Колись у Києві жила молода жінка Оксана Шевченко, чиї очі, хоч і зморшені вугіллям бідності, все ще світилися надією. Щоранку вона ставала на звичний куток біля тротуару, тримаючи стареньку флейту, що мліло сонячним промінням, а її сукня була пожовкла, а живіт круглим від вагітності. Душа її залишалася незламною.
Люди швидко проходили повз, хтось глянув, хтось прошепотів, а Оксана лише посміхалася і грала. Її мелодія піднімалася над галасом міста, ніжна і тепла, несучи біль і сподівання. На мить вона переставала бути бездомною, а ставала просто Оксаною дівчиною, чиї нотки торкаються сердець. Коли вона грала, місто ніби затримувало подих. Діти спинялися, а навіть поліцейські усміхалися.
Музика була її єдиною втечею, її єдиною надією. Кожна копійка, що впала в металеву чашку, означала їжу на день іноді хліб, іноді рис від крамаря. Цього достатньо було Оксані і малому життю, що росло в її лоні. Після годин гри вона відклала флейту, погладила живіт і прошепотіла: «Ти сьогодні добре послухала, мала. Завтра, можливо, будемо грати біля парку». Її легкий сміх злився з повітрям. Ось-оце, коли різко пролунав гучний голос автозаводного крику шин.
Оксана обернулася вчасно й побачила чорний «Мерседес», що кудись мчить до бордюру. Двері автомобіля розкрилися, і двоє чоловіків викинули маленьку дівчинку, не старшу шести років, на дорогу. Дитина упала, розкривши плач. Перш ніж Оксана встигла зрозуміти, двері закрилися, а авто зникло в потоці машин. Люди здригнулися, але ніхто не підбіг. Оксана відкинула все і побігла.
Її босоніжки скрипіли по брукованому тротуару, коли автобус рявкнув, ледь не збивши малечу. Оксана встигла схопити дівчинку в останню мить, притиснула її до себе і прошепотіла: «Все гаразд, все гаразд. Ти в безпеці, крихітко». Дитина дрожала, обличчя її було вкрите слізьми і пилом. «Вони штовхали мене», заплакала вона. Оксана зрозуміла, що дитина голодна, руки холодні, губи бліді. Вона обережно зчистила волосся і сказала: «Давай знайдемо щось поїсти».
Вони попрямували до крамнички, де Оксана витратила зароблені гривні на тарілку рису з квасолею. Спостерігаючи, як дитина їсть, Оксана посміхнулася: «Повільно, крихітко, їжа не втече». Коли вона закінчила, Оксана схилилася і спитала: «Як тебе звати?». Дівчинка замислилася, потягнулася до підборіддя і тихо відповіла: «Зоряна». Оксана усміхнулася: «Мила назва».
Де ти живеш, Зоряно? запитала Оксана. Чи знаєш ти цих чоловіків? Дитина похитала головою: «Не памятаю. Я лише хочу мого тата». Серце Оксани стиснулося. Хлопчина, який живе на вулиці, не міг залишити цю малечу на вулиці. Добре, сказала Оксана, підемо до поліцейської дільниці, вони допоможуть знайти твого тата.
Зоряна кивнула і схопила Оксану за руку. Дотик був легкий, ніби крихітка, проте він пробудив у Оксани щось, чого давно не було материнське тепло, віру в доброту навіть у світі, що кидає її на узбіччя. Разом вони попрямували до найближчої поліцейської ділянки. Люди дивилися, як йдуть жінка з вагітністю і маленька в розкішному платті дивний вид, та Оксані було байду.
У відділенні Оксана розповіла поліцейському, як автівка зупинилася, як чоловіки кинули дівчинку, і як вона зупинила її перед рухомим транспортом. Офіцер, піднявши брову, спитав: «Як тебе звати, люба?». Зоряна Гейтс, прошепотіла вона. Офіцер заперевнився і, сховавши телефон, ввів дані в компютер. Через мить інший поліцейський подивився на нього, кивнув і вигукнув: «Знаєте, у нас вже два дні шукаємо цю дівчинку! Її батько відомий підприємець Данило Гейтс!»
Після кількох хвилин поліцейські подзвонили батькові, і той прибув у променистому підвізі, у темному краватці, з великою посмішкою на обличчі. Він підбіг до Зоряни, обійняв її й вигукнув: «Тато!». Дитина крикнула: «Тато!», і плакала в його обіймах. Після кількох хвилин він звернувся до Оксани: «Ти та, що врятувала мою доньку?». Оксана, трохи збентежена, кивнула. «Ні, я просто стояла на своєму кутку і грала. Хтось же мусить допомагати», відповіла вона.
Ти не думала про гроші? запитав Данило, простягаючи руку. Оксана швидко відхилила: «Ні, я не заради грошей». Піднявши лист, він сказав: «Тоді принаймні нехай це буде подяка». Оксана знову підняла брову, бо знала, що не потрібна плата. «Але якщо хочеш назви мене Оксаною», відповіла вона, сміючись.
Данило кивнув, і вони ввійшли в будинок разом зі Зорною, а Оксана знову повернулася до свого кутка, де стояла її флейта. Вечір уже спочивав, вулиці затихали, а зорі мерехтіли над Києвом. Вона сіла на тротуар, притиснула живіт і прошепотіла: «Дякую, Господи, за те, що я була тут, коли вона потребувала мене». Потім вона знову підняла флейту і заграла тиху мелодію, що звучала, наче обіцянка кращих днів.
