Можливо, пора нарешті познайомитися з твоїм сином? Дмирій відстав чашку кави і подивився на Ганну.
Вона замерла, ніби його слова застали її зненацька.
Навіщо поспішати? голос прозвучав легко, проте напруга в плечах видавала справжній стан Ганни. Максій лише привчається до думки, що в мамі є хтось.
Ми разом вже чотири місяці, лагідно нагадав Дмирій. Я не прошу переїжджати до тебе чи одразу створювати щасливу сімю. Просто хочу краще зрозуміти того маленького чоловіка, який так важливий для тебе.
Ганна відвернулася до вікна.
Йому всього сім років. Я не хочу травмувати сина
Травмувати? заперив Дмирій. Ганню, зрозумій і мене. Якщо ти плануєш тримати мене на відстані від свого життя, про які стосунки може йти мова?
Ганна розвернулася. У її погляді спалахнула щось схоже на страх, та так швидко зникло, ніби ігровий світло.
Добре. Через пару тижнів, гаразд? Просто дай мені час підготувати його.
Дмирій кивнув. Два тижні розтяглися майже на три місяці. Кожного разу зявлялася нова причина відкладати зустріч: Максій захворів, у нього контрольна, не в настрої. Але одного разу Ганна сама подзвонила і запропонувала приїхати у суботу.
Хлопчик виявився худим, з темними очима і надто серйозним для семирічного. Сидів на дивані, міцно прижимая до себе іграшкову машинку, і дивився насторожено.
Привіт, Дмирій сів поруч, не надто близко. Це що у тебе? Крута тачка.
Максій мовчав, вивчаючи його погляд.
Максій, не мовчи, привітайся, Ганна стояла в дверях, руки схрещені на грудях.
Добрий день, тихо виголосив хлопчик.
Дмирій не намагався тиснути. Вийняв телефон і показав фотографію своєї машини.
На цій я їхав. Хочеш якось покататися?
Очі Максіма загорілися, та він кинув швидкий погляд на маму.
Можна?
Подивимось, ухильно відповіла Ганна.
З часом лід тріснув. Ганна стала мякшою, дозволяла Дмірію брати синка на прогулянки. Він возив Максіма в парки, зоопарки, кінотеатри. Купував іграшки, які просив хлопець, пояснював, як працює двигун. Показував, як правильно забивати цвяхи і тримати викрутку.
Дивись, тут треба крутити за годинниковою стрілкою, Дмирій направляв маленьку ладонь. Відчуваєш, як різьба йде?
Угу, Максій висунув кінчик язика від захоплення. А якщо не туди поверну?
Тоді відвернеш, усміхнувся Дмирій. Але нічого страшного, просто почнеш спочатку.
Вони години копалися в машині. Максій подавав інструменти, задавав мільйони питань, пачкався в маслі по ліктях і сяяв від щастя. Вечорами грали в настільні ігри, поки Ганна готувала вечерю.
Риболовля стала їх спільною традицією. Кожне друге неділю вони їхали до Дністра, розставляли вудки, сиділи на березі, поки поплавці підпружувалися на воді. Максій навчився нанизувати червяка, терпляче чекати, правильно підсекати.
Діма, клює! викав він одного разу, коли поплавок зник під водою.
Спокійно, не тягни різко, Дмирій підвівся. Плавно тягни, ось так.
Карп був маленьким, але гордість на обличчі хлопця варта була будьякого трофею.
Удома вони дивилися бойовики, які Ганна не дозволяла включати без Дмирія. Максій розташовувався поруч, підкрався до бокової частини екрану, коментував кожну сцену.
Це нереально, правда? У реальному житті так не буває, казав він, коли герой на екрані розбивав десяток ворогів.
Трохи перебільшують для ефекту, погодився Дмирій. Але головне тут не бійки, а те, що герой захищає тих, хто йому дорогий.
Максій задумливо кивнув.
