Оленко, ти що, здурила на пенсії! У тебе онуки вже в школі, а ти вже плануєш весілля? так сказала мені сестра Марічка, коли я повідомила, що виходжу заміж.
А куди тягатися? Через тиждень я і Тарас підпишемо шлюбу, треба було й їй сказати. Звісно, на урочистості вона не завітає живемо в різних кінцях України: я в Київській області, вона в Карпатах. І в наші 60ті роки не плануємо шумні «Гірко!»посиденьки. Тихо розпишемося удвох.
Тарас наполягає на розписуванні. Він мій кавалер до кісток: двері в під’їзді переді мною відкриває, руку допомагає, коли з машини виходжу, пальто підсовує. Без «штампа» в паспорті він не живе. Сказав: «Що я, хлопецьмолодаць, чи що? Мені потрібні серйозні стосунки». А я його все одно вважаю хлопчиком, хоч і з сивою головою.
На роботі його називають лише імяпобатькові, поважають. Там він суворий, а коли бачить мене, ніби відкидає сорок років. Хапає в обійми, крутить на вулиці. Я сміюся, але соромлюсь: «Люди дивитимуться, сміятимуться». А він: «Яких людей? Я бачу лише тебе». У нашій парі здається, що на планеті лише ми з Тарасом.
Але треба розповісти і сестрі. Боялася, що Марічка, як і багато інших, осудить мене, а підтримка була потрібна. Нарешті набрала сміливості і подзвонила.
Оленкоаха, простягнула вона голосом, коли зрозуміла, що я під вінець, лише рік пройшов, як Віктор поховали, а ти вже нову «заміну» шукаєш!
Я знала, що новина шокує, та не думала, що розправляння буде про мого покійного чоловіка.
Тане, я памятаю, перебила я. Хто визначає ці терміни? Дай цифру: за скільки часу я можу знову бути щасливою, щоб не отримати осуд?
Марічка задумалась:
Ну, для пристойності треба хоча б пять років почекати.
Тобто я маю сказати Тарасу: вибач, через пять років прийди, а я поки що буду у траурі?
Тетяна мовчала.
А що це дасть? продовжувала я. Думаєш, і через пять років ніхто не засудить? Завжди знайдуться ті, хто хоче попліткувати, а мені до них ні до чого. Твоя думка важлива, і якщо ти наполягаєш, я скасує це весілля.
Знаєш, не хочу бути суворою, одружуйтеся вже сьогодні! Але я тебе не розумію і не підтримую. Ти завжди була самодостатньою, а тепер, у старості, вийшла з себе. Маєш совість, почекай хоча б ще рік.
Я не здавалася.
Ось ти кажеш: почекай ще рік. А якщо нам з Тарасом залишиться лише рік життя, що тоді?
Сестра захлюпала носом.
Та роби, як вважаєш. Я розумію, всім хочеться щастя, та ти ж так багато років жила щасливо…
Я посміялася.
Тане, ти серйозно? Ти вважала мене щасливою весь цей час? Я сама так думала. Тепер зрозуміла, ким була: робочою конячкою. Не знала, що можна жити поіншому, коли життя радість!
Віктор був чудовою людиною. Ми виховали двох дочок, тепер у мене пять онуків. Він вчив, що головне сімя. Спочатку працювали заради сімї, потім заради дітей, потім заради онуків. Зараз згадую, як це була безперервна гонка за благополуччям без обідньої перерви. Коли старша дочка вийшла заміж, у нас вже була дача, а Віктор розширював господарство, вирощував мясо для онуків.
Орендували гектар, підвісили на плечі ярмо, яке тягли роками. Він завів худобу, годував її щодня. Ранішня підйомка о пятій вже на ногах. Цілий рік жили на дачі, в місто їхали рідко, лише по справам. Додому час від часу телефонували подруги: одна з онуками з моря, інша з чоловіком у театрі. А я не в театр, не в магазин, а просто живу.
Були дні, коли без хліба сиділи кілька днів, бо худоба «заплутала» нас. Але діти і онуки ситі це додавало сил. Старша дочка поміняла машину, молодша відремонтувала квартиру не дарма ми так працювали. Привіднала мене колишня колега:
Олено, спочатку не впізнала. Думала, ти на свіжому повітрі відпочиваєш, сил набираєш. Та ти ж ледве жива! Навіщо себе мучити?
А як інакше? Дітям треба допомагати, відповіла я.
Діти вже дорослі, а ти краще для себе живи.
Тоді я не зрозуміла, що означає «жити для себе». Тепер сплю скільки хочу, гуляю по магазинах, ходжу в кіно, в басейн, на лижі. Діти не бідні, онуки не голодують. Найголовніше я навчилася дивитися на звичне іншим оком.
Колись збирала листя в мішки, думала, скільки сміття. Тепер листя дарує настрій. Йдеш по парку, підкидаєш його ногами, радієш як дитина. Люблю дощ, бо тепер можна милуватися ним з вікна затишного кафе, а не гоняти кіз під дах. Хмари, заходи сонця, хрусткий сніг наше місто здається казковим. І все це відкрив для мене Тарас.
Після смерті Віктора все сталося раптово: серцевий напад, і він помер до прибуття швидкої. Діти розпродали господарство, дачу, перевезли мене назад у місто. Перші дні я ходила, як безумна, не розуміючи, куди далі.
Коли в моєму житті зявився Тарас, він вивів мене на першу прогулянку. Виявився сусідом і знайомим зятем, допомагав перевозити речі з дачі. Спершу сказав, що не мав до мене жодних намірів, побачив мене розгублену й пожалів. «Ти жива, енергійна, треба вивести з депресії», сказав і повів у парк. Сіли на лавку, Тарас купив морозиво, потім прогулялися до ставка, годували качок. Я тримала качок на дачі цілий час, а тут стояти і дивитися, як вони кумедно перекидаються, ловлячи хліб!
Не віриться, що можна просто стояти і дивитися, зізналася я. Раніше не було часу милуватися, лише годувати і чистити.
Тарас усміхнувся, схопив мене за руку і сказав: Почекай, я покажу тобі багато цікавого! Ти ніби заново народишся.
І він був правий. Я, немов маленька дитина, щодня відкривала нове, і минуле стало легким сном. Не памятаю, коли саме зрозуміла, що шалено потребую Тараса, його голос, сміх, дотик. Тепер без цього не уявляю життя.
Дочки сприйняли наші стосунки з роздратуванням, казали, що я зраджую память батька. Це було боляче, ніби я винна перед ними. Діти Тараса зраділи, сказали, що тепер за татом спокійно. Залишилося розповісти все сестрі, і я відкладала цей момент до останнього.
Коли у вас розпис? запитала Марічка після довгої розмови.
У цю пятницю.
Що ще сказати? Щастя і любов у старості, сухо попрощалася вона.
До пятниці ми з Тарасом закупили продукти, одяглись у святкове, викликали таксі й поїхали на розпис. Коли вийшли з машини, я замерзла від здивування: біля входу в РАГС стояли доньки з зятями й онуками, діти Тараса з сімями і, найголовніше, моя сестра! Марічка тримала оберемок білих троянд і посміхалася крізь сльози.
Тане! Ти що, прилетіла через мене? не могла повірити власним очам.
Я маю бачити, кому тебе віддаю, засміялася вона.
Виявилося, що за кілька днів до весілля всі домовились по телефону і замовили столик у кафе.
Минулого тижня ми з Тарасом відзначили річницю нашого шлюбу. Тепер він для всіх своя людина. А я досі не можу повірити, що все це відбувається: я так неймовірно щаслива, що боюся «пересипнути» цю радість.
