ЗАПОЗДАЛЕ РАСКУПА.
Ліза, це ти? молода жінка зупинилася й повернула голову праворуч, куди долинав знайомий голос.
Віру? Скільки ж ми не бачились? Семвісім років, здається? з радістю відповіла Ліза.
Девять, дорога, девять. Час летить, ніби коза в полі не встигнеш моргнути, а вже й старенькатітка з купою авосьок. лукаво підкрутила око Віра, а памятаєш, як підпалювалися? У школі за однією партою сиділи, от і назвали нас «сіамськими близнюками». Питаємо в батьків однакові сукні, портфелі, щоденники памятаєш?
Як могли забути! А ще той випадок, коли ми на першому поверсі у дитячій вбиральні стіни розмальовували? Потім змушували змити фарбу. Ти ж ніколи не станеш тією старою ворчливою бабусею, що жаліється на молодь, і каже, що «в наші часи краще». Ось яка ти красуня! захоплено сказала Ліза, глядаючи на вбрання подруги.
От так, Лізо. Я приїхала до батьків на кілька днів, поки чоловік у відрядженні. Сьогодні ввечері чекаю тебе в гостях. Не смій відмовлятись. Сподіваюсь, ти не забула адрес їхнього будинку? обійняла Ліза Віра, поправляючи зачіску.
Ні, Віру, адреса в памяті, як калач у роті. Як можу я забути дім, де завжди гостинно зустають? Ту квартиру, яку ми чуть не спалили, експериментуючи на кухні, і ті вишневі пиріжки, що завжди підгорали? Ми ще не осягнули всіх кулінарних премудростей сік з вишень лився, а пиріжки ставали чорними вугіллям.
Шкільні подруги замовкли, згадуючи кумедні випадки дитинства.
Звичайно, прийду, прорвала паузу Ліза, а твій улюблений «Наполеон» ще смакує? Яке вино? Сподіваюсь, не таке дешеве, як у 11му класі, коли нам було «три дні на підйому».
Зараз полюбляю «Київське» біле. Вино не треба купувати я вже привезла пляшку. Віра швидко поглянула на годинник.
Записала, Вірунечко.
Мої батьки будуть раді бачити тебе, вчора ще про тебе згадували. Заодно і побалакаємо, проказала Віра, а тепер я мушу бігти по справам. Не забудь! О точно о сьомій! З нетерпінням чекаю вечора.
Я теж. До зустрічі!
Віра зникла у натовпі, а Ліза поспішила до супермаркету за тортом. Потрібно ще попросити у чоловіка Михайла про дітей, а з памяттю щось таке, що зникає, можливо, до кращого.
Лізонько, зайди, не соромся, крикнула у коридорі Людмила Іванівна, пропускаючи Лізу в вітальню.
Стіл, як раніше, був застелений білою батистовою скатертиною, хрусткими серветками і мідними приборми, а на місці стояв улюблений чайний сервіз «Мадонна». Це повернуло Лізу в мармеладне дитинство. Хочеться разом з Вірою знову стати безтурботними смішариками, що на розкладному дивані обговорюють кавалерів, а за тим же столом колись готувались до іспитів, писали формули, малювали гіперболи, паралелепіпеди, писали твори, підглядаючи один в одного підручники.
Посміхаючись, піднялася гостя, простягнула руку до Петра Семеновича, а він, як справжній кавалер, назвав її «красою» і, до великого збентеження Лізи, поцілував у руку.
Після келиху вина і крихти торта Петр Семенович і Людмила Іванівна попрощалися, залишивши дівчат наодинці.
Делікатність і тактовність типова риса батьків Віри, подумала Ліза.
Нарешті можемо, мов колись, спокійно попліткувати. Я не памятаю, коли ми востаннє сиділи і розповідали все до ранку, сказала Віра, ставлячи на стіл полупорожнє бокал.
Ми з чоловіком переїхали до Києва три роки тому, купили квартиру. Чоловік працює юристом у приватній фірмі, я вчителька математики в звичайній школі. Син, Ванечок, вже у другому класі, зараз у гостях у батьків Руслана. Малюкдослідник! А ти? розпитала Віра, розслабившись.
Я прокурор, а сама скромна господиня, правда, три рази на тиждень прибираю у заможних. Чоловік Михайло машиніст електровоза. Син Сашко шість, малеча Каріна пять, ходять у дитсадок і танцювальний гурток у Домі творчості.
Памятаєш, як мріяли вийти заміж за лётчиків, поступити до авіашколи? Безнадійні авантюристки! засміялася Віра.
А тридцятирічних парубків вважали «стариками» й їх обминали? підхвалила її Ліза.
О, золоті часи! Планували великі справи, вірили у все, аж доки не зняли рожеві окуляри. І навіть коли у тебе сім пядей у лобі, це не гарантія, що завжди будеш на хвилі, зауважила Віра.
Але ти, Лізонько, про головне нічого не розповіла. Андрія давно бачила? Спілкувалися? запитали її блакитні очі.
Віро, давай не будемо. Я погано памятаю ті дні. З Андрієм ми випадково зустрічаємось, мов чужі, без привітань. Чесно зізнаюсь, забула його.
Ой, подруго! Чим ти тепер вмієш брехати? Забула Андрія, ага! Чому сльози, коли я не хотіла тебе засмутити? Стільки років пройшло! Ти ще в університеті не відновилась? змінила тему Віра.
Ні, тихо відповіла Ліза.
Розмова розталилася, і Ліза вирушила додому. У таксі, несподівано, вона почала згадувати те, що підсвідомо сховалося. Серце забилося, як барабан, обличчя стало червоніти, пальці охололи, ніби лід.
