Мої родичі за спиною шарили, мов у полі безвізовим, а вони не підозрювали, що вчора я виграла мільйони
Не одягай цю сукню ще раз, Оленко. З неї виглядаєш, ніби купила її на розпродажі, сказала моя теща, Тетяна Петрівна, голосом, мяким, наче шовковий шарф, в якому просочився лускатий шкідник.
Вона кинула цю репліку через плече, минаючи мене в коридорі, не повертаючи навіть голови.
Я застигла перед дзеркалом. Проста літня сукня, улюблена. Льошка завжди казав, що я виглядаю, ніби героїня французького фільму.
Тобі не подобається? спитала я, намагаючись тримати голос спокійним.
Тетяна Петрівна зупинилася, повільно обернулася. Її обличчя, блискуче, наче порцеляна, виявило вираження надутого суму.
Не про смак йдеться, люба. Це про статус. Мій син керує великим проєктом. Його дружина не повинна виглядати, ніби щойно втекла зі складу розпродажу.
Вона обійшла мене поглядом від голови до ніг, і я відчула, як він зупиняє кожен недорого куплений сандаль і відсутність важких золотих прикрас.
Не переймайся, ми це виправимо. Каріна вже йде в бутики. Піди з нею, вона покаже, як має виглядати гідна жінка.
Каріна, моя зятька, вийшла з кімнати, ніби чекала сигнального слово. У ній було щось шовковисте, брендове, недбало дороговартісне.
Мамусю, це безглуздо. У неї смаку нема, промовила вона, дивлячись на мене, ніби на дивовижну тваринку в зоопарку. Щоб носити гарне, треба мати виховання. А тут
Вона не закінчила, але я зрозуміла. «Тут» це я, сирота з маленького містечка, яку їх золотий хлопець Льошка з якоїсь причини втащив у сімю.
Я лише кивнула і пішла до кімнати, яку вони «призначили» мені. Нашу квартиру затопили сусіди, а поки нескінченні ремонти тягнуться, його батьки «любязно» запросили нас залишитися у них.
Льошка злетів у спрагу на місячну відрядження, запевняючи, що так краще. Вони полюблять тебе, казав він, перед відїздом.
Я закрила двері, схилилась спиною до них. Серце билося в горлі. Не від болю, а від гніву холодного, тихого, що наростало два тижні.
Ввязала ноутбук, відкрила шахову платформу. Останній матч світового онлайнтурніру ще стояв на головній. Мій нік «Тихий Хід», а над поразившим аватаром американського гросмейстера мерехтів прапор моєї країни.
Під ним палає сума нагороди. Півтора мільйона доларів. У вухах лунав голос Каріни: «Треба мати виховання»
Вечером за вечерянкою татозятька, Ігор Михайлович, гучно розмовляв по телефону про якийсь «проблемний актив», а після розмови звернувся до мене з роздратуванням.
Навіть маленька сума треба інвестувати розумно, а не розкидати на дурниці. Ти, Оленко, чим займалась до шлюбу? Яканибудь аналітика, чи не так?
Фінансовий аналітик, спокійно виправила я.
Ось саме, продовжував він, не чуючи виправлення. Ти повинна розуміти. Які суми ти могла обробляти
Каріна хихотіла в тарілці зі шпинатом і креветками.
Тато, які суми! На їхнє перше річницю вона подарувала Льошці запонки. Сріблясті. Я їх бачила. Що, їх шістмісо зрозуміло, що за шість місяців склали?
Каріно! вказала Тетяна Петрівна, хоча в очах її грала смішка.
Я підняла погляд. Вони грали у свою улюблену гру: «Покажи бідній родичці її місце».
Запонки справді гарні, сказала я рівно. Льошка їх полюбив.
Наш хлопець любить усе, що йому дарують, килимко прошепотіла теща. Він добрий, не вибагливий.
У цьому «не вибагливому» було достатньо отрути, щоб отруїти цілe місто. Я тихо дістаю телефон, ніби перевіряю час. Банківський додаток відкритий, гроші вже на рахунку, конвертовані в гривні.
Подивилась на їхні три добре живлені, доглянуті обличчя. Вони нічого не знали. Для них я була просто помилкою сина, без копійки, яку треба чи переробити, чи вигнати.
І я дала їм подумати, що так і буде. Поки що.
Наступного дня мене «перепідбили». Каріна вела мене по бутиках, ніби я маленька собачка, що треба прикрасити.
З перебільшенням вона вказувала на сукні, що коштували річну зарплату в моєму рідному місті.
Що, гарно? виштовхнула вона шовковий комбінезон. Спробуй. Мама заплатить.
Я поглянула на ціну, змахнула головою.
Каріно, це надто дорого. Я не можу прийняти.
О, будь ласка, не грай дівчинкубідняжку, сказала вона, підвисаючи голос так, щоб продавці підглядали. Коли хтось щось дарує, приймай і радій. Хіба наша сімя не може дозволити одяг для дружини Льошки?
Він був достатньо голосно, щоб розчарувати мене. Я почувала, як тепло піднімається на скроні. Це був розрахований крок. Будь-яка відповідь могла би виглядати недоречно.
Я просто не звикла до таких дорогих речей, прошепотіла я.
Тоді привчайтеся, сказала вона клерку. Запакуйте і доставте до дому.
Весь день вона купувала, не питаючи моєї думки. Ввечері, розпаковуючи сумки, Тетяна Петрівна клацнула язиком.
Оце вже виглядає, наче людина. Ти ходила, як бідна бідна.
Вона взяла відомий брендовий підвіс зі своєї шафи, трохи потертий.