Коли в школі виникли проблеми з математикою, Дмирій прийшов на допомогу. Його дві освіти технічна та економічна допомагали пояснювати задачі доступною мовою.
Не розумію ці дурні дроби, хмурився Максій, глядячи на сторінку.
Давай інакше. Уяви, що у тебе є піца, Дмирій взяв аркуш. Ти зїв половину. Це одна друга. Правильно?
Угу.
А якщо розрізати на чотири частини і зїсти одну?
Одна четверта?
Точно. Тепер спробуй розвязати задачу, думаючи про піцу.
Через пять хвилин у зошиті зявилася правильна відповідь.
Вийшло!
Ось бачиш, ти просто молодець, Дмирій погладив його по голові.
Оцінки піднялися. Вчителька на батьківському зборах відзначила прогрес, Ганна світилася від гордості.
Це все завдяки Дімі, говорила вона знайомим. Він так багато часу проводить з Максієм.
Дмирій щиро привязався до хлопця. Прокидався вранці і думав, чим би його порадувати. Планував вихідні, вибирав подарунки, переживав за кожну двійку більше, ніж сам Максій. Любов прийшла непомітно, та міцно вкоренилася в серці.
Коли Максію виповнилося десять, Дмирій вирішив поговорити з Ганною.
Давай одружимося, сказав він одного вечора.
Ганна відклала журнал. Підняла очі на Дмирія.
Що?
Ми ж фактично сімя, продовжив він. Я люблю тебе і Максіма. Навіщо відкладати?
Обличчя Ганни застигло.
Ні.
Чому? він очікував будьяку відповідь, а не таке категоричне відмовлення.
Тому що я вже була в шлюбі. Мені досить.
Я не твій колишній чоловік.
Знаю, голос Ганни помякшився. Але я не хочу знову офіційно повязувати себе. Мені добре так, як є. Ти не погано?
Дмирій зітхнув. Погано не було, проте хотілося більшого.
Добре. Нехай так.
Роки текли. Вони жили втрої в квартирі Ганни, літом їхали на Чорне море, зимою у Карпати. Дмирій сплачував більшість витрат, не просив нічого натомість. Час від часу піднімав тему шлюбу, та Ганна вперто відмовлялася.
Може, тоді хоча б дитину народимо? спитав він, коли Максію виповнилося тринадцять.
Ганна довго мовчала, дивлячись у стелю.
У мене проблеми зі здоровям. Лікарі кажуть, що це ризиковано.
Можна пройти обстеження, звернутись до кращих спеціалістів.
Ні, Діма. Не хочу більше дітей. Мені вистачає Максіма.
Дмирій не наставав. Прийняв її рішення, хоч у серці горіла тиха образа.
На восьмий рік спільного життя щось змінилося. Ганна почала придиратись до дрібниць: неправильно вимила посуд, занадто голосно розмовляє, знову забула закрити тюбик зубної пасти.
Ти завжди все робиш не так, вигукнула вона одного разу, коли Дмирій прийшов з роботи.
Що саме не так?
Усе!
Дмирій намагався згладжувати конфлікти, старався більше допомагати по дому, стежив за кожною своєю дією, та Ганна ніби шукала приводи для сварок.
Може, тобі треба відпочити? запропонував він. Поїдемо кудись удвох.
Не треба, відрізала Ганна. Не хочу!
Максій помічав напруженість, намагався бути тихіше, менше попадати в центр уваги. Дмирію боліло бачити, як хлопець метушиться між ними.
Правда виявилась випадково. Дмирій повернувся додому раніше і побачив незнайому куртку у передпокої. Чоловічу. Серце опустилося вниз.
Ганна?
Вона вибігла зі спальні, зачиняючи за собою двері. Але Дмирій встиг помітити чоловіка в їх ліжку.
Діма, це не те, що ти думаєш.
Правда? охрипло запитав Дмирій. Скільки це триває?
Вона мовчала, опустивши погляд.
