Подарунок від душі.
Зоряна завжди була в селі Козацькому справжньою знаменитістю. Хоча працювала без упину під палючим сонцем, важкі підйоми, недосип (велика родина, худоба, город) краса її не зникала до найвисоких років. Після багатьох сільських зим вона не втратила грації.
У юності Зоряна зачаровувала кілька навколишніх селищ своєю привабливістю: трохи округла, ніжна, густі темнорусячі коси, яскравозелені, трохи розсмічені очі й природно пухкі губи. За нею боролися безліч хлопців, навіть відчайдушні «удальці» з сусідніх деревень. Батьки, заможні селяни, не квапили доньку до шлюбу, відправили її в Київ на педагогічний факультет, а Зоряна щоліта, повертаючись до батьківського гаю, грала, ніби шукає місцевого нареченого.
Йшла вона одягнена, коли раптом на дорозі з’явився хлопець, наче випадково ступив на ту ж стежку, піднявши погляд (только штани без дірок натягнув, а нос від сажі витер). Гримотно посміхнувся, підморгнув і ніби крок вперед не дає.
Зоряно, сьогодні в клубі танці, підвезу тебе додому! Ти будеш щаслива, крикнув він.
Дівчина лише кивнула головою, обійшла «нареченого» стороною і вдома з мамою обговорила ще одного «удальця».
Сьогодні син Селиваничів старший знову до мене притиснувся, який ідіот! А вчора інший розумник приїхав у відцовському «Газі», зі складу до дому плететься, хвалиться, що з головою села дружить, і скоро під його керівництвом працюватиме
Дочка, хіба немає хлопця, який тобі до вподоби? Закінчиш навчання треба буде обирати
Всі вони порожні, мамо, нахабні, аж тошно. У їхніх очах лише ухмілка, вони себе вважають богатими, ніби я повинна впасти від їхньої сміливості
Сергійко, трохи старший за Зоряну, не підходив їй, лише втихеньку спостерігав, як вона проходить повз їхні скромні ворота, і сумно зітхав. Спочатку навіть не думав про кохання, а одного весняного дня, коли цвітуть квіти й пташки співають, Зоряна крокувала немов з небес, і йому стало, ніби ударило молотком вона сяяла.
Він, ніби з глухого рогу, вирішив докласти всіх зусиль, щоб здобути її ласку, і зайшов до матері за порадою, бо боявся, що вона відштовхне його, кине «першим рейсом». Мати, піднімаючи брову, коротко подумала і сказала:
Синку, подивись у дзеркало, оглянь свій кишеню ти хороший чоловік, добрий, та не принц казковий. Навіть коли б ти був зовсім красивий, вона би на тебе не обернула свою увагу, бо навколо неї вже є інші «женихі»
Я ж і сам знаю свої плюси, відповів Сергійко. А ти, будучи ще молодою і красивою, кого б обрала?
Мене практично не питали, все влаштовувалося за папкою твого батька. Живемо добре, Бог благословив Якби запитали, я б сказала, що була б дочкою голови села Обрала б того, хто подарунок подарує не за гроші, а за душу. Не те, що базарний, за три корови, а щось справжньо солодке, що серце розтопить.
Який же це, мамо?
Хаха, Сергійко, ти щось не в курсі Де мій відро? Ой, вже корова в стайні рикає
Сергійко згадав недавню розмову матері з бабусею про таємничий «чудомило», яке привезла сусідка з міста. Вона розповіла, що це «великий шматок» і пахне, наче весняний луг. Мати розгорнула його, нюхала, з захопленням оголосила, що це справжня находка: «Руло, білизна, підлоги усе чисте, наче сніг. Якщо посипеш це мильце, виглядатимеш, ніби тільки що зі світила зійшов». Вона обгорнула шматок у стару газету, сховала на поличці, ніби скарб, плануючи випробувати його в бані на найближчий вихідний.
Шкода, що в магазинах такого не купиш
Сергійко зрозумів, що це саме те, що підкорить Зорянину душу у продмагах не знайдеш, навіть у великих містах дефіцит. І якщо вона вмитися цим милом, то одразу молодша і краща, за словами бабусі. Такий подарунок підходить Зоряні, ніщо кращого не знайдеш.
Він вирішив знайти ще один шматок, щоб здивувати її, а головне вразити її серце.
***
Дехто в селі був здивований, чому така красуня обрала Сергійка такого, скажімо, непоказного хлопця. Він був нижчий за неї, худий, обличчя не вродливе, біле, наче прозоре, вкрите величезними веснянками, що, як казали, ніби корова сильно кихнула, а він стоїть позаду І ще до того ж бідний, наче церквамиша: тато помер рано, а мама одна виходила трьох синів.
Люди спілкувалися, забували, навіть трохи заздривши, коли бачили їхню щасливу родину. Після весілля ця історія розповідалась серед родичів і знайомих ще до преклонних років.
Я бачу, Сергійко йде до мене, як на урочистість, і думаю: «Що ще треба?». Він ніколи не дивився на мене, а на фоні інших «жених» він злився, мов чайка в небі. Але він ішов впевнено, ніби несеш прапор на Червону Площу, і посміхався так, що, здається, його обличчя трісне
Зоряна розгубилась не звикла, щоб хлопець просто підходив, без підклекань, без нудних жартів, а він, немов орден, дістає з кишені шматок господарського мила і передає її, наче корону з смарагдами.
Я думала, це жарт, сказала вона, у нас таке мило не в диковинку, але в очах Сергійка було таке щастя, таке захоплення, що зрозуміла: він справді приніс мені найцінніше з дому І навіть не знав, що сказати, бо сміялась від щастя.
Тримай, Катруша, дарунок від серця! Він збереже твою красу до старості, а якщо захочеш, ще принесу тобі цілу коробку цього мила!
Зоряна, тримаючи в руках шматок з написом «Господарське», не знала, що відповісти сміху не втримувала, бо не хотіла образити хлопця. Раптом задумалась: скільки чоловіків крутилося навколо неї, а жоден не придумав подарунок «від душі», усі говорять дурниці, а її саму не враховують. Що їй насправді треба?
Вона роздивилась Сергійка і побачила в ньому добру, веселонахватливу натуру. Вирішила, що з ним життя не буде нудним, він буде дбати про неї, радувати, жартувати.
Не проганяла жодного дня. Чоловік і дружина живуть у гармонії: Сергійко, хоч і не лягає на пухові перини бо в селі таке не буває завжди допомагає, сидить з дітьми, коли Зоряна зайнята, не боїться брати на себе жінську працю. Так вони прожили довгі роки в злагоді.
Соседи час від часу дивувалися, як жінці вдається так довго зберігати красу, ловити погляди чоловіків, а потім сміялися, підморгуючи: «Вона мила господарським милом ось і секрет!».
