Зоря, ти ж розумієш, що у Василя свій бізнес, він весь час на переговорах, а Світлана живе на іншому боці Києва, на пробках у неї двагодини доби, говорила мяко теща, Наталія Петрівна, з тією самою приторною сочувливістю, від якої у Тетяни скулиться скроня. А ти ж у нас дома працюєш, графік вільний, за компютером сидиш. Тобі ж не складно до тітки Галі зайти, супчик розігріти, тиск виміряти?
Тетяна повільно поставила чашку чаю на блюдце, намагаючись не позвеніти. Розмова, що почалася як невинна бесіда про сімейні новини за недільним обідом, швидко перетворилась на добре підготовлену облогу. За столом, крім Тетяної та її чоловіка Олега, сиділи теща, двоюрідний брат Василя Вадим, і його сестра Світлана. Усі дивилися на Тетяну з добротновимогливою усмішкою, ніби вона останній спасний круг у хвилях їхніх сімейних біг.
Тітка Галина, сестра тещі, тиждень тому перенесла інсульт. Лікарі спробували все, криза минула, і завтра її виписують додому. Але підніматися ще не дозволяють потрібен повний спокій і постійний догляд.
Наталія Петрівна, спокійно говорила Тетяна, хоча в середині піднімалась хвиля обурення. У мене не вільний графік. Я головний бухгалтер на віддаленці. Кінець кварталу, я часто з монітора не розлучаюсь пять годин, навіть, щоб стакан води випити. Яка «зайти»? Тітка Галина живе в трьох зупинках на автобусі. Це година в обидві сторони плюс догляд.
Ой, не починай! махнула рукою Світлана, накладаючи салат. Твоя бухгалтерія нікуди не зникне. Можеш ноутбук взяти з собою. Сидиш у Галі, працюєш, потім воду піднесеш. А головне рідна людина під наглядом. Ми ж одна родина.
Тетяна переводила погляд на Світлану, доглянуту, з бездоганним манікюром, адміністратором у салоні краси двачерездва.
Світлано, у тебе графік двачерездва, нагадала Тетяна. Тобто пятнадцять днів у місяці ти вільна. Чому б тобі не взяти половину дежурств?
Світлана закашлялася листком салату і розширила очі.
Що? У мене в вихідні особисте життя! І до того ж я боюся крові і запаху ліків. Одразу хочеться нудоти, коли я біля Галі лежу. Ніні, я не можу, у мене тонка психіка.
А у мене бізнес, втрутився Вадим, крутячі на пальці ключі від дорогого позашляховика. Тань, серйозно. Я можу гроші на продукти дати. Ти ж знаєш, у мене зараз сезон, сім’я не бачиться, додому ліпшу лише поспати. Якщо я це все кину, ми всі на світ падемо.
Усі знову поглянули на Тетяну. Олег, її чоловік, сидів, опустивши голову, і довго ковтнув котлету. Він завжди губився під натиском матері і її родичів.
Почекайте, випрямила спину Тетяна. Давайте розставимо крапки над «і». У тітки Галини двоє дорослих дітей Вадим і Світлана. Це ваша пряма обовязок доглядати за матірю. У мене є робота, дім і, до речі, моя власна мама, якій теж треба уваги. Я можу приїжджати у вихідні, привозити продукти, допомагати в прибиранні раз на тиждень. Але сиделкою я не стану.
У кімнаті запанувала важка тиша. Теща піджала губи, а її обличчя стало схоже на печене яблуко.
Ось так ти заговорила, пробурмотала вона. Тож як Олега квартиру ремонтували, Василь допомагав стройматеріали доставати зі знижкою. Як Світлана скидку в салон давала, ти «дякую» говорила. А коли біда прийшла, «моя хата з краю». Тітка Галина, між іншим, маленького Олега нянчила, коли я на заводі вдві зміни пахала! Вона для нього друга мама!
Олег нарешті підняв голову. Вираз був винуватим.
Тань, серйозно Тітка Галина мені дуже допомагала. Може, щось організуємо? Я ввечері будуть заїжджати
Олег, Тетяна подивилася в його очі. Увечері ти приїжджаєш овісім. А хто буде з нею з восьмої ранку? Вадим скидку на цемент дав сім років тому, і ми йому за цей цемент платили без націнки. А скидка в салон у Світлани п’ять відсотків, я на бензин більше витрачаю, щоб до неї доїхати. Не треба мені зараз рахунки за родинні звязки.
Вадим різко встиг, відштовхнувши стілець скреготом.
Ок, зрозуміло. Допомоги від тебе не очікувати. Добре, будемо самі крутитися. Наймемо сиделку, бо родичі такі безсердечні. Тільки, Тань, памятай: земля кругла. Коли тобі склянка води знадобиться, не дивуйся, якщо вона пустою буде.
Він демонстративно кину на стіл купюру в5000 «на фрукти» і вийшов. Світлана поспішила за ним, кинула прощальний погляд. Теща схопилася за серце і почала шукати в сумці валідол.
Вечір пройшов у гнітючій тиші. Олег ходив по квартирі, зітхав, але не говорив. Тетяна розуміла: він вважає її жорстокою. Проте вона знала й інше: якщо зараз зламається, найближчі місяці, а то й роки, проведе у квартирі Галіни Борисівни, міняючи підгузки і слухаючи капризи, поки «люблячі діти» будуватимуть бізнес і особисте життя.
Наступного дня телефон Тетяни тріскотів. Дзвонила теща, потім якусь трійка з Одеси, яка раптом захотіла навчити життя, потім знов теща. Тетяна не брала трубку. Вона працювала. Цифри в звітах вимагали концентрації, а емоції жорсткого контролю.
Вечором Олег повернувся додому, темніший за хмари.
Мати дзвонила, сказав він, навіть не роззувшися. Галина Борисівна плаче. Говорить, що нікого не треба, що відправлять її в будинок для старих і забудуть. Вадим найняв якусь жінку, та вона лише на дві години в день може прийти, їжