Узнавши, що дитина народилася з інвалідністю, її мати ще одиннадцять років тому написала «відмову». Саме той документ Сашко бачив, коли доставляв особові справи до медпункту. Медсестра дала йому кілька папок і сказала йти за нею. Тоді задзвонив телефон, вона швидко схопила телефон, помахала рукою в бік медпункту і крикнула: «Сам, йди». Не подумала вона, що, відкривши свою справу, Сашко знайде ту саму відмову, підписану мамою.
У будинках-інтернатах діти завжди чекають на батьків, а Сашко уже давно перестав чекати. І перестав плакати теж. Його серце охопило залізне плато, яке захищало його від образ, самотності й байдужості.
У цьому будинку, як і в будьякому, були свої традиції. Накануне Нового року всі вихованці писали листи Діду Морозу. Директор передавав їх спонсорам, а ті, чим могли, намагалися виконати бажання дітей. Іноді листи потрапляли навіть до авіаційної ескадрильї. Діти просили одне чудо: знайти маму і тата. Ті, хто отримували листи, хвилювалися, як їх здійснити.
Одного дня майор Чайковський, авіаційний інженер, отримав такий лист. Він сховав його у кишеню «літки» і пообіцяв вдома обговорити з дружиною Оленою та донькою Зорею, що можна купити дитині.
Вечером, коли сімя сіла за вечерю, він згадав лист, розкрив його і прочитав вголос: «Шановні дорослі, будь ласка, подаруйте мені ноутбук. Не витрачайте гроші на іграшки чи одяг у нас уже всьо є. Через інтернет я знайду друзів і, можливо, навіть рідних людей». Підпис був: «Сашко Івель, 11років».
Оце так, сказала Олена, діти сьогодні стали розумніші. Через інтернет дійсно можна знайти всіх, хто потрібен.
Зоря, підводячи брови, ще раз перечитала лист і задумалась. Отець помітив, як у дівчини трохи задрижали губи.
Чого ти, малесенька? спитав він.
Тату, а він навпаки не сподівається знайти батьків, відповіла вона, він їх взагалі не шукає, бо їх немає. Ноутбук це для нього спасіння від самотності. Дивися, він писав: «знайти друзів чи рідних людей». Рідними можуть стати й чужі. Давайте візьмемо всі гроші з моєї копійки, купимо ноутбук і подаруємо цьому хлопчику.
Новорічне святкування в будинку тривало, як завжди: вистава, Дід Мороз із Снігуронькою запалювали ялинку, гостіспонсори вручали подарунки. Іноді навіть брали дітей у сімї на канікули.
Сашко, як і раніше, не чекав нікого. Він звик, що беруть лише красивих дівчат, а хлопцям не звертають увагу. Лист він написав просто так, як і всі інші. Того вечора серед гостей він помітив чоловіка в уніформі пілота. Серце його затремтіло, він відвернувся і тихо зітхнув. Отримавши пакетик цукерок, він, хромаючи, попрямував до виходу.
Сашко Івель! почув він своє імя і розвернувся. За спиною стояв той самий пілот. Сашко замер, не знаючи, що робити.
Привіт, Сашко! сказав пілот. Ми отримали твоє письмо і хочемо зробити подарунок. Спершу давай познайомимось. Я Андрій Володимирович, а тобі можна називати дядько Андрій.
А я тітка Наталя, представилася поряд стояча дама.
Я Зоря, усміхнулась дівчина. Ми з тобою однакового віку.
А я Сашко Обрубиш, відповів хлопець.
Зоря хотіла щось запитати, та чоловік простяг Сашкові коробку і сказав:
Це від нас. Підійдемо в кімнату, покажу, як користуватись ноутбуком.
Вони зайшли в порожню залу, де ввечері діти робили домашні завдання. Зоря показала, як вмикати і вимикати ноут, як входити в систему, зайти в інтернет і зареєструвала його у «Вконтакті». Андрій сидів поруч, час від часу підказуючи. Сашко відчув тепло, силу і захист чоловіка.
Дівчинка балакала, як горобець, а хлопець помітив, що вона не занудна, добре розбирається в ноутбуках і займається спортом. На прощання жінка обійняла його, аромат її парфуму підвікнув у носі і на очах. Сашко на мить затамував подих, потім розвільнився і, не обертаючись, пішов коридором.
Ми ще обовязково прийдемо! закричала Зоря.