Вам погано? спитав таксист.
Можете швидше? Потрібно додому, кмітнула вона.
За двадцять хвилин в машині Ліза відновила розкидані фрагменти памяті, і головна картина майже складалася, лишились кілька прогалин.
Вона побачила себе в дитячій кімнаті: стіни прикрашені постерами акторів, вирваними з журнальних листів, на піаніно колекція фарфорових ляльок у бальних сукнях, на столі відкрита книга без назви. Ліза сиділа на ліжку, різала біле весільне плаття на крихітні смужки, стрази розсипалися по підлозі, фату розірвала на смужки, квіти в крихти, туфлі розбила, флакончик з парфумом розбив молотком. У повітрі пахло корицею, розмарином і нотками жасмину.
Раптом її погляд упав на маленьку барвону коробочку. Не втримавшись, вона схопила футляр з обручальними кільцями. З коробки випали два золотих кільця символ вічної вірності, з гравіруванням «назавжди». Лізі схвилювали руки, вона схопила важкий сокир, кілька ударів кільця розчавлені в жовту крихту.
Потім вона схопила ножиці і лихоманково зрізала довге русе волосся, коли раптом її спіймала мама.
Весілля не буде, промовив Андрій по телефону за три дні до церемонії. Треба розлучитися.
Що сталося далі, Ліза ще не знала. Вийшовши з машини біля під’їзду, вона побачила темну чоловічу фігуру.
Хто це може бути? подумала вона. Андрій? Дві випадкові зустрічі в один день випадковість?
Добрий вечір, Лізо! Не гони мене. Прослухай мене! голосив привид минулого.
Не можу сказати, що рада тебе бачити, Андрію, та у тебе є пять хвилин, твердо відповіла Ліза. Я роблю це з милосердя. Навіть засуджені мають право на останнє слово.
Тусклий світло ліхтаря виглядало, що Андрій нервує.
Лізо, пробач! Я так жалію, що зробив. Я боявся, як хлопець, і втратив контроль. Тобі тоді було двадцять, мені двадцять вісім. Я був у невдалому шлюбі, жінка зрадила, не хотів виглядати смішно, коли ти мене кинула. Ти була молода й наївна, не знала життя. Але я любив і люблю тебе. Я був ніщо, я був труси!
Андрій підвів її ближче, обхопив її долоні.
Не роби цього, крикнула Ліза, і третина часу зникла.
Я вчора говорив з твоєю подругою Вірою, все їй зізнав і попросив поговорити з тобою. Віра пообіцяла, що якщо ти ще любиш мене, вона повідомить. Тоді у мене буде шанс.
Мінус один, відповіла Ліза, зневірено.
Що ти сказала?
Мінус вона подруга. Не очікувала такої зради від Віри.
Андрію, ти помиляєшся. Шансу немає. Пройди повз, я втрачаю час, відштовхнула її Ліза.
Почекай, ще не сказав усе. Я нічого не знав. Після розмови я поїхав у гори і вимкнув телефон.
Андрій підняв руку до її передпліччя, доторкнувшись до шрамів. Ліза різко віддернула її.
Не смій! прокрикнула вона.
У голові крутилося, наче калейдоскоп, картинки змінювалися, недостаючі деталі ставали на місце. Память повернулася.
Твої батьки й брат погрожували мене знищити, якщо я підходжу до тебе. Я клявся їм, що не буду втручатися в твоє життя. продовжив Андрій.
Я стояв під твоїм вікном, коли ти лежала під краплями. Ти два тижні була в реанімації без свідомості. Чому? Це моя провина, я нічого не знав, не міг уявити, на що ти спроможна, бо любив. Я думав, що трохи плачучи, ти повернешся до університету. Якщо в твоєму серці ще є хоч крапля кохання, залиш чоловіка, я оточую тебе турботою. У мене є гроші, можливості. Ти не пошкодуєш, сказав Андрій і замовк.
На вулиці стояли комарі, цвірінки. Лізу пробудив гучний крик: хтось вибив двері в ванну. Вона виявила себе в ванній, у червоній воді, кров текла з розрізаної лівої руки. Вода була теплою, і Ліза захотіла заснути, закривши очі.
Гучний крик розбудив її. Бачила тіло батька, що стало сивим.
Дочка! Що ти зробила!
Вона згадала стелю лікарняної палати, білий колір, туку руку в бандажі. Найбільший біль душа, бо наші зранені душі теж болять.
Ліза провела три з половиною місяці в лікарні, а потім повернулася додому під першим снігом, в обіймах мами й тата. Рука вже не боліла, та частина її померла назавжди. Ті, хто знає душевний біль, розуміють.
Навчання вже не повернути частина памяті стерта, ліки притупили біль, зробивши її ніби зомбі, але не змогли повернути раніше щасливу Лізу.
Через кілька років, працюючи касиркою в супермаркеті, вона познайомилася з Михайлом. Його любов вилікувала її розбите серце, і вони одружилися. Життя здавалося стабільним.
Почекай мене, крикнула Ліза Андрію, вбігаючи в під’їзд.
Відкривши двері, вона зайшла в комору, на дальній полиці знайшла запилену коробку.
Тримай, простягнула Ліза Андрію стару шкатулку, знайдену під ванною після переїзду батьків. Це все, що залишилося від твоєї нескінченної любові. Хай залишиться з тобою назавжди.
Андрій відкрив коробку. На дні лежали два розбиті кільця. У його голові прозвучала стара мелодія:
Обручальне кільце, не просто прикраса, два серця, одне рішення
Тиснучи в руку уламки колишнього щастя, Андрій ще довго стояв під слабким нічним ліхтарем.
