Ти мені бабуся з такими кидками тут не потрібна! Вибирай: або ми, або вона, сердито прошепотіла Олена.
Олексій відскочив від цих слів, ніби його сама дружина вдарила його по спині.
Зрозуміло промовив він. Я все це час будував сім’ю, думав, що у мене надійний тил, а виявилось А якщо я захворію? Ти теж мене вигнеш, як відпрацьований матеріал?
Олена стиснула губи і схрестила руки на грудях. Олексій лише гірко посміхнувся.
Ні, дякую сказав він. Мені не потрібна така сім’я, що кине у важку хвилину. Бабуся годувала, дала мені шанс у цьому житті, а ти Ти сьогодні показала справжнє обличчя.
Олена не змогла зупинити його. Вона залишилась у ступорі. Так, Олексія зрозуміти можна, та й її теж.
Він швидко зібрав речі й пішов з бабусею на вулицю, тримаючи її за руку. Тихо клацнула вхідна двері. Наче хтось вимкнув світло, і їх спільне життя раптом замкнулося.
Олена сиділа в їх (а може вже її?) спальні. Одна, у гробовій тиші. Пекучий гнів різко сплив, залишилася лише крижана, порожня тяжкість у душі. Погляд упав на фотографію на комоді. Перед нею з’явився не той Олексій, кого вона знала, а худий, розкиданий восьмирічний хлопчик з тривогою в очах.
Олексій рідко розповідав Олені про дитинство. Спочатку зовсім не говорив, потім ділився, ніби відкривав дверцята до шафи з особистими скелетами. Виглядав спокійним, та нервово переставляв пальці і стежив за реакцією Олени.
Я виріс без батька і майже без матері. Батька посадили за тяжкі злочини ще до мого народження. Більше його не бачили. Мати вже тоді пила, а після Днём до неї можна було підійти, якщо вона була в хорошому настрої. Ввечері вона вибухала, навіть била. Добре, що у неї було троє дітей, хоч трохи полегшувало, розповідав він.
Згодом Олена дізналася, що старша сестра Оля у найважчі миті брала його і другого брата до бабусі. Там вони ховалися від матеріних істерик і могли спокійно спати без страху. Бабуся завжди їх обіймала, усміхалася, наливала тепле молоко з медом і пекла пироги. Солодкість їх трохи згасала запахом перегару.
Бабуся Олексія, Лідія Петрівна, була скромною жінкою, працювала прибиральницею у школі і в’язала на замовлення. Светри, кардигани, шкарпетки, рукавички все продавала, щоб внукам були нові куртки взимку і підручники до школи.
Одного разу Олексій відчув, що найтепліші миті в його житті це коли він просинався вночі, бачив світло, що лилось з кімнати бабусі, і знову засинав під стукання спиць.
Коли мати померла, Лідія Петрівна взяла внуків до себе. З трьома дітьми їй було важко, вона не змогла дати всім, що хотіла, але подарувала відчуття безпеки. Для Олексія це було цінніше за диплом і квартиру.
Роки йшли, і Лідія Петрівна почала слабнути. Вона майже не виходила з дому і з великою важкістю справлялася з побутом. Старші внуки спочатку приїжджали, потім обмежилися грошовими переказами і згодом зайнялися своїми сімями. Іноді могли підкинути копійку, але не більше. У кожного були свої турботи: оренда, діти, ремонти, авто
Залишився лише Олексій. Він їхав до бабусі щотижня, іноді кілька разів. Олена, звісно, не заперечувала. Вона не була надто близька з Лідією Петрівною, та добре розуміла: для нього вона друга мама.
Ти можеш залишитися вдома, якщо не хочеш їхати. Я не змушую, говорив він. Це ж моя бабуся, а не твоя.