Відповідай!
Три місяці.
Три місяці постійних придирок, провокацій.
Ось воно що, спокійно кивнув Дмирій. Тобто ти навмисно мене виводила? Хочеш, щоб я сам пішов, відчув провину?
Я не хотіла тебе поранити, прошепотіла Ганна. Тому й знайшла іншого і перетворила наше життя на пекло? Чудово вийшло.
Він зібрав речі за двадцять хвилин. Максій стояв неподалік.
Діма, ти йдеш?
Дмирій сів перед ним, взяв за плечі.
Максе, я завжди буду поруч. Чуєш? Подзвони приїду. Ми будемо бачитися, як раніше.
Обіцяєш?
Обіцяю.
Але Ганна зруйнувала й це. Її терпіння вистачило лише на тиждень.
Не смій більше спілкуватися з моїм сином.
Що? Ганно, ти знущаєшся?
Якщо спробуєш звязатися з ним, я подам в суд. Ти йому ніхто, зрозумів? Ніякого права на дитину у тебе немає.
Голос Ганни звучав холодно, беземоційно, ніби він лише порожнє місце.
Я вісім років його виховував!
І що? Ти не його батько. Ти ніхто! Юридично Максій тобі чужий.
Вона повисила трубку.
Дмирій намагався дзвонити Максію, проте телефон був відключений. Написав відповіді не отримав. На третій день прийшло коротке повідомлення: «Мама заборонила спілкуватися з тобою. Прости».
Дмирій сумував за хлопцем, який став йому сином. Але час йшов.
Телефон з незнайомого номеру відволік Дмирія від готування.
Діма? Це я.
Максе! Господи, як я радий тебе чути!
Я тепер повнолітній. Мама вже не може мені нічого забороняти.
Вони зустрілися в кафе. Максій виріс, вирвався, став ширшим у плечах. Та очі залишилися тими ж темними, серйозними.
Як ти?
Виживаю, усміхнувся хлопець. Мати вже достала. Щодня сварки, претензії. Вона каже, що я її зіпсував.
Я?
Так. Що я тепер некерований, дерзкий. А все тому, що я не приймаю її чоловіків. Ось я поганий син, сумно засміявся Максій.
Через місяць він зателефонував Дмирію в другу ніч.
Я не витримав, втік з дому. Можна у тебе переночувати?
Звичайно, їдь.
Ганна розривалася від люті. Дзвонила Максію, кричала, плакала, вимагала повернутись. Той відкидав дзвінки. Їх спілкування зводилося до привітань зі святами та рідкісних ввічливих фраз.
До двадцяти двох років Максій сильно змінився. Він став називати Дмирія батьком. Орендував невелику квартиру неподалік.
Татку, хочу купити авто, повідомив він нещодавно. Допоможеш вибрати?
Звичайно.
Вони провели суботу, обїжджаючи автосалони, обговорюючи плюси і мінуси кожної моделі, немов у старі добрі часи.
А потім Дмирій познайомився з Оленою. Вона працювала бухгалтером, любила готувати і читати.
У мене є дорослий син, одразу сказав він. Не біологічний, але для мене він найважливіший.
Олена посміхнулася.
Я люблю дітей. Познайомиш?
Максій спершу насторожився, та Олена не намагалася зайняти місце його матері чи встати між ним і Дмирієм. Просто була поряд, готувала смачні обіди, жартувала.
Хороша, схвалив Максій. Не те що моя мати.
Вони одружились тихо, без грандіозних церемоній. Максій став свідком, усміхався на всіх фото.
Через півроку Олена оголосила, що вагітна.
Ти будеш татом, сказала вона, протягуючи тест.
Дмирію було сорок пять. Він подивився на дві смужки і не міг повірити.
Справді?
Справді.
Тепер він зрозумів, що справжня сімя це не папери, а те, що ми ділимось любовю, довірою та підтримкою один з одним.
