Я йшов вулицею, залишивши візочок поруч з гаражем, і вирушив на відпочинок. Олеся, важко дихаючи й оглядаючись навкруги, зупинилася. Відчула, як серце колото, наче готове вирватися з грудей. Я прискорив крок. На мить пройшла думка: чи не роблю я найжахливішу помилку в житті? Чи правильно обмінювати живу людину на безвідповідальність? Смеркалась блискавка, задзвонив гром. Дощ став ще сильнішим. Олеся навмисно чекала погану погоду під дощем мало хто гуляє, і шанс залишитися непоміченою зростає. А навпаки, у цьому покинутому на околиці Київської області районі, де розкидані безхатькові гаражі та блукаючі собаки, чи хтось її помітить? Олеся зупинилась і примусила себе обернутися. Чи можна сказати, що, залишивши дитину, вона вчинила надзвичайно бездушно? Олеся похитала головою. Для неї це був правильний крок, звільнення від тягаря. Совість була чиста. Дійшовши до дому, я впав на ліжко в нижній білизні і, втомлений, глибоко заснув.
***
Галина кричала на чоловіка так, що в якийсь момент злилася голосом. Степан, з непроникним виразом обличчя, мовчки слухав, що вона про нього думає. Справа була в тому, що він продав свою квартиру, успадковану від батьків. Хотів пояснити, але Галина не давала йому слова. Люди все життя важко працюють, щоб придбати нерухомість і в старості мати гідне житло, а ти охрипла Галина. Виметися! Відступи!
Куди ж я підеш? спитав він. Ніколи ще жодна сварка не закінчувалась такою істерією. Здається, діявши демони в її душі.
Галина не турбувала, куди іде чоловік. У їх просторій двокімнатній квартирі, яку здавали, доходи від оренди мали стати підґрунтям у старості. Тепер усе розвалилось. Її розлючувало не стільки продання, скільки те, що Степан не погодився з нею. Вона сиділа дві години, розмірковуючи, чому так крикнула. Для завжди стриманої жінки таке поводження було недопустимим. Якась невидима сила змусила її втратити контроль над словами.
Степан, який у будьякій дрібній сварці шукає компроміс, роздратувався. Ось йду, потім не плач! сказав він, піднявши голову. Не захотілося пояснювати свій вчинок. Він вийшов з квартири, щипнув двері так, як міг, і дав зрозуміти, що має характер.
На вулиці лив дощ. Йти кудинебудь не було. Батьків він втратив ще в двадцять років, а друзям про сварку сказати не хотів. Не хотілося скаржитися, бо це лише підвищувало гіркоту. Сів у машину, Степан вирішив ночувати в гаражі на околиці. Побачивши, як Галя дивиться з вікна, він поїхав подалі, аби вона гадала, куди він зник. Хай її мучать власні думки, а не його.
Трохи охоловши, Степан зрозумів, що продав квартиру не варто було й без попередньої розмови. Після гормональної терапії Галя стала не сама собою. Мріяла про дитину, робила все, аби радісний момент настав. Лікування не принесло результату, а лише ускладнило здоровя. Сума витрат на обстеження була величезна. Схоже, вони працювали на клініку.
Він запитав себе, чого хоче більше: бачити здорову жінку поруч чи щасливу. Врештірешт зрозумів, що вже смирився з тим, що дітей у них не буде. Не було думки кинути Галю і шукати іншу. Якщо діти не від Галі, то навіщо вони? Тоді краще усиновити хлопчика і виховати його.
Усі свої розмірковування він хотів донести до неї, та вона не захотіла слухати, сприйнявши все ворожо. Є інша? спитала вона. Тоді й жити не варто. Галя не могла повірити, що чоловік готовий відмовитися від мрії про дітей. Стало ясно, що без дитини вона не буде щасливою.
Степан виїхав з двору на проспект, згадав, що на околиці має гараж. Ніч можна там провести. Гараж використовували рідко лише для шини та зайвого сміття, яке не викинути. Поправильному треба було розібратись, проте згадували про нього лише двічі на рік, коли треба було «перебринчити» авто. Дорога була порожньою, у вихідний день люди сиділи вдома. Ливень був таким сильним, що стічні канали не встигали збирати воду. Степан натиснув газ, не бояться водяного кляну. Хотілося швидко до гаражу там лежав старий електричний чайник.
Галина, не помітивши машини під вікном, нервувала. Ледь не пожалкувала про слова, хотіла зателефонувати до чоловіка і вибачитися, та щось її стримувало. Степан добрався до гаражних будок у рекордний час. Коляску помітив одразу. У голові не було думок про малюка, аж доки не вийшов з машини і не почув голосного плачу. Усі сварки з жінкою випарувалися, залишилось лише те, що дитина була роздягнена, замерзла, промокла і хотіла їсти.
Звісно, треба було викликати швидку, бо в колясці лежало скомкане свідоцтво про народження і сире мясо. Останнє здивувало, але часу на роздуми не було. Степан взяв дитину і привіз її до дому. Галя, чуючи невнятні пояснення чоловіка і притискаючи немовля, не могла повірити, що хтось міг залишити дитину в таку погоду. Потім подумала: «Доля як вона є». Чи могла випадкова обставина привести його до знайденого хлопця?
***
Дитину довелося віддати. Галя до останнього тримала хлопчика в руках, не хотіла відпускати. Степан пояснював, коли, де і о котрій годині знайшов його. Поліцейським здивувало, що в колясці лежало сире мясо, і склалося враження, що з мамою щось сталося.
Можливо, мама хлопчика пішла в магазин, її застала злива, і вона вирішила скоротити шлях через гаражі, розмірковувала Галя. А можливо, вона просто захотіла позбутися сина? Степан не будував ілюзій. У магазині не продають мясо без упаковки.
