Гніздо ластівки
Коли Іван одруживсь з Оксаною, теща Меланія одразу ж поладила з новою зятьневестою. У неї вже давно був схильний «фанат» до Оксани ще тоді, коли Ваня ходив до школи і бігав на танці з нею.
Ваню, ти що, закохавсь? Сяєш перед дзеркалом, мов червона вишиванка, сміялась мама. Давай покажеш нам, як ти з татом стоїш.
Закохавсь, мамо. Ти ж усе помітиш, усе знаєш, дочекайся, покажу, усміхненно відбіг його син.
Ось би така дівчина, як Оксана, нашому хлопцю, сказала вона чоловікові під час вечері.
Яка це Оксана?
То внучка Федора, він її сам виховує, памятаєш? Не вибаглива, ввічлива, привітна, а ще й красуня.
Матері не терпіла дізнатись, яка саме «зірка» потрапила в сімю. Коли ж Іван прийшов з Оксаною в гості на чай, вона розквила, ніби раптом отримала скарб.
Сину, ти, мабуть, читав мої думки. Я давно мріяла про Оксанадочку. Бачу, ти її вже в очі в’їхав, раділа вона, а молодята лише підморгували і сміялися.
Весілля було сільським, не багатим, а простим: головне, молоді повязали свої серця. Оксана за характером не поспішна, а коли бралася за справу, робила це з душею, розумом і акуратністю.
Наша Оксанка, мов ластівка, добра і турботлива, хвалилася мати Івана сусідці. Ох, яка господиня!
Через деякий час народився син Мирон. Бабуся й дідусь його обожнювали, та хлопець виріс хворобливим, недоношеним. Але поступово підріс, став спокійним і здоровим.
Минали роки. Батьки Івана померли, а через два роки після них і сам Іван. Пішов він швидко, прямо у дворі, коли сінокосо під стелю підносив. Спекотне сонце підвело його серце. Оксана плакала, та що робити.
Оксана залишилась вдвоє з сином. Час минав, Мирон виріс, жив спокійно і розмірено. Вони ретельно планували будьяку роботу: обговорювали, розподіляли обовязки, потім приступали. У них було своє господарство корова, віслюк, свинка, кури, а ще пахали і сіяли. На відміну від інших, між матірю і сином не було криків, сварок чи образ.
Якщо сінокосе не встигали піднести, падала дощова хмара, і Оксана казала:
Нічого, синку, літо довге, все підсохне. А у сусідів завжди сварка про це, звинуватили один одного, аж до бійки.
Оксана була чистоплотна: дім завжди блищав, підлоги млинці, штори на підбітах випрасувані. Готувати любила, хоч не в великій кількості, а різноманітно. Мирон їв із задоволенням, а мати постійно питала, що на завтра приготувати.
Сусідка Анна інколи заходила і дивувалась:
Оксано, живете лише удвох, а на столі стільки смакот.
Приходь, садись, кликала Оксана. Мирончик любить пожевати, хоч і не великий, та й не широкий у плечах.
Ой, не в Івана силайсь вашого сина, ну ладно, а красива ж то така, що, дивлячись, аж холод по шкірі сміялася сусідка. Поженить хтонебудь таку спокійну, добру дівчину.
З часом Оксана й Мирон стали в селі поважаними: їх називали розсудливими, чистими, дружніми і беззавидливими. Мирон сам обрав собі дружину. Зазвичай невисоким хлопцям подобаються високі дівчата. Йому ж сподобалась Вероніка, довголобка, сильна, майже на голову вище, не красуня, а «огонь», спритна, в роботі й в розмові бойова, скандальна і груба.
Чим Вероніка привабила Мирона, я не розумію, гадала Оксана. Вони зовсім різні, і ні одного не підкорити.
Але Оксана зрозуміла, що живуть вони під одним дахом, і спробує терпіти. Якщо сину добре, і мамі добре. Мирон полюбив Вероніку, швидку, хоч і багатослівну, а він мовчазний.
Не біда, мамо, діти підуть, а я їм розповім, навчить розуму, що куди, сказав він, а мати лише кивнула.
Весілля пройшло тихо, без сутичок, які часто бувають у сільських шлюбах. Декілька односельців перебралися в подвіря з горілком: хтось за столом, хтось на лавці, а хтось на ґанку. Нічка пройшла, і всі розбіглися.
Ранком Оксана вийшла в двір прибирати зі столів, приєдналася Вероніка, і та зітхнула:
Хіба ця весілля була потрібна? Просто підписали б документи, а тепер вона почала підбирати посуд.
Іди спати, Вероніко, якщо ти втомилася, я сама все приберу, відповіла Оксана.
Ну так, щоб по селу розлетілися чутки, що я погана зноха, довго сплю і нічого не роблю.
Які то чутки, всі ще сплять, тихо мовила теща.
Ти ж ще й розповіси про це всім, підкреслила Вероніка, поглянувши з лихістю. Я знаю, які тещі бувають.
Оксана не сподобалась, але мовчала: ні сенсу сперечатися, нічого не довести. З першого дня шлюбу Вероніка показала свій характер. Вона звернула увагу, як Мирон ставиться до матері, часто запитував про здоровя та плани. Якщо можна було обійняти й поцілувати в щоку, вона дякувала йому за смачну їжу, жалкувала, якщо щось не так.
