Коли двері відчинилися, я на мить подумав, що бачу привида минулого.
Оленка Гуменюк увійшла повільно, ніби крокувала по сцені, на якій колись грала головну роль, а тепер вже не памятала своїх реплік.
Її погляд, колись холодний і впевнений, тепер був сумнівний, коливався як у людини, що не знає, чи її тут чекають.
Калино прошепотіла вона. Голос її тремтів. Вперше я почув у ньому не надмірність, а невпевненість. Не думала, що ти що ви
Що я тут? спокійно спитав я. Чи то я не мию туалети, як колись вважали?
Вона опустила очі.
Це була дурниця, промовила вона. Проста пустотлива жарт, я не мала на увазі серйозно…
Ти справді так думала, тихо відповів я. Тоді було легко стояти на вершині. Але часи міняються, Оленко. Сядь.
Вона підкоректно розсілася на стільці навпроти мене. У її рухах не було й відголосу колишньої впевненості. Пальці нервово стискали ручку сумки, а очі сканували стіни рамовані сертифікати, моє фото з міжнародної конференції в Києві, де я стояв поруч із заступником президента компанії.
Отже, ти вже директорка, сказала вона штучною усмішкою.
Всього три роки, підтвердив я. Ми шукаємо координатора нових проєктів. І ти кандидатка.
Не очікувала прошепотіла вона. Що саме зі мною буде інтервю.
Розкажи про себе, сказав спокійно, перегортаючи документи. Чим ти займалася останні роки?
Працювала в PR, відповіла швидко. Потім особисті проблеми. Тепер хочу почати все спочатку.
Розумію. зробив нотатку. Чому саме наша компанія?
Вона зітхнула, ніби визнавала важку таємницю.
Бо ніхто інший не передзвонив.
Тиша, що настала, говорила голосніше за будьякі докори.
Памятаєш, Оленко, спитав я через мить, у школі казали, що деякі люди народжені бути вгорі, а інші прибирати за ними?
Вона кивнула повільно.
Памятаю. І соромно мені.
Я нічого не сказав. Дивився на неї не на ту дівчину зі школи, а на жінку, що пережила власний крах.
Більше не хотілося ні мститися, ні принижувати. Лише стало трохи сумно.
А якщо сьогодні ти зустрінеш ту дівчину, над якою колись сміялася, що б ти їй сказала?
Її очі наповнилися сльозами.
Сказала б: «Пробач». І попросила б її навчити, як стати сильною.
Я закрив папку з документами.
Оленко, ти маєш освіту, досвід. Якщо захочеш можеш приєднатися до нас, але з посади молодшого фахівця. Без переваг, без привілеїв. Лише праця.
Ти справді візьмеш мене? спитала вона недовірливо.
Я не тримаю злобу, сказав я. Але не забуваю. Доведи, що ти інша.
Вона кивнула. У її голосі звучала подяка, якої я раніше не чув.
Дякую, Калино. Обіцяю, що справлюся.
Коли вона вийшла, я ще довго стояв, розглядаючи закриті двері.
Життя завжди повертає нас туди, де колись були слабкими, лише щоб перевірити, чи виросли.
Минуло кілька місяців.
Оленка приходила рано, залишалася допізна, не скаржилася, не намагалася блищати. Працювала невтомно.
Одного вечора я побачив, як вона допомагає стажерці підготувати презентацію спокійно, уважно, без краплі зарозумілості.
Через кілька тижнів вона постукала в мої двері.
Можна на хвилинку? спитала.
Звичайно, усміхнувся я.
Хочу просто подякувати. Не суди мене. Ти дала шанс. Я думала, що втратила все а, можливо, лише те, що заважало бути собою.
Іноді треба втратити все, щоб знайти себе, тихо відповів я.
Вона усміхнулася щиро, без маски. І тоді я зрозумів: возмездя не треба. Справжня перемога побачити, що вона змінилася.
Через рік Оленка вже керувала власним підрозділом. Її проєкти приносили прибуток у гривнях, команда її цінувала, молоді її поважали.
На корпоративі підходить до неї новий співробітник нервовий юнак.
Пані Гуменюк, боюся завтрашньої презентації
Вона посміхається і кладе руку на його плече:
Не одежі і не титули роблять людину сильною, а серце і розум.
Я спостерігаю її збоку і вперше відчуваю справжній спокій.
Минуле закінчилося.
А життя знайшло свою справедливість тиху, але точну.
Вечором, коли я йшов додому, на обличчі зявилася посмішка.
Не горда, не переможна а спокійна, щира.
