24березня
Сиджу за столом у кухні мамитеки, Анни Петрівни, і дивлюсь, як перед нами стоїть лише склянка квашеної капусти, а для них нова конверта з готівкою. Поруч зі мною мій чоловік, Олександр, і навпроти її син, мій зять, Євген, тільки що отримав ще одну конверту з гривнями. Я бачила це крізь приоткриті двері: Євген ширяє усмішкою, а його дружина, Марина, явно не приховує задоволення.
Олено, ще трохи салату? запитує матитека, ставлячи переді мною миску. Я сама його приготувала, спеціально для вас.
Відчуваю, як у горлі піднімається камінь. «Для вас». Для нас завжди є їжа. Для них гроші на відпочинок, нову автівку, ремонт у квартирі. Для нас банки квашених огірків і пиріг на винос. Чи я неп вдячна? Можливо, варто було б радіти тому, що маю?
Олександр стиснув мене під столом за руку. Я знаю цей жест: «Не починай на столі». Але я вже не можу мовчати.
Тату, а Марина знову отримала щось особливе? прошепотіла я, намагаючись залишитись спокійною.
У кухні запанувала тиша, лише тикання годинника і скрегіт виделки Євгена по тарілці порушували спокій.
Олено, не перебільшу, холодно відповіла матитека. Кожному я даю те, що йому потрібно.
А нам щось не потрібно? спробував втрутитися Олександр, та Анна Петрівна різко відрізала його поглядом.
У вас все є. Ви обоє працюєте, маєте квартиру, яку залишили наші батьки. Марина ж має складніше.
Марина опустила очі, проте я побачила легку посмішку тріумфу на її обличчі. Євген навіть не намагався виглядати збентеженим.
Вийшла на балкон, потребуючи свіжого повітря. Пригадала перші роки нашого шлюбу: як намагалася бути хорошою зятком, випікала кутю на Різдво, допомагала в городі, дзвонила з привітаннями до іменин. Завжди чула: «Марина це робила краще», «Марина має важче», «Марина така винахідлива».
Памятаю святкову вечерю три роки тому. Сиділи за столом, і матитека вручила Марині й Євгену конверту з написом «На новий старт». Ми ж отримали банку домашнього смальцю і шматок куті. Олександр жартував: «Тату, а нам немає нового старту?». Анна Петрівна лише посміхнулася: «Ви вже стартували».
Тоді вперше відчула себе меншою, ніби ми лише другорядна частина цієї родини.
Олено! закричав Олександр, підбігаючи на балкон. Не роби сцену.
Це не сцена! вигукнула я, стискаючи зуби. Це моє життя! Скільки ще треба вдавати, що все гаразд?
Олександр важко зітхнув.
Я знаю, як це несправедливо. Але що нам робити? Це моя мати.
А я твоя дружина! сльози напливали в очі. Чи колинебудь стояв ти на моєму боці?
Олександр мовчав. Я розуміла, що любить свою маму і не хоче її образити, а я вже не можу притворятися.
Повернулись до кухні. Марина і Євген щойно виходили.
Дякуємо за все, мамо! Марина поцілувала Анну Петрівну в щоку.
До зустрічі! крикнув Євген, підкидаючи погляд на мене з гордим виглядом.
Залишилися на самоті з матірютеки.
Олено, я не розумію твоєї позиції, почала Анна Петрівна, ніби вчителька. Ти завжди була вдячна за все.
Можливо, я вже не хочу бути вдячною за залишки, відповіла я тихо.
Анна Петрівна згорбила брови.
Не розумію цієї заздрості.
Це не заздрість, заявила я рішуче. Це біль. Хочу відчувати себе частиною родини, а не меншою.
Матитека довго, холодно дивилась на мене.
Можливо, тобі варто попрацювати над собою, Олено.
Виходили з Олександром без слів. У машині панувала тиша.
У дому сіла на диван і заплакала. Олександр намагався обійняти, та я відштовхнулася.
Ти мене не розумієш, говорила я крізь сльози. Ти завжди стоїш на їхньому боці.
Неправда! Просто не хочу війни в сімї.
А я вже не хочу війни в собі!
Наступного дня подзвонила мама.
Олено, як там у Анни Петрівни?
Не знала, що сказати. Соромилась визнати свої почуття. Адже я повинна бути вдячна за те, що маю. Але чи справді треба миритися з тим, що я лише «другий варіант»?
Тиждень потому Марина розмістила у соцмережах фото нової квартири: «Дякуємо мамі за підтримку!». Під постом десятки коментарів: «Як добре мати таку маму!», «Сімя це скарб!».
Відчувала укол jealousy і жалості. Спробувала поговорити про це з Олександром ввечері.
Може, обмежимо контакти? запитала невпевнено.
Олександр подивився на мене з сумом.
Це моя мати Не можу її покинути.
А мене можеш?
Мовчав довго.
Не хочу обирати між тобою і мамою
Відчула себе самотньою, як ніколи раніше.
Тижні минали. Кожен візит до Анни Петрівни був стресом і приниженням. Почала уникати сімейних зустрічей під приводом роботи чи хвороби. Олександр все частіше ходив до мами сам. Наші розмови ставали коротшими і поверхневими.
Одного дня отримала повідомлення від Марини:
«Олено, можливо, вип’ємо кави? Хочу поговорити без свідків».
Згодилася неохоче. Зустрілися у кав’ярні на площі.
Я знаю, ти на мене зла, почала Марина без прикрас. Але це не моя провина, що мама мене фаворизує.
Подивилась на мене уважно.
Ти ніколи не намагалася це змінити?
Марина знизала плечима.
Можливо, мені це й підходить Але я теж втомилась. Мама грає проти нас усіх. Ти сильна і незалежна, я біда, що її підкорює. Насправді обидві ми нещасні.
Її відвертість мене здивувала.
Ти вважаєш, що це можна змінити?
Марина похитала головою.
Мама не зміниться. Але ми можемо перестати грати в її гру.
Повернулася додому з новою надією. Ввечері відкрито поговорила з Олександром, як ніколи.
Або ти будеш моїм партнером і разом поставимо межі твоїй мамі або будемо жити окремо під одним дахом.
Олександр довго мовчав, а потім міцно обійняв.
Пробач за все Давай спробуємо щось змінити разом.
Ще не бачу, якою буде наша подальша дорога, та одне знаю: більше ніколи не дозволю собі вірити, що я заслуговую лише на «залишки» чужої любові.
Чи справді потрібно вибирати між вірністю родині і власним щастям? А можливо, знайти свою дорогу і відновити гідність? Що б ви зробили на моєму місці?
