17 листопада
Сьогодні я знову відчула, наскільки тонка нитка, що звязує родину. Свекруха, Алла Дмитрівна, ховає важку хворобу, ніби захищає свою дочкуневістку, Уляну, від паніки. Навіть у цю хвилину вона вже мислить про стабільність, майбутнє, захист дочки. Чому би не просити про підтримку, а не продавати будинок і сімейні скарби?
Ковальчук, мені потрібно, щоб до клієнта їхала людина, яку я можу довіряти без сумніву. Хто, як не ти, зможе впоратися? запитав мій начальник, спостерігаючи за молодою співробітницею.
Як скажете, пане Сергійовичу, посміхнулася Уляна, кивнувши.
Більшість колег уникали виїздів, воліючи залишатися за столом, проте Уляна була інша. Вона завжди дивилася на роботу з оптимізмом, бралася за будьяке завдання без зайвих запитань і ніколи не скаржилася. «Рух це життя», повторювала вона, коли її надсилали до клієнта. Хоча вона не була курєром, у прохання директора не бачу жодної складності. Плюс за виїзди передбачена премія навіщо відмовлятися?
І сьогоднішній день не став винятком. Хоч доручення прийшло майже в кінці робочого дня, Уляна не зупинилася. Вона вирішила зазирнути до свекрухи, чиїй будинок знаходився всього в кілометрі від адреси, куди її направили. Планувала піднести солодощі, випити чаю, поділитися новинами. З Олегом вони нарешті завершили ремонт у дитячій, готуються до народження першої дитини. Поки малюк ще не прийшов, Уляна з надією чекала ті самі дві смужки результату тесту. Під кроки, під спів, вона прямувала до ліфта, притискаючи до грудей пакет із документами.
Ну і наївна ж вона. Думає, що так підкорить вершини? шепотіли колеги, кидаючи різкі погляди. Вони підвищували голос, адже хотіли, щоб її розчули. Уляна ж не слухала. Її не хвилювали чутки. Карєрний зріст вона шукала лише через компетентність, а не через біганину.
Їй важко в житті, така довірлива, ніби польовий кульбаб.
Уляна на мить зупинилася, хотіла відповісти, проте передумала. Нехай вони говорять, що хочуть. Якщо її характер їм не до вподоби це їхня проблема. Уляна була задоволена собою та своїм шляхом. Її мякість і поступливість допомагали легко знаходити спільну мову, уникати конфліктів, а коли треба постояти за себе. Від інших вона не чекала кохання, лише взаємності.
Після завершення справ у офісі клієнта я зайшла в магазин, придбала улюблені сливові кекси і вирушила в приватний сектор без попереджень хотіла зробити сюрприз. Алла Дмитрівна зазвичай була вдома в цей час, і я була впевнена, що вона зрадіє. Наші стосунки були теплі та довірливі: коли Олег вперше представив мене матері, вона прийняла мене як рідну доньку. Подарунки, турбота, підтримка у сімейних розбіжностях свекруха завжди стояла на моєму боці, навіть дружила з батьками Олега. Я могла говорити з нею про все, навіть про найпотаємніше. Хоча вона не замінить матір, стала для мене близькою людиною.
Склавши солодощі, я написала Олегу, що затримаюсь, і пішла знайомою вуличкою. Будинок свекрухи старовинний, збудований її батьками, стоїть на тихій провулковій вулиці. Жінка часто радить молодим переїхати сюди, однак я вагаюся: зокрема, з околиці важко добиратися до роботи. Ми мріємо про власний дім ближче до центру або в передмістя, де чисте повітря, та це на майбутнє. Зараз головне цінувати те, що маємо, бо хороший будинок коштує багато гривень, а їх поки що не назбиралося.
Хвіртка була відчинена, як і вхідні двері. З кухні долинав аромат свіжої випічки. Мабуть, свекруха провітрювала будинок, чи, можливо, у неї гості? Я тихо ввійшла й одразу почула приглушені голоси.
Грошей на операцію я найближчим часом не зберу. Не хочу, аби діти брали в борги. Хай живуть своїм життям, а я самостійно впораюся. Стану в чергу на платну операцію подивимось, що буде.
Алло, як же так? Давай зберемо кошти! Ти ж ще молода! Не здавайся! настигала мене мати.
Що вдієш Доля вирішить, так і буде. Єдине, що я хочу встигнути владнати питання зі спадщиною. Я планую передати дарчо будинок Уляні. У Олега і в мене все добре, та чоловіки іноді непостійні. Я колись вірила, що пройду всю дорогу з чоловіком, а він залишив мене з дитиною на вулиці. Памятаєш, як я виживала? Не хочу, щоб Уляна пережила схоже. Батьки допоможуть, та й я хочу залишити їй опору будинок, родинні прикраси. Коли зявиться дитина, щоб вона мала свій куточок. За сина я спокійна він дасть раду. Жінку образити легко, а я не хочу думати про погане, лише підстрахуватись, щоб вона була захищена.
