюмінатор на біло-блакитні хмари. Чи це справді відбувається? Чи може з нею трапитися справжнє диво?
Олександр виявився простим і доброзичливим. Він замовив каву, і розмова плинала без пауз.
Вибачте, якщо я занадто особистий, сказав він, дивлячись у неї. Але мені цікаво: чому ви, освічена жінка, працюєте дояркою?
Зоряна, не розуміючи, чому, почала розповідати про філфак, мрії про велику карєру, Павла, про те, як втратила себе. Вона говорила обережно, не вдаючись у найстрашніші подробиці, лише даючи зрозуміти, що пройшла через ад.
Олександр слухав, не перебиваючи. У його очах не було жалю лише щире співчуття.
Потім він поділився власною історією:
Знаєте, я вам навіть заздрю. У Новоандреївці живуть справжні люди. А навколо мене маски, фальшиві друзі, яким потрібні мої гроші. Двадцять років тому я втратив кращого друга. Точніше, я його зрадив і ніколи не зібрався попросити прощення. Він зник, а я залишився один з болем.
Він замовк, дивлячись у вікно. Зоряна відчула, як її охоплює співчуття. «У мене теж був справжній друг Галина Андріївна. Тепер я шукаю своє місце в житті», подумала вона.
Ми маємо обовязково зустрітися на відпочинку, сказав Олександр, коли літак почав спускатися. І поговорити ще.
Перші дні на курорті виглядали сном. Зоряна, обережно, намазала кремом усе тіло, та все одно отримала сонячний опік червону, як рак. Олександр помітив це, посміхнувся і, незважаючи на її протест, потягнув її до моря, стверджуючи, що морська вода найкращий засіб.
Вечором вони сиділи за столиком у тихому ресторанчику на узбережжі, під світлом свічок, під музикою й шумом моря. Зоряна відчувала, як роки напруження і страху поступово залишають її тіло. Нарешті вона могла розслабитися.
Я уникаю людей, раптом зізнався Олександр. Тому що одного разу зрадив того, хто довіряв мені більше за всіх.
Він розповів історію студентської вечірки, випадкову помилку, після якої дружба розпалась. Нічого страшного не сталося, але факт залишився він підвів друга. Той нічого не сказав, просто поїхав, розірвавши всі звязки.
У вас є його фото? тихо спитала Зоряна.
Олександр кивнув і дістав стару фотографію з гаманця. На ній двоє молодих хлопців весело обіймалися перед гуртожитком. Зоряна присмотрілася до обличчя другого і здригнулася. Це був надзвичайно схожий на молодого Віталія Семеновича.
Його звати Віталій? шепотіла вона, голосом, що трохи трясе.
Олександр здивовано підняв брову:
Так Віталій. А звідки ви знаєте?
Віталій Семенович, прошепотіла вона. Він мій директор.
Коли Олександр зупинив свою машину біля дому Зоряни, вже чекав Ярослав, з гармонікою в руках і рішучістю в погляді.
Зоряно! Виходь за мене! вирвав він, без зайвих слів. Я тобі і дах підлатати допоможу, і паркан новий поставлю!
Зоряна посміхнулася і ніжно доторкнулася до його плеча.
Ярославе, дорогий, дякую. Але, здається, настав час обрати свою дорогу. Не сердись на мене.
Олександр вийшов з машини. Ярослав недоволено поглянув на нього, бурмочучи про «міських хижаків», і, розчавлюючи гармоніку, пішов глибше в двір.
Олександр хвилювався перед зустріччю з Віталієм, як школяр. Зоряна взяла його за руку:
Буде добре. Він добрий. Він пробачить.
У будинку Віталій Семенович вже готував чай, підходив до вікна. Він знав, кого привезла йому Зоряна. Коли Олександр увійшов, обидва чоловіки замерли, не в змозі відвести погляд один від одного. За їх спинами двадцять років болю, образ і розлуки.
Зоряна допомогла Олександру знайти перші слова вибачення. Після цього вже не потрібно було багато слів. Олександр крокнув вперед, вони обійнялися спочатку незграбно, ніби смакуючи минуле, а потім міцно, по-справжньому. У цьому обіймі були і сльози, і прощення, і радість воззєднання. Стіна, що довгі роки стояла між ними, розвалилася без сліду.
Минув рік.
Літній день був залитий сонцем. Уся Новоандреївка зібралася на весілля. Зоряна в скромній білій сукні, щаслива і сяюча, стояла поруч з Олександром, що дививЯ зрозумів, що справжнє диво це не подарунки чи подорожі, а здатність відкрити серце і простягнути руку тим, хто потребує нашої підтримки.