Коли дітей кидають, мясо не купують. Жінці сталося щось погане, стверджувала Галя, відчуваючи, що чоловік правий. Повірити в її теорію означало визнати, що чудовиська живуть серед нас. Або ж вона хотіла, щоб бродячі собаки позбавили її від хлопчика, виводячи все як нещасний випадок. Люблячі матері не кидають дітей. Після землетрусів жінок часто знаходять у обіймах з дітьми.
Степан здригнувся, згадуючи жахливі кадри новин. Такого не буває, сказала Галя, уявляючи сіру зграю собак, і блішала. Ні одна мати так не вчинить.
Знаєш, що не буває Не буває таких подарунків долі. Скільки років ми боремося за право мати дитину, а тепер Я ж продав квартиру, щоб спробувати ще Хотів відвезти тебе в найкращу клініку, зробити все, щоб ти була щасливою, сказав Степан.
Галя мовчала, відчуваючи сором. Похмурність накрила її, і вона майже раділа своїй нестриманості. Якщо б не сварка, то вона ніколи б не вигнала чоловіка з дому, і Степан не поїхав би до гаража, не знайшовши хлопчика. Хто знає, що сталося б з дитиною?
Проте лікування таблетками треба завершити. Право Степана якщо не призначено мати дітей, то так і буде. Хай буде, що буде.
***
Галя і Степан зайнялися усиновленням знайденого хлопця, як тільки це стало можливим. Потрібно було багато часу, та вони не сумнівалися у своєму рішенні. Раніше вони категорично не хотіли брати дитину з будинку малюків, бо боялися не впоратися, не полюбити її. Тепер таких сумнівів не було. Галя зізналася, що, біжачи по всіх відділеннях, відчувала, ніби бореться за право забрати свою дитину додому. Степан відчував те ж саме, і це вразило його найбільше.
Матір покинутого дітей швидко її знайшла. Спершу вона брехала, що не планувала залишати коляску, говорила, що на неї напали бродячі собаки і їй не залишилось нічого, крім втекти. Але її швидко спіймали на брехні. Хіба мати може спокійно спати, знаючи, що хтось завдає шкоди її дитині? Вона мала б повідомити про випадок і викликати швидку.
Як сприймуть маму, яка в хвилину небезпеки втекла? доводила свою точку зору Аліса. Ніхто і не подумає, що у страху великі очі. Я просто злякалася і не могла ні про що інше думати. Боялася осуду.
У її останніх словах був відповідь на головне питання, чому вона кинула дитину, а не віддала в будинок малюків. Галя, згадуючи цю жінку, відчувала таку лють, що дихати було важко. Не можна осуджувати і бажати зла іншій людині, проте цей випадок був справжнім виключенням. Аліса не просто залишила дитину, а кинула її на голодних собак. Чи може вона вважатися людиною після цього?
Степан одного разу запитав про мотиви її вчинку, та Галя суворо відповіла:
Не важливо, які мотиви її керували: грошей немає, важко, спати хочеться, працювати треба. Виправдання та розуміння в таких ситуаціях неможливі. Вона викинула дитину разом з коляскою, сподіваючись позбутися. А найстрашніше, знаєш, що?
Що?
Що її не покарають, але ніколи не зможуть заборонити їй народжувати. Це думка буквально мене вбиває. Як несправедливо, що у таких жінок є така можливість.
***
Аліса лише через пять років зрозуміла, яку помилку вчинила. Якби могла змінити залишила б дитину в пологовому відділенні. Однак її вчинок не жахав її, навпаки, вона вважала, що в той момент не було іншого виходу. Їй дуже хотілося спати, гуляти, жити вільно без зобовязань. У неї не було шкідливих звичок, вона була привабливою, стрункою блондинкою з красивими очима, жила у власній квартирі та працювала в транспортній компанії, достатньо заробляла, щоб забезпечити себе.
Наказ за безглузде діяння її не торкнувся. Більше її дратувало суспільне засудження і гнів людей, які не могли уявити, як важко їй було. Вона, молода жінка, звикла до чоловічих поглядів і уваги, не готова була відмовитися від свободи через дитину.
Попри це, Галя була права в одному ніхто не може заборонити Алісі народити знову і жити щасливим життям, не згадуючи минуле. Через пять років Аліса зустріла чоловіка, народила дочку. Шлюб розпався через два роки через зраду. Аліса пішла до заможного коханця, а дочку залишила з колишнім чоловіком.
***
Перший час Галя іноді думала про Алісу. Через рік її гнів згас. Вона хотіла вірити, що жінка кається за свій вчинок. Галя вірила в карму і вважала, що життя покарає бездушну людину. Не варто було б їй жити щасливо, а скоріше зазнати самотності і усвідомлення. Про справедливість можна міркувати вічно, не завжди все йде так, як треба. Чесні люди страждають, а підступні живуть добре. Галя і Степан вирішили не думати про це.
Що толку розмірковувати? Нам не під силу щось змінити, сказав Степан, ставлячи крапку в розмові. У його словах була частка правди, але вони все ж щось змінили. Вони змогли подарувати брошеній дитині сімю.
Хлопчика назвали Лешком таке імя сподобалося і Галі, і Степану. Малюк був здоровий, добре їв, міцно спав, розвивався за віком. Галя, стоячи біля дитячого ліжечка, не могла нарадитися, бо їхній син заповнив її серце радістю, незважаючи наТепер, спостерігаючи, як Лешко грається під сонячним світлом, вони розуміли, що справжнє щастя народилося саме з болю й вибору.