Сльози підступили до очей. Серце стискалося. Я зрозуміла: свекруха ховає діагноз і одночасно піклується про мене, про свою невістку. Вона думає, як забезпечити стабільність, майбутнє, захист. Навіщо продавати будинок і прикраси, коли можна просто попросити про допомогу? Чому не переїхати жити до них? Ми б разом щось вигадали, подолали б це!
Йдучи вузенькою вулицею, я раптом побачила Олену Борисівну подругу Алли Дмитрівни, яку я раніше спілкувалася. Вона йшла до зупинки, понуро опустивши голову, важко зітхала, ніби несла на плечах тягар світу. Я підійшла, не ховаючи хвилювання, і попросила правди. Олена спочатку вагалася, та, побачивши щирість у моїх очах, відкрилася. Пообіцяла нікого не розповісти, особливо не подруці. Вона розповіла про діагноз, строки, вартість операції, довгу чергу. Чим швидше розпочнуть лікування, тим більше шансів на одужання.
Уляна одразу повідомила Олега. Він побліднів, завмер, а потім різко підвівся. У ніч під час телефонних дзвінків він звернувся до друзів за позиками, шукаючи вихід. Наступного дня ми разом ходили до банку, оформлювали кредити. Батьки не вагаючись запропонували допомогу. Олена Борисівна обійшла своїх знайомих, зібрала, що могла. За тиждень неймовірно швидко потрібну суму в гривнях вдалося зібрати: хтось давав гроші без повернення, хтось казав: «Не віддавай, головне, щоб людина вижила». Алла Дмитрівна подзвонила, щоб обговорити оформлення дарчої на будинок. Вона і не підозрювала, куди заведе ця розмова.
Ми прибули разом: Олег, Олена Борисівна та я. Передали свекрусі конверт із грошима усією сумою, потрібною для операції. Жінка глянула спочатку на Олену, потім на гроші, і розплакалася.
Я ж просила ніким не казати
А я що, рознесла новину по всьому району? насупилася Олена. Це твоя невістка «спіймала» мене біля зупинки! Вона все почула і не збиралася здаватися. Ми дружимо все життя! Як я могла мовчати? Доля звела нас з Уляною того дня! Ми зібрали гроші ти не одна в нашому серці. Перестань себе картати, їдь у лікарню і записуйся на операцію. Ми не хочемо втратити тебе!
Алла Дмитрівна плакала, як дитина. Олег обійняв матір і пообіцяв більше не тримати таємниць. «Це стосується не лише тебе, сказав він. Це стосується всієї родини». Я мяко докорила свекрузі: «Ви б вчинили так само, якби ми з Олегом мовчали про свою хворобу?»
Ми ж одна сімя, додала вона. Найцінніше життя, здоровя, можливість дихати, сміятися, бути. Все інше додасться. Не хвилюйтеся, операція буде вчасно, все буде добре.
Операція пройшла успішно, лікарі дали добрий прогноз. Я щодня відвідувала лікарню: то з Олегом, то з мамою, то з Оленою Борисівною. Через кілька днів перед випискою я повідомила, що вагітна.
Швидше одужуйте, усміхнулася я. Малюк уже на підході. Ви допоможете нам виховати його.
Алла Дмитрівна була вражена. Вона зрозуміла, наскільки щасливий її син з такою донькою. Вона дізналася, що батьки Уляни продали гараж, аби внести свою частку, і була безмежно вдячна. Жінка мріяла колись віддячити, віддати борг добром. Уляна стала для неї не лише невісткою, а й дочкою.
Мені пощастило, що Олег вибрав саме тебе, сказала вона, тримаючи мене за руку. Твоє серце найтепліше, яке я колинебудь зустрічала.
Я думала про взаємність у стосунках. Якщо людина йде назустріч, відповідає добром на добро, то й відносини розквітають. Холодна, заздрісна свекруха лише руйнувала б довіру. Жодне хороше серце не витримає постійної ворожнечі.
Алла все ж наполягла оформити будинок на мене «на всяк випадок». Вона не сумнівалася, що я ніколи не вигнати її, доки я жива. Тепер головне відновлюватись, набиратися сил, готуватися до нового етапу: очікування дитини, майбутнього, яке ми будували разом.
Зараз, коли згадую той день, розумію: якби я не поїхала, не зазирнула до свекрухи, ніщо б не змінилося. Але, можливо, випадковості це лише інший шлях до тієї ж мети. Кожен крок веде нас туди, куди треба.
Оля (Уляна)