Це що за телячі ніжності? думала Вероніка. Ніколи ж таке не бачила між мамою й сином, вона балує його, мов малюка, а він і так вже добрий. Не так вже й багато уваги до дружини
Коли ходила в магазин, розповідала бабаткам, як Мирон обожнює свою маму і ніколи їй не каже поганих слів.
Дід Матвій послухав і, кивнувши, сказав:
Жаль мене Оксану, зря пустили сороку в гніздо ластівки.
Багато людей співчували Оксані, проте вона нікому не говорила поганих слів про невістку. Хоч і знали, що Вероніка сварлива і скандальна, навіть з матірю не ладнає.
Оксана знала, що Мирон зрозумів, що шлюб з Веронікою помилка, та ніколи не піднімала цю тему перед сином. Вероніка ж з першого ж дня встановила свої правила: перемивала всім кісточки, приходячи з роботи, була сварливою і заздрісною. Оксана мовчала, не вступала в бійки, не підживлювала чутки.
Після роботи Мирон зустрічався з дружиною. Під час вечері мати питала сина:
Може, завтра щось смачніше приготувати?
Вероніка, не звикла до добрих стосунків, грубо відповідала:
Що приготувати, то й будемо їсти, чай не з королівської сімї.
Вона робила все швидко, та неаккуратно: під час доїння у відрі залишалось сінце, молоко фільтрувала через марлю. Оксана ж уважно осматривала відро, втиралася у вирази корови, лише потім підходила до доїння. Коли Вероніка варила суп, різала картоплю на чверті, лук крупно.
Кілька разів Оксана ловила погляд Мирона під час вечері, розуміла, що сину більше до смаку їжа мами, а що робити?
Вони не сварились, проте Оксана бачила, що сімейне життя напружує сина. Вона намагалась тихо направити їх у правильний шлях, та зрозуміла, що в їхньому дворі крики і образи звичайна справа.
Через рік Вероніка народила сина Тимурка. Малюк нічами мало спав, молока мало, і він часто голодний. Невістка не слухалась тещі і не підгоджувала його.
Оксана не витримала і почала підгоджувати внука сама. Тимурка підрослий, набрав вагу, ходив до школи, а з бабусею у нього були особливі ніжні стосунки. Хлопець виріс спокійним і душевним, бабуня тихенько виховувала його у своєму дусі. У школі вчився добре.
Тато Тимурка теж був у теплих стосунках: обіймав і цівкав сина. Але Вероніка кричала:
Треба виростити чоловіка, а не ніжну дівчинку, інакше буде біда.
Тато лише пожимав плечима.
Теще й чоловік з Веронікою ніколи не сперечалися, хоч вона була сварливою і злобною. Оксана ставилася до неї добрим серцем. Вероніка за спиною ругала маму і сина, та ніхто її не слухав. Оксана знаходила силу, щоб тримати сімя разом.
Мирон працював в автосервісі, розумівся в машині, а іноді чоловіки дивувалися, як він живе з такою дружиною, про яку вже весь село знало скандали. Мирон лише пожимав плечима.
Тимурко добре вчився, бабуня часто сиділа поруч, кивала головою, коли он робив уроки. Коли Тимурко став майже дорослим, зрозумів, що мати грубо ставиться до бабусі і тата, і це його дратувало. Часто просив бабусю приготувати щось смачне. Йому не подобалось, як готує мати, «на автомат».
Ох, який ти привереда, як і твій тато, лаялась Вероніка, смакота тобі щось. Оце я приготувала, то й їж, не з королівського роду, говорила вона, а син опускав очі і мовчав.
Тимурко бачив, коли хворіла бабуня, мати до неї не підходила. Вони з татом по черзі приносили їй чай із малинним варенням і ще щось. Він усе це спостерігав і робив зауваження мамі, а чим більше він казав, тим більше вона ненавиділа Оксану.
Внук часто згадував, як бабуня чекала його з вулиці з теплим молоком у керамічному кришці і куском пирога. Потім бабуня дізналася, що Тимурко зустрічається з Танею, симпатичною дівчиною з сусідньої вулиці. Танею йому сподобалась, вона нагадувала йому молодість.
Тане, подобається мені, але нікому не скажу, прошепотіла Тимурка.
Бабулю, це наш секрет, сказав він.
Хай Господь благословить вас, лагідно відповіла Оксана, тримаючи його за руку.
У місті в гуртожитку не вистачало бабусиних рук і ароматних пирогів, проте на канікулах вона об’їмалася, ділячись добротою. Тимурко їхав готуватися до іспитів і захисту диплома. Після прощального обіймання бабуня, з дрожжою в голосі, спитала:
Ти тепер підеш лише після закінчення коледжу? Так?
Вона не хотіла прощатися, відчувала «комок у горлі», та трималась, намагаючись бути веселою. Тимурко ще раз обійняв бабусю, поцілував в щоку:
Так, бабуль, я лише ненадовго відїжджаю. Після коледжу повернусь, не залишу місто, навіть якщо мама наполягає. Повернуся спеціалістом з дипломом, і Таня теж, а потім ми одружимося. Я одразу ж почну будувати новий дім, а потім привезу Тане тебе до нас. Ти будеш жити з нами, я тебе не залишу. Все буде добре.
Оксана знала, що так і буде. З Тимурком і Танею вона буде жити спокійно, щасливо, отримуючи назад те, що колись посадила в його душу в дитинстві.