Наступного ранку сонце зайшло над ринком, маркери з ароматом запеченої кукурудзи і гулом транспорту. Продавці тягнули візки, автобуси гуділи, а одна жінка з яскравим плащем підходила і підкинула Оксані булочку. Оксана, трохи розтягнувши шию під час розтягування, посміхнулася, схапала і сказала: «Дякую». Після того вона знову попрямувала до кутка, поставила металеву чашку, поцілувала пальці і легенько торкнулася флейти, ніби обіцяючи.
«Добрий ранок, маленька», прошепотіла вона животу. «Сьогодні будемо грати щось яскраве». Вона підняла інструмент, і перші нотки піднялися над гудінням і кроками, ніби тонка нитка світла. Діти дивилися, старі водії посміхалися, а одна жінка в зеленій сорочці прошепотіла: «Бог благословить вас». Вона кинула в чашку ще одну гривню, а хтось підкинув булочку. Оксана кивнула і продовжила грати.
Опівдні сонце палало, а Оксана відпочивала, пивши воду і підтримаючи втомлені ноги. Думки її поверталися до вчорашньої події, до рук Зоряни, що тримали її так, ніби не хотіли відпускати. Вона відчула, як живіт її наповнює маленьким клопотливим відблиском надії.
Тим часом, коли Оксана стояла на кутку, різко пролунав рев автотранспорту. Чорна «Мерседес», наче з музичного кліпу, зупинилася біля бордюру. Водій вийшов, відкрив двері і крикнув: «Оксано!». Зоряна, яка вже працювала в школі, вилазила з авто, розкидаючи руки. «Ти прийшла!» вигукнула Оксана, з посмішкою і сміхом. Зоряна підбігла, обійняла її і сказала: «Тато сказав, що сьогодні ми будемо разом!». Данило, у простій білий футболці, підбіг і посміхнувся: «Добрий день, Оксано, як ти?»
У той момент до них підходить жінка в розкішному платті, з білим париком та сонцезахисними окулярами, і представилася: «Це моя дружина, Вілена». Вілена кивнула, посміхнулася і сказала: «Дякуємо за те, що врятувала нашу доньку вчора». Оксана кивнула, відчуваючи, як її старі кросівки скриплять під новим підлоги.
«Ти хочеш залишитися у нас?», запитав Данило, трохи нервово. Оксана, спостерігаючи за маленькими рухами Зоряни, уявила, як її діти сплять у безпечному ліжку. «Я б з радістю», відповіла вона, «але я ще вагітна, і потрібен простір». Данило підняв руку, поклавши її на плече: «Ти отримаєш зарплату, кімнату, медичний догляд. Ти не будеш думати про їжу». Оксана схилилася і прошепотіла: «Тоді я згодна». Вілена підняла брову: «Якщо ти зробиш це для нашої доньки, то це варте спроби». Оксана кивнула, і вони підписали невеличку угоду, а в той же час вона знову підняла свою флейту і заграла легку мелодію, що лунала, як шепіт кращих днів.
У наступні дні Оксана, Зоряна та Данило поїхали на шопінг. У торговому центрі діти бігали, яскраві вивіски блищали, а Оксана шукала дитячі комбінезони, мякі шкарпетки і маленьку ковдрочку. Вілена стояла поруч, поглядаючи на них з оцінкою. Зоряна допомагала, підбираючи жовту сукню, яка, на її думку, робила її схожою на сонце.
Коли вони повернулися до будинку, Оксана розклала нові речі, а Зоряна підвелася і вказала на нову кімнату: «Тут буде наш новий член сім’ї». Данило засміявся: «Ми скоро будемо мати хлопчика». Оксана підняла брову і сказала: «Нехай буде так, я вже відчуваю його кроки». Вілена підняла чай і сказала: «Тепер у вас є все, що потрібно».
Через кілька днів, коли Оксана відчувала, що пологи вже близько, Вілена встигнула підготувати сумку, а Данило допоміг перенести її до машини. У машині Оксана тримала живіт, дихала глибоко і казала: «Все буде добре». Після короткої, але інтенсивної поїздки, вони прибули до великої міської лікарні. Медики зустріли їх, підняли Оксану на ліжко і підготували все до пологів.
Протягом декількох годин Оксана боролася, шепочучи: «Я готова, я готова». Нарешті, мякий крик заповнив приміщення: «Хлопчик!». Лікарка посміхнулася, поклавши новонародженого на груди Оксани. «Вітаємо, у вас здоровий син», повідомила вона. Оксана засміялася і плакала одночасно. Зоряна, в захоплених очах, підбігла і сказала: «Тато, я буду його старшим братиком!»
Данило, піднявши обидва дітей, сказав: «Тепер ми справжня родина». Оксана подивилася на свою нову маленьку сімю, на флейту, що стояла на столі, і на тихий шепіт вітру, що ліпшив її вікно. Вона подумала про вулицю, про той день, коли врятувала Зоряну, і зрозуміла, що доброта це та сама мелодія, яка лунає в кожному серці.
У той вечір, коли шум міста стих, а фонтан у саду співав свою тиху пісню, Оксана сіла біля вікна, взяла флейту і заграла мяку, розмірену мелодію. Дитина в її обіймах мирно спала, а Данило, стоячи в дверях, тихо шепотів: «Дякую тобі, Оксано, за те, що врятувала нашу доньку і принесла в наш дім нове життя». Оксана усміхнулася, підняла брову і відповіла: «Ти не треба дякувати просто будьте щасливі».
Зоряна, тримаючи в руках маленьку іграшкову ведмедицю, подивилася на маму і сказала: «Я люблю тебе, бабусю». Оксана обІ ми разом крокували в нове майбутнє, співаючи мелодію надії.