Іноді Олена їхала разом з ним і допомагала прибирати. Вона поважала цю жінку, навіть якщо між ними не було родинного звязку. До того часу у них вже було двоє дітей. Жили вони в двокімнатній квартирі, що діставалася Олені від тітки. Кожного Нового року Лідія Петрівна передавала правнукам і зятькові теплі шкарпетки. Це стало традицією. Але одного разу бабуся сором’язливо, майже провинливо вручила Олені та Олексію коробки з чаєм і цукерками.
Хочала звязати, зітхнула вона, поглянувши на вмятих часом пальців, а руки вже не ті, діти. Не слухають, забувають. Вік
Вони швидко змінили тему розмови, та Олена помітила в Алексаї розгубленість, безпорадність і біль в очах. Для нього шкарпетки були не просто подарунком, а символом підтримки, що простягалася з дитинства. А тепер ця опора поступово зникала з-під ніг. Олена в той момент ще не зрозуміла цього, бачила лише милу, схиляну вікном старушку. Не могла вона зрозуміти, що це тривожний сигнал.
Після сигналів дзвоники замовкли.
Той день був звичайним. Олена наводила порядок, збирала розкидані по дому іграшки і намагалася укласти наймолодшу дочку спати. Рутинний порядок порушив телефонний дзвінок.
Бабусі нема! панічно крикнув Олексій. Приїхав, а двері відчинені, її немає, телефон не відповідає!
Олена застигла, ніби її облив холодною водою. Паніка в його голосі була заразною.
Льоше, зачекай, спокійно. Може, вона в магазин чи до сусідів зайшла?
Я вже всіх сусідів обчепив, а її все немає! Їду шукати!
Зявилися короткі гуркоти. Олена нервово проковтнула. Серце колотилося в скронях.
Вона не відчувала особливої ніжності до Лідії Петрівної, проте думка, що з цією старою щось сталося, коли вона одна Не могла Олена це допустити. Олексій же зійде з розуму від горя і провини.
Олена швидко зібрала дітей і відвела їх до матері, а потім поїхала до чоловіка. Вони об’їхали все навколо будинку, прогулялися центральними вулицями, сусідніми магазинами, показували фотографію бабусі всім, та ніхто не міг допомогти.
Жінку знайшли лише ввечері, біля улюбленої колишньої булкової у центрі міста. Коли Олена побачила цю сцену, на кілька секунд розмізилася дихання.
Лідія Петрівна сиділа на брудному бордюрі, згорбившись у куля. Замерзла, тремтіла, губи беззвучно шевелилися. Олексій кинувся до неї першим і опинився на колінах, ніби не наважуючись доторкнутись.
Коли Олена підходила ближче, вона нарешті почула, що шепоче бабуся.
Я хотіла взяти булочки для Насті Вона любить з родзинками
Настя раніше мати Олексія, якої давно немає.
Той жах охопив і Олену. Відчай Олексія був неможливим для передачі.
Вони не зволікали і вже через кілька днів звернулися до лікаря. Діагноз був неутешним деменція. Тоді ні Олена, ні Олексій не розуміли, що це означає.
Вона вже не буде такою, зітхнула мати Олени. Я це знаю, я теж доглядала твою бабусю. Вона буде відходити далі, а вам доведеться жити з цим. У ідеалі потрібна професійна допомога й цілодобовий нагляд, а не просто «буду молитися».
Професійна, а не аматорська. Не від жінки, зайнятої двома дітьми і побутом, без медичної освіти. Олексій навіть не хотів про це чути.
Не віддам бабусю чужим людям. Молоді завжди слідкують за старшими, це нормально. Якщо б, не дай Бог, щось сталося з твоєю, я б теж втручався, говорив він.
Врешті-решт Олена здалась, і вони взяли Лідію Петрівну до себе. З того моменту їхнє життя стало справжнім пеклом. Бабуся поселилась у дитячій, діти переїхали до батьківської спальні. Але тіснота була ще не найгіршим.
Ніччю бабуся голосно сперечалася з привидами минулого. Молодша донька прокидалася і плакала від страху. Інші просто не спали. Олена намагалася заспокоїти Лідію, та без успіху.
