— Мамо, тато, привіт! Ви казали приїхати, що трапилось? — Марічка з чоловіком Тарасом раптово вдерлися в батьківський дім.

Мамо, тату, привіт, ви кликали нас, що сталося? Маринка з чоловіком Толею вхопились у вхід батьківської квартири.
Насправді ця подія розпочалась ще довго тому. Мама була хвора, тяжке захворювання, друга стадія
Маму провели курс хіміотерапії, потім променеву терапію. Стан стабілізувався, волосся частково відросло, та рано було заспокоюватись стан здоровя знову погіршувався.
Мариночко, Толя, добрий вечір, зайдіть, сказала мати, бліда та худенька, мов дівчина.
Діти, проходьте, сідайте. Маємо до вас незвичне прохання, послухайте мене, тато виглядав трохи розгубленим.
Марина і Толя сіли на диван і з нетерпінням глянули на маму. Ірина зітхнула, озирнулася на Бориса, ніби шукаючи підтримки.
Марино, Толя, не дивуйтеся, моє прохання може здаватися дивним. Ми дуже вас просимо.
Усиновіть для нас хлопчика, будь ласка! Нам не дозволять через вік і ще з інших причин.
Настала хвилинна тиша.
Першою прозвучала дочка:
Мамо, думаю, ти будеш здивована, ми давно планували це, але боялись сказати. Ми з Толикум дуже хочемо сина, а вже маємо дві донечки ваші онучки.
Гарантії, що третя дитина буде хлопчиком, немає, а здоровя вже не те.
Маша має кесарів розтин. Лікарі не радять більше народжувати. Ми думали, можливо, варто взяти хлопчика з дитячого будинку, щоб був у нашій сімї. І раптом ти, мамо, кажеш те ж саме. Звідки у тебе такі думки?
Мариночко, навіть не знаю, з чого почати, Ірина, занепокоєна, провела рукою по ростучому волоску, знову стан погіршився.
Тоді в мене зайшла подруга, тітка Надя з колишньої роботи, памятаєш? У неї була родимка над оком, майже закривала його. Лікарі радили її видалити, бо вона могла перерости. Але коли Надя приїхала, родимки вже не було, вона виглядала чудово.
Вона поїхала до бабусі Зіни в село, поговорила з нею, і потім відправилась до мене: «Поїдемо до бабусі Зіни, вона допомагала багатьом, приїжджали з інших міст». Я задумалась, що втрачаю, і ми вирушили.
Марина і Толя слухали мамину розповідь, затамувавши подих, хоча не до кінця розуміли, куди це веде.
Отже, діти, продовжила Ірина, бабуся Зіна одразу задала дивне питання: чи є у мене син?
Відповівши, що у мене одна донечка Мариночка і дві улюблені онучки Маша і Танюшка, бабуся наполегливо спитала, що сталося з донькою? Я була здивована, бо лише ми з татом знали про мій пізній викидень. Планувався син, первісток, для тебе, Мариночко.
Але він не вижив, Ірина нервово стиснула край футболки.
І що далі? Марина подивилась на матір великими очима.
Далі те, що сказала бабуся Зіна: усинови хлопчика. Я розплакалась, ніби була винна, що не змогла зберегти первістка.
Тепер треба дати іншему хлопчику тепло і любов, відновити порушену рівновагу.
Я прислухалась до себе і справді захотіла це. У нас з татом є можливість подарувати малюкові і тепло, і любов, і все, що йому потрібно! Не заради свого одужання, а з усвідомленого бажання врятувати одне маленьке життя від сирітства і самотності. Ви розумієте?
Мамочко, я тебе зрозуміла і повністю підтримую, Марина, зі сльозами, кинулась до мами, давай так і зробимо!
Марина і Толя заздалегідь узгодили з керівництвом дитячого будинку бажання усиновити хлопчика, і їх запросили оглянути дітей. Ірина з Борисом теж приїхали. У дитячій ігровій кімнаті на килимі гралися діти трирічного та старшого віку.
Мамо, подивись, який хлопчик русявий, схожий на тебе, як старанно збирає пірамідку. Навіть язичок підняв, Марина тихо вказала на одного малюка.
Ірина подивилась і йому теж сподобалася. Раптом з кутка кімнати пролунав незрозумілий шепіт.
Ірина обернулась у кутку стояв старший хлопчик зі сумними очима, щось шепотів.
Ти нам говориш? Скажи голосніше, я не зрозуміла, попросила Ірина.
Хлопчик підкрокував до неї і сказав: Тітонько, будь ласка, візьміть мене, я обіцяю, ви ні про що не пошкодуєте. Візьміть мене
Марина і Толя швидко оформили всі документи і усиновили Микиту. Маша і Таня були дуже горді, що у них зявився братик.
Микита швидко пристосувався, називав Марину мамою, а Толю татом. Він часто бував у гостях у бабусі Іри та діду Борі, бо вони жили неподалік, і школа була в кроковій доступності.
Ірину він називав не «бабуся», а «мама Іра» якось так він її назвав. А вона, затамувавши подих, дивилась на Микиту і здавалося, що це саме його, її син, який тоді не вижив.
За рекомендацією лікарів Ірина розпочала новий курс лікування, проте стан лише погіршувався.
Микита дивився їй в очі, гладив її коротке волосся.
Мамо Іра, чому ти хвора? Я хочу, щоб ти одужала!
Не знаю, Микитушко, так буває, але я постараюся одужати, обіцяю, Ірині дуже подобалось, як він її називав мама Іра.
Борис поговорив з лікарем, той настояв на операції.
Які шанси? запитав Борис.
Лікар не прикривався:
Пятдесят на пятдесят. Ми зробимо все можливе, і це її врятує.
Борис і Ірина вирішили.
У день операції всі були на межі нервовості. Марина безперервно дзвонила татові. Тато домовився з лікарем, що той повідомить про результати, а Борис був, наче на голках.
Він спершу не знав, де Микита. Борис знайшов хлопчика в їхній спальні біля крісла, де лежав халат Ірини.
Микита не чув, як Борис зайшов, сидів на підлозі, обійнявши халат, плакав і тихо повторював:
Мамо Іра, не йди, я не хочу втрачати тебе знову, будь ласка! Будь зі мною завжди, мамо Іра!
Дзвінок телефону змусив затремтіти і Бориса, і Микиту.
Дзвонив лікар, голос був втомлений і безнадійний, і у Бориса серце зупинилось ніби на пят
Невже все? Невже Іринка не витримала операцію?
Борисе? Це Михайло Іванович, операція була складна, але в підсумку пройшла успішно, ваша дружина витримала.
Вона була на межі, я вперше бачив таке, наче хтось з неба підтримував її в ті миті, коли здавалося, що життя може обірватися.
Вітаю вас, видно, їй дано ще жити, є заради чого
Дякую, дякую, лікарю! Борис обійняв Микиту.
Ти зрозумів, все добре, наша мама Іра жива! Яке щастя, що ти з нами, малюк.
Вибач, я чув, як ти просив за маму Іру, дякую тобі, мій дорогий синку!