Тепер життя Сашка кардинально змінилося. Він більше не образувався через клички і не звертав уваги на інших дітей. В інтернеті він знайшов безліч корисного. Його завжди цікавили літаки. Він дізнався, що першим масовим військовим транспортним літаком був «Ан8», розроблений ОК «Антонов», а «Ан25» це його варіант.
У вихідні дядько Андрій і Зоря часто приходили до нього. Іноді вони разом ходили в цирк, грали в аркади, їли морозиво. Сашко завжди соромився, відмовлявся, бо йому було незручно, що вони за все платять.
Одного памятного ранку його запросили в кабінет директора. Він зайшов і побачив тітку Наталю. Серце затремтіло, горло висохло.
Сашко, сказав директор. Наталія Вікторівна просить відпустити тебе на два дні з нею. Якщо ти згодний, я підпишу.
Саня, сьогодні День авіації. У частині дядька Андрія буде великий захід. Він запрошує тебе відвідати. Поїдеш?
Сашко радісно кивнув, не здужавши сказати ні слова.
Ось і добре, сказала жінка, підписуючи заяву.
З радістю Сашко вийшов з директором, тримаючись за руки. Спершу вони заїхали у великий магазин одягу, купили йому джинси і сорочку. Побачивши його зношені кросівки, Наталя повела його у відділ взуття. Потрібно було шукати розмір, бо у Сашка одне взуття було більше за інше.
Сашко соромився, а вона сказала: «Нічого, після святкавання підемо в ортопедичний кабінет і замовимо тобі черевики. Один буде на спеціальній підошві, тоді ноги будуть на одному рівні, хромати майже не будеш, і зовні це не помітно».
Потім завітали до перукарні, а далі додому, щоб забрати Зорю. Сашко вперше в житті переступив поріг не дитячого будинку. Він ніколи не бував у квартирі, не знав, як живуть звичайні сімї. Неповторний запах дому, затишок і щось тепле, рідне огорнуло його. Він обережно зайшов до кімнати, сів на куток дивана і озирнувся. Перед ним стояв величезний акваріум, у якому плавали різнокольорові рибки такі він бачив лише по телебаченню.
Я готова, сказала Зоря, йдемо, Сашко, мама нас наздожене.
Вони спустились на ліфті, вийшли до машини. Поруч з пісочницею стояв хлопчина і оглядався. Побачивши їх, він закричав:
Кандилбаба, кандилдід!
Почекай секунду, сказала Зоря і підбігла до крикливого. У той же момент Сашко побачив, як вона різко повернулася, а хлопчина плюхнувся в пісочницю.
Що робиш? спитав він, лежачи на піску. Я ж жартував.
Жартуй в іншому місці, відповіла дівчина.
Аеродром був розфарбований різними кольорами. Їх зустрів дядько Андрій і повів показати свій літак. Сашко зупинив подих, коли побачив гігантську сріблясту машину. Його душа була в захваті від могутності літака. Після цього було авіашоу, люди дивились в небо, махали руками, радісно кричали. Коли з’явився літак дядька Андрія, Зоря підняла руку і закричала:
Тато летить! Тато!
І Сашко, незграбно підстрибуючи, вигукнув:
Тато! Ось тато летить!
Він навіть не помітив, що дівчина давно мовчить і дивиться на маму, а та, чомусь, витирає очі.
Вечором, після вечері, Андрій сів поруч із Сашком і обійняв його за плече.
Знаєш, сказав він, ми вважаємо, що кожна людина має жити в сімї. Тільки в сімї можна посправжньому любити, берегти один одного, захищати і бути коханим. Хочеш стати членом нашої родини?
У Сашка в горлі затягнувся жорсткий вузол, дихання застимуло. Він притулився до чоловіка і прошепотів:
Татку, я завжди так тебе чекав.
Через місяць щасливий Сашко прощався з будинкомінтернатом. Він обережно і гордо спустився з підїзду, тримаючи батька за руку, і, майже не хромаючи, рушив до виходу. Під воротами вони зупинилися. Сашко озирнувся, оглянув будинокінтернат і помахав рукою дітям і вихователям, що стояли на підїзді.
Тепер ми перестрибнемо цю межу, за якою почнеться твоє нове життя, сказав батько. Забудь усе погане, що було тут. Але памятай людей, що стояли на підїзді. Вони допомогли тобі вижити. Будь завжди вдячний тим, хто підтримував тебе.
