17 листопада 2023 року
Сьогодні ввечері під час вечері моя донька Зоряна підсунула мені маленьку згортуану нотатку. «Прикинься, що хворієш, і йди», було написано її звичним почерком. Я подивився на неї, а вона лише швидко кивнула, очі просили мене повірити. Тоді я зрозумів, що вона щось знає.
Ранок розпочався, як звичайно, у нашому будинку на околицях Києва. Минуло більше двох років з того часу, як я одружився з Оленою, успішною вченоюпідприємець, після мого розлучення. Зовні наші справи виглядали бездоганними: просторий будинок, стабільний дохід у банку, і наша 14річна донька, яку я називав «моя маленька спостерігачка». Олена завжди була тихою, схоплювала навколишнє, мов губка. Спочатку її стосунки зі мною були важкими, типово для підлітка, що живе з прийомним батьком, та згодом ми знайшли спільну мову.
У суботу ранок був зайнятий підготовкою до важливого бринчу наші ділові партнери приходили у гості, аби обговорити розширення компанії. Я зосереджено готував салат, коли до кухні ввійшла Зоряна. Її обличчя було блідне, в очах напруження і страх.
Тату прошепотіла вона, майже тихо треба щось показати в кімнаті.
В цей момент у кухню зайшов мій діловий партнер Володимир, підбираючи краватку. Що ви так шепочете? запитав він з посмішкою, що не доходила до очей.
Нічого, відповів я, намагаючись звучати спокійно. Зоряна просить допомоги з домашнім завданням.
Поспіши, сказав Володимир, глянувши на годинник. Гості будуть уже через тридцять хвилин.
Я пішов за донькою, і коли ми увійшли до її кімнати, вона різко заштовхнула двері і передала мені згорнуту листівку. Розгорнувши її, я прочитав: «Прикинься, що хворієш, і йди. Зараз».
Що це за жарт? здивувався я, намагаючись не виглядати роздратованим. У нас гості вже майже тут.
Це не жарт, прошепотіла вона. Будь ласка, тату, довіряй мені. Потрібно вийти з дому, вигадай якийсь привід, скажи, що хворієш, і йди.
У її очах я побачив справжній страх, яким ще ніколи не був охоплений. Перш ніж я встиг щось сказати, у коридорі почулися кроки. У двері увійшов Володимир, явно роздратований.
Чому ви так довго? запитав він. Перший гість уже тут.
Я поглянув на Олену, чиї очі просили допомоги. Тоді я, піддавшись імпульсу, сказав:
Вибач, Володимире, я раптом відчуваю запаморочення. Може, це мігрень.
Володимир з підозрою підняв брову: Тепер? Жоден раз раніше не була така. Ти серйозно?
Я не знаю, сказав я, намагаючись виглядати блідим. Потрібно трохи відпочити, випити таблетку.
Він кивнув, і ми піднялися до вітальні, де вже стояли наші гості. Олена, у вигляді хворої, взяла склянку води, а я під виглядом хворого сховав свою сумку з ключами та готувався до втечі.
Як тільки ми залишилися на самоті, Зоряна схопила мене за руки.
Не лягай, вимовила вона. Ми мусимо зараз вийти. Скажи, що треба в аптеку за сильнішим засобом. Я поїду з тобою.
Це безглуздо, протестувала я. Не можу залишити гостей.
Тату, це твоє життя, сказала вона, голосом, що дрімав від страху. Повернись до мене, і ми втечемо.
Серце розм’якло, і я схопив сумку, ключі, і під час розмови з Володимиром сказав:
Вибачте, я йду в аптеку за ліками. Олена, йдемо.
Володимир зупинився, потім, з примхою, сказав:
Добре. Повертайтеся швидко.
Ми з Оленою швидко сідали в машину, а Зоряна, хвилюючи руки, розповідала, що вчора підслухала телефонну розмову Володимира, в якій він говорив про отруту в моєму чаї, щоб вбити мене і отримати страховку 30 мільйонів гривень, яку ми оформляли шість місяців тому.
Серце вдарило в горло. Я не міг повірити, що мій довірений партнер планує таку жорстокість. Зоряна показала мені нотатки про його борги, про таємні перекази на інший рахунок у гривнях, які він скрито відкрив кілька місяців тому. Це був його спосіб підмокнути наші заощадження, які ми отримали від продажу будинку, що успадкували після батьків.
У машині я зупинився, усвідомивши, що всю дорогу мене обманювали. Я зняв телефон і зателефонував у поліцію, а Зоряна показала фотографії та записи, які вона зробила.
Поліція приїхала швидко, і коли вони ввійшли до будинку, Володимира вже чекав на переговори. Після нашої розповіді, слідчий виявив, що зразок крові, знайдений у кімнаті доньки, не збігається ні з моїм, ні з її типом. Це довело, що його замішаність у підміні крові була реальна. Додаткові аналізи виявили сліди арсену у маленькій пляшці, яку він планував підмістити в мій чай.
Володимира заарештували і звинуватив у спробі вбивства, шахрайстві з страховим полісі та фінансових махінаціях. Судом йому присудили тридцять років ув’язнення, а також штраф у розмірі 15 мільйонів гривень.
Через шість місяців ми з Оленою переїхали до нової квартири. Одного ранку, розпаковуючи речі, я знайшов той самий складений листок, який Зоряна підсунула мені під час тієї вечері. Повернувши його у маленьку дерев’яну коробочку, я зрозумів, наскільки важливим був її голос.
Тепер, згадуючи все, я розумію один важливий урок: навіть коли довіра здається розбитою, а загроза вічною, справжня сила криється в родинному зв’язку і в сміливості слухати тих, хто найбільше боїться. Зоряна, зі своєю простотою й чесністю, врятувала наші життя. Тому я завжди буду пам’ятати, що інтуїція дітей не просто балачка, а часто крик про допомогу, який не можна ігнорувати.
Михайло.