Ось, беріть. Я їй вже нудно, а вам підходить. Немає сенсу її викидати.
Не подарунок, а передача старих речей, які вони вже не потребують, а вважають скарбом.
Дякую, сказала я, приймаючи сумку, голос звучав чужо.
Вечором, коли Ігор Михайлович дивився новини, я сіла поруч.
Дякую за гостинність, але
Ні «але», перебив його погляд на екран. Ти дружина нашого сина, це наш обовязок піклуватися про тебе.
Я розумію, але здається, що ви намагаєтеся мене переписати. Я люблю свою роботу.
У той момент до вітальні увійшла Тетяна Петрівна й почула останні слова.
Робота? Оленко, твоє головне завдання Льошка. Забезпечувати його, народжувати дітей. Ти розумна дівчина, зрозумієш, наші копійки в сімейному бюджеті смішні.
Не про гроші, намагалася я заперечити. Про самореалізацію.
Само що? Каріна, проходячи повз, розхохоталась театрально. Сидіти в офісі і качати папери це самоусвідомлення? Займіться діти, тоді зрозумієте.
Вони розмовляли, ніби мене в кімнаті не було, планували мій шлях, як проект «Невістка».
Того вечора Льошка подзвонив у відео. Його втомлене, але щасливе обличчя заповнило екран.
Як ти, кохана? Вони не дуже жорсткі, правда?
Все гаразд, дорогий. Вони дуже дбайливі, усміхнулася я.
Не могла я сказати правду. Шахи були моїм таємним світом, звязком з батьком. Коли я намагалась пояснити, як багато це значить, він лише кивнув: «Класно, кішечка, якийсь милий хобі». Тож я мовчала, охороняючи свою цінність від неправильного розуміння. Скаржитися на його сімю означало втягнути його в війну, де він би опинився у вогні. Ні, ця гра була моя.
Я сумую за тобою, сказав він.
Я теж, відповіла я. Дуже.
Після розмови знову відчинила ноутбук, вже не шахову платформу, а сайт розкішної нерухомості. Дивилася на будинки в Липках, на пентхауси з терасами і видом на Дніпро.
Не вибирала, а вивчала поле бою. Кожен кидок, кожен насміх лише підсилювали рішучість.
Вони думали, що ліплять глину під своїм бажанням. Не знали, що глина давно стала сталішою.
Поворотний момент настав у середу, коли Тетяна Петрівна вирішила «глибоко прибирати» мою кімнату без мене, начебто з найкращих намірів.
Оленко, я трохи прибрала, подрібнила пил, сказала вона, коли я повернулася з магазину. А що було під твоїм ліжком? Дешевий лоток і старі фігурки.
Все в мене впало. Я зрозуміла, про що вона. Стара радянська шахова дошка, яку виготовив мій батько, коли мені було шість. Він вирізав кожну фігуру власноруч і лакував їх. Це був єдиний спогад про батьків.
Де вона? спитала я, зберігаючи спокій.
О, я віддала її садівнику. У нього є онуки нехай грають. Така штука не пасує до нашого інтерєру, не антикваріат, а простий смітник, що руйнує вигляд дому.
Вона сказала це так спокійно, ніби викинула старий папірець. Вона не лише позбулася предмету, вона знищила частинку моєї памяті, моєї душі.
Я ввійшла до кімнати без слів. Де колись стояла дошка, тепер порожньо. Паркет блищав, наче новий.
Тоді щось змінилося.
Усі принижувачі, дорогі сукні, лекції це була гра, яку можна було витримати. Але це це вдарило по найчутливішому. Моєму серцю.
Я вийшла в вітальню, де теща і Каріна пили травяний чай, плануючи подорож до Італії.
Вони підняли погляд. Очікували сліз, крику, прохання повернути дошку.
А я залишилася спокійною.
Тетяно Петрівно, сказала я рівним тоном, без здригування. Ви сказали, що віддали дошку садівнику. Зателефонуйте йому, я хочу її назад.
Вона підняла брови здивовано.
Оленко, не будь дитинкою. Навіщо тобі це сміття? Льошка придбає нову, гарну, слонову, якщо захочеш.
Слонову не треба, перекрила я. Мені потрібна саме ця. Це память мого батька.
Каріна підсміялася.
О, яка драма за кілька деревяних фігурок. Мамо, скажи, що садівник уже пішов.
Він вже пішов, швидко відповіла теща, схопивши шанс. Тож забудь.
Вона усміхнулася, а її звичний зневажливий усміх був останньою краплею.
Досить.
Взяла телефон, знайшла номер, який зберігала кілька днів тому агента з нерухомості.
Натиснула «дзвінок» і включила вільну трубку.
Доброго дня, це Олена. Ми говорили про будинок у Липках. Я вирішила, готова зробити пропозицію, сказала я, дивлячись прямо в очі тещі.
Тиша заповнила кімнату. Тетяна Петрівна і Каріна застигли зі стаканами в повітрі, обличчя бліднули.
Так, ціна підходить. Підготуйте документи, я надішлю підтвердження коштів за пять хвилин. Ні, іпотека не потрібна, особисті гроші, продовжувала я.
Я говорила в її здивованих очах. Спочатку збентеження, потім тривога.
І ще одне, додала я перед завершенням дзвінка. Потрібен хороший ландшафтний дизайнер. І садівник, який не буде викидати чужі речі.
Поклала телефон, посміхнулася вперше так, як ніколи. Посмішка гравця, що ставив мат.
КарінаТепер, коли я тримала в руках ключі від нового дому, я зрозуміла, що найцінніше в житті не гроші чи статус, а свобода грати свої власні шахи.
