Він піклувався про нього як про сина. Той лише сподівався на його смерть.

Вона доглядала його, ніби за власним сином. Він лише сподівався на свою смерть.
Елена не підняла голосу. Не заплакала. Просто залишилася на ліжку, уважно слухаючи кожне слово Павла, кожну репліку, ніби це була зізнання перед невидимим свідком. Тіло її дрожало, але не від страху інша відчутність холодна спокійність, ніби щось у ній померло ще до того, як рак зїв усе.
Наступного ранку Павло вів себе так, ніби нічого не сталося. Поцілував її в щоку, запитав, чи хоче чай. Навіть прибрав коридор чого він раніше не робив. Елена спостерігала його мовчки, з новим виразом обличчя: спокійним, мудрим і небезпечним.
Дні летіли. Вона ставала більш замкненою, впорядковувала документи, підписувала папери, непомітно телефонувала адвокату. Катя завітала до неї й провела вечір у розмові, не підозрюючи, що тихий діалог приховує план.
Тітусю, ти впевнена? прошепотіла, переглядаючи заповіт.
Більше, ніж будьколи. Усе має бути на місці. А він поза межами.
Коли Павло повернувся того вечора, Елена вже чекала його з готовою вечерею. Запечене курча його улюблена страва. Він усміхнувся, задоволений.
Ось так я люблю, сказав, розкладаючи тарілку. Треба берегти одне одного, чи не так?
Вона лише подивилася на нього з виразом, який йому не сподобався.
Що сталося? спитав він.
Нічого. Тільки думаю, що треба смакувати кожен кусок.
Тієї ж ночі Павло ліг спати рано, незвично втомленим. Елена залишилася у вітальні, розглядаючи стару спільну фотографію. На ній вона посміхалася. Він теж, хоча тепер це вже була порожня гримаса.
Наступного ранку Павло прокинувся з нестерпним недуже. Тужив, пітнів, був слабким. Елена допомогла йому сісти.
Хочеш, я подзвоню лікарю? запитала спокійно.
Ні можливо, це просто їжа пробурмотів він.
Тоді задзвонив дзвінок. На порозі стояли два поліцейські. Павло спробував піднятися, та впав без свідомості. Охоронці швидко увійшли.
Що що відбувається? спитав один, бачачи спокійну Елену.
Спокійно. У мене є докази, відповіла вона, передаючи запис з балкона і новий нотаріально завірений заповіт, у якому вона відмовляється від усього спільного з Павлом. Він намагався отруїти мене кілька місяців тому, ще до того, як дізнався про діагноз. Я не могла це довести тепер же можу показати, що чекала своєї смерті як інвестиції.
Медичний звіт пізніше підтвердив, що Павло не був отруєний, а лише вжив легкий седативний засіб, змішаний з дешевим алкоголем. Однак запис, оновлений заповіт і історія зневажливих ставлень були достатніми, аби суддя видав охоронний порядок і скасував будьякі права на спадщину.
Елена померла через два місяці. Спокійно. У обіймах Каті, у кімнаті, наповненій світлом, без страху. На стіні висіла табличка:
«Цю квартиру здобули важкою працею, а не фальшивою любов’ю».