13 листопада
Повернувся з лікарняного, а в кабінеті моєї дружини Оксани, що тільки що вийшла з операції, зайняла її сестра Христина Михайлівна.
Оксано, ти знову забула вимкнути кран! На раковині ржаві краплі! крикнула вона, стоячи в ванній, розглядаючи червоні сліди на білій емалі.
Оксо, я ж цілодобово на роботі не був! голос мого чоловіка лунав з кухні, роздратовано. Можеш сама забути?
Я місяць на лікарняному лежу, а кран відкривати я не планувала!
Михайло вирвався з кухні, витираючи руки рушником.
Можливо, поламався, покличемо сантехніка.
Оксані не захотіло сперечатися. Після операції сили були майже нульові, кожен крок давався з важкістю. Вона піднялася на стілець, і я поставив перед нею тарілку з вівсяною кашою.
Їж. Лікар наказав правильне харчування.
Знаю, відповіла вона, повільно жуючи безсмакову кашу. Організм відновлювався дуже повільно.
Минуло майже місяць з того моменту, як мене увізли на швидку. Апендицит ускладнився, довелося робити розріз, запалення тривало дві тижні в лікарні і ще дві вдома. Оксана схудавала, побліднала, виглядала на шістдесят, хоч їй було лише сорок п’ять.
Михайле, як там на роботі? Кому ти телефонував? запитала вона між ложками.
Телефонував Анатолію Петровичу. Він сказав: «Відновлюйся спокійно, не квапись».
І все?
Голос мого чоловіка звучав надто штучно. Він відвернув погляд і зайнявся яскравою сковородою.
Михайле, ти щось приховуєш.
Ні, все нормально! Не вигадуй!
Не вигадую. Я це відчуваю.
Михайло зітхнув, поклав губку і обернувся до дружини.
Це так, у нас щось сталося. Але не хвилюйся. Ти не повинна турбуватись.
Серце Оксани забилося частіше.
Що?
Христина тимчасово зайняла твоє місце в офісі, поки ти була на лікарняному.
Тиша. Оксана не могла повірити вуха.
Христина? Твоя сестра? У бухгалтерії?
Так. Вона шукала роботу, а у Анатолія Петровича звільнилося місце, і його запросили.
На моє місце, ледь промовила Оксана.
Технічно так, але це лише тимчасово! Ти повернешся, і все буде як раніше!
Оксана відсторонила тарілку, апетит зник. Христина сестра Михайла, двадцять один рік, довгі ноги, біла посмішка, амбіції, наче хмарочос. Оксана її ніколи не любила. З першої зустрічі вона відчула холод, а після шлюбу її презирство лише зросло.
Михайле, ти одружився на бухгалтерці, говорила вона підругам, «Уявляєте? На бухгалтерці! Нудніше не придумаєш!»
Але Михайло, здавалось, любив Оксану. Ми жили разом пятнадцять років, і протягом усього часу Христина трималась у стороні, зявлялась на святкових зустрічах, дарувала сувеніри, а потім поверталась до свого життя. Тепер вона зайняла місце Оксани.
Чому ти не сказав? спитала Оксана, намагаючись, щоб голос не задрижав.
Не хотів засмутити. Ти ж була хвора.
Коли це сталося?
Два тижні тому.
Два тижні! І ти мовчав!
Оксо, заспокойся! Це не назавжди! Ти одужаєш, вийдеш, і Христина підете!
Христина, сказала Оксана з гіркотою. Завжди Христина.
Вона піднялася до спальні. Михайло залишився на кухні, і я почув, як він зубами скрипить.
Лежачи на ліжку, Оксана уявила, як Христина працює в її офісі, сидить за її столом, спілкується з Анатолієм Петровичем, посміхається йому своєю «фірмовою» усмішкою.
Вона згадала, як двадцять років тому вступала до компанії: молодою, сповненою енергії, починала як помічник бухгалтера, а потім стала головним спеціалістом, знала кожну цифру, кожен документ, працювала сумлінно. Тепер її місце зайняв чужий, хоч і родич.
Після ще одного тижня лікарняного, коли мені сказали, що ще рано виходити, я все ж натиснула кнопку «повернутись». Михайло настоював: «Залишайся ще, здоровя дорожче», а я відчувала, що він щось приховує.
З ким ти спілкуєшся? спитала я одного вечора.
З Христина. Вона питає про роботу, я відповідаю.
Чому вона не питає мене?
Мабуть, не хоче турбувати.
Тиша.
Коли лікарняний закінчився, я підготувалась до роботи: найкращий костюм, макіяж, зачіска. У дзеркалі я бачила блідну, старіючую жінку, та намагалась не показувати.
Пішли на роботу, сказала я Михайлу за сніданком.
Оксо, відпочинь ще? він занепокоєно запитав.
Я готова, час працювати.
Михайло провів мене до дверей, поцілував в щоку і сказав: «Удачі».
Я їхала в офіс маршруткою і нервувала: що мене чекає? Як зустріне колектив? Що скаже Анатолій Петрович? І головне що зробить Христина?
Офіс розташований у старій будівлі в центрі Києва. Я піднялася на третій поверх, відчинила знайомі двері. У прийомній сиділа Світлана, секретарка.
Оксо! Ти повернулася! Як ти?
Нормально, одужала. Де Анатолій Петрович?
У себе. Заходь.
Я пройшла коридором, подивилась у бухгалтерію і побачила за своїм столом Христину у яскравій сукні, з розпущеним волоссям, усміхненою, як павич.
Відвернулася і зайшла до кабінету начальника.
Входьте! вигукнув Анатолій Петрович, піднімаючи голову від документів.
Оксо Сергіївна! Як ваше здоровя?
Добре, ось лист лікарняного, простягла я.
Він переглянув його.
Отже, виходите?
Так, з сьогоднішнього дня.
Після короткої паузи він сказав:
Оксо Сергіївна, треба поговорити. Садіться.
Серце забилося.
Під час вашого відсутності я взяв на ваше місце Христину Михайлівну, вашу сестру.
Сестру чоловіка. Памятаю.
Вона добре справилась, швидко вчиться, клієнти задоволені.
І що?
Пропоную вам перевестися у відділ кадрів, легша посада, та ж зарплата.
Ви мене звільняєте?
Ні, лише пропозиція. Ваше місце займе Христина.
Я встала, руки тремтіли, стиснула кулаки.
Анатолію Петровичу, я двадцять років тут працюю без помилок! А ви мене замінюєте дівчиною
Не ображайтеся, це лише робоче питання.
Вийшовши з кабінету, я зустріла Христину, яка піднялася на стільці, посміхаючись:
Оксо! Привіт! Як справи?
Що ти тут робиш? холодно запитала я.
Працюю. Анатолій Петрович запропонував, я погодилась.
Ти ж проти!
Посмішка Христини стала різкішою.
Оксо, це ж бізнес, нічого особистого.
Знову ця фраза. Ви з Анатолієм, напевно, репетируєте.
Вона знизала плечі і повернулася до компютера.
Колеги Марина, Світлана, Олег дивилися вниз, соромливо, ніяк не підтримуючи.
І ніхто нічого не скаже? запитала я навколо.
Тиша.
Вечорами я часто дзвонила Михайлу.
Оксо, що сталося?
Мене понизили, твоя сестра зайняла моє місце. Ти про це знав?
Христина казала, що Анатолій задоволений
Ти знав, що мене хочуть підштовхнути?!
Не підштовхнути! Просто… інший варіант
Ви всі змовились!
Не змовились! Оксо, заспокойся!
Я повісила трубку і сиділа, спостерігаючи за вулицею. Люди йшли, машини мчали, а в моєму житті залишився порожній куток.
Потім я вирішила діяти самостійно. Підслухала розмову в кабінеті Анатолія Петровича:
Христина, я ж казала, що впораєшся! Ви памятаєте про підвищення?
Так, про підвищення через місяць.
Отже, вона планувала залишитися назавжди.
Я почала перевіряти її документи і знайшла помилку у розрахунку податку. Якщо податкова виявить, будуть штрафи. Принесла папір Анатолію.
Ось помилка, сказала я.
Він подивився, поморщився.
Дійсно, треба виправити.
Я чекала, що він скаже, що Христину звільнить, а він лише кивнув:
Йдіть, будь ласка.
Наступного разу я принесла ще кілька недоліків. Він підняв брову:
Оксо Сергіївна, що ви робите? Шпигуните?
Я виконую обовязок, перевіряючи документи.
Ви або залишаєтесь у кадрах, або шукаєте інше місце.
Я зрозуміла, що його рішення вже прийняте.
Вечором я сказала Михайлу:
Я звільняюсь.
Що? здивувався він.
Більше не хочу боротися. Хай Христина працює, а я знайду інше місце.
Він обійняв мене, вибачившись.
Наступного дня я підписала заяву, відпрацювала два тижні і пішла. Колеги прощалися, Марина плакала.
Через тиждень отримала нову роботу в невеликій, але перспективній компанії, де цінували досвід. Зарплата була навіть вища, ніж у колишньому офісі.
Тоді подзвонила Марина:
Оксо, у вас знаєте? Христину звільнили за велику помилку, клієнт скаржився.
Ось так.
Анатолій Петрович просив зателефонувати вам, чи повернутись?
Ні, дякую. Я вже на новому місці і щаслива.
Я підняла слухавку, посміхнулася. Христина так швидко злетіла, як і прилетіла.
Життя продовжується, і іноді втрата стає початком чогось кращого.
**Урок:** здоровя та власна гідність важливіші за посаду; іноді треба залишити те, що тисне, щоб знайти справжнє щастя.