Бабуся капризувала щодо їжі. Олена заморожувала ягоди і варила компот для дітей. Їй теж хотілося свіжого компоту, та вона терпіти. Найкраще діти. Лідія не розуміла цього і ображалась.
Годуєте мене голодом, навіть компот не можна скаржилася вона. Що ж, я вже стара
Але вона могла злізти всю каструлю вночі, коли ніхто не бачив. Тоді ранок починався з істерики молодшої доні, бо вона звикла до компоту на сніданок.
Тим же часом Олена прокинулася від запаху диму. Вона помчала на кухню і застала там Лідію Петрівну, що стояла над плитою. Вона водила виделкою по порожній розпеченій сковорідці, шепочучи щось. Рукоятка сковорідки вже частково розплавлялася.
Той момент Олену справді злякав. Не за себе, а за дітей. Та ніч могла стати їх останньою.
Льоше, так більше не можна. Я розумію, що хворі, але це може коштувати нам всім життя! сказала вона, розбудивши чоловіка і розповівши про випадок. Треба щось вирішувати. Може, ми разом підгузимо доглядальницю?
Яка доглядальниця? сонно зітхнув він. Я вже говорив з Олею і Денисом Це надто дорого.
Тоді продамо її квартиру і купимо осередок ближче Хоч би частіше навідатися.
Ти не бачиш, що їй потрібен постійний нагляд? Як я можу залишити її одну?
А як я можу залишити її поруч з дітьми?! шепотом вигукнула Олена.
Вони не змогли домовитися, і Олексій пішов. Олена сиділа і дивилась на фотографії, її руки все ще тряслися. Вона розуміла: від неї пішов не просто Олексій. Пішов той хлопчик, для якого двері бабусиного будинку були порятунком. Але це не полегшувало горя.
Днем Олена подзвонила мамі, аби хоч як-небудь розвіяти важку тишу.
Дочко Може, не варто було таке робити? Можливо, є інші варіанти
Мам, ти думаєш, я нічого не пропонувала? Він не слухає! вибухнула Олена. Для нього є лише один шлях страждання, героїчний подвиг, розплата за минуле. А розплатитися в кінці доводиться мені. Він на роботі, а я тут одна з трьома дітьми, одна з яких доросла і зовсім некерована. Теж мені, герой
Ну так. Чоловіки такі. Мало хто розуміє, що таке побут відповіла мати з співчуттям. Можливо, він сам випрацює, охолоне, зрозуміє
Мати мовчки слухала. Через три місяці Олексій подзвонив, а потім приїхав. За той час він схуд, виглядав виснаженим. У його очах відбивалася глибока втома, ніби він не спав усе це час.
Вони сіли за кухонний стіл, там, де все почалося.
Розумієш почав він, не дивлячись у очі дружині. Я не можу її кинути. Не можу. Але і без вас жити я теж не можу. Коли все впало на мої плечі, коли я залишився сам Я зрозумів, що так не можна.
Олена підвелася ближче і поклала руку йому на плече.
А вона зараз одна? Або?
Я перейшов на віддалену роботу і найняв доглядальницюсусідку, колишню медсестру. Вона приходить хоча б на пару годин щодня. Це підробіток, а я можу бачити вас. Якщо приймете її назад.
Олена слабко, втомлено усміхнулася. Так, Олексій не міг повністю переїхати, проте це було щось. Вона за цей час помякшилася і зрозуміла: таке життя іноді трапляється, і треба вчитися приймати його.
Звісно, приймемо, сказала вона й обійняла чоловіка.
Він спершись, ніби не очікував цього, відкрив обійми і відповів взаємними обіймами.
Їхня сімяТепер, коли їхні серця відновили довіру, вони зрозуміли, що справжня сила сімї полягає в спільному піклуванні, підтримці та вмінні ділитися навантаженням, бо лише разом можна пройти через будьякі темні часи.
