Тоді я сказав спокійно, майже з турботою:
Чому ти маєш працювати, кохана? Я заробляю достатньо. Ти займайся домом, дітьми, коли вони прийдуть.
Я повірив собі, бо ще кохав її. Бо вважав, що так має бути.
А з роками «займайся домом» перетворилось на «молчкий і не втручайся».
Одного ранку я прокинувся в кавярні біля центрального вокзалу в Києві. Очі були підтоплені, а в грудях відчувала легкість, яку раніше не знав.
Не знав, куди йти далі, але одне було ясно: не повернутись назад.
Поїзд до Одеси відправився о сьомій ранку.
Став біля вікна, спостерігав, як рейки зникають у далечінь, а стук коліс змивало минуле.
Кожною хвилиною я віддалявся від того, ким був, і наближався до того, ким міг стати.
Коли прибув, плану не мав. Пройшов вулицями, доки не натрапив на маленьке кафе з вивіскою: «Кава та Душа».
У віконці лежав листок з написом:
Шукаємо інтерєрного дизайнера.
Зупинився. Це був знак.
Увійшов.
За баром стояла жінка близько сорокапяти років, з коротким волоссям і теплою посмішкою.
Ви ще шукаєте когось на посаду? спитав я.
Так. Є у вас досвід? відповіла вона.
Маґу освіту, а працювала останні дванадцять років не працювала.
Вона усміхнулася.
Це не проблема. Намалюйте, як би ви змінили наш заклад, якби він був вашим.
Подала аркуш і олівець.
Сів за столик. Спочатку рука тремтіла, але першій лінії достатньо, і страх розтанув.
Через півгодини я подав їй листок.
Вона розглянула його, подивилася прямо в очі.
Починаєте завтра.
Вийшов з кавярні і не втримав сліз.
Тепер це були сльози полегшення, а не болю.
Вперше за довгі роки я відчув, що живу.
Минуло тижня.
Телефон задзвонив.
На екрані Олег.
Не хотів піднімати, та пальці самі натиснули кнопку.
Де ти? холодно спитав він. Моя мама питає, коли ти прийдеш вибачитися.
Нічого вибачатися, Олеге.
Нічого?! Ти мене всіх позірвала! Люди кажуть, що я залишився сам, бо моя дружина була божевільна!
Я мовчки слухав.
Повернись, доки ще не занадто пізно. Пробачу.
Глибоко вдихнув.
Ні, Олеге. Тепер ти маєш попросити прощення.
Настала тиша.
Потім його голос став твердим, як камінь:
Добре. Тільки не чіпай спільні гроші. Карку вже заблокував.
Я усміхнувся.
Не хвилюйся. Тепер я сама заробляю.
Він не повірив, але це вже не mattered.
Три місяці пройшли.
Орендував невелику кімнату в старому районі біля Чорного моря.
Придбав старий ноутбук і працював ночами.
Спочатку допомагав у кавярні, потім отримував замовлення проєктував будинки, офіси, магазини.
Клієнти подобалося те, що я робив. Один рекомендував мене іншим.
Одного дня подзвонив незнайомий номер.
Пані Олена Коваленко? Це адвокат Андрій Христенко. Ви знайомі з паном Олегом Дубровським?
Так. Це мій чоловік.
Він подав документи на розлучення, стверджує, що ви витратили спільні заощадження без його згоди.
Я посміхнувся.
Витратила лише на квиток на свою свободу.
З іншого кінця настала коротка пауза, потім адвокат промовив з усмішкою в голосі:
Мені подобається ваш підхід. Якщо хочете, допоможу без гонорару. Просто так.
Так я познайомився з Андрієм.
Він допоміг з усіма паперами, справою, поділом майна.
А головне повернув віру в себе.
Андрій був іншим.
Не наставляв, не жалівав. Просто був поруч з кавою, з посмішкою, з повагою.
Одного вечора, коли я повертався з роботи, він стояв у вході з букетом білих троянд.
Памятаєш, як усе почалося? спитав він тихо. З тим букетом, який ти викинула. Тепер хочу, щоб ти його зберегла.
Очі наповнилися сльозами, але не від суму, а від вдячності.
Шість місяців пізніше відкрив власну студію.
На вивісці над дверима було:
Олена Дизайн Студія.
Іноді прокидаюся і не можу повірити, що це реальність.
Одного недільного ранку отримав повідомлення.
Бачив тебе в журналi. Не впізнав. Ти змінилась. Олег
Довго дивився на екран і нарешті написав:
Не змінилась, Олеге. Я просто знову собою.
Вийшов на балкон.
Повітря пахло кавою і трояндами.
Сонце гладило моє обличчя.
Тоді зрозумів більше ніколи не чекатиму, коли хтось віддасть місце за чужим столом.
Бо тепер у мене є своє місце.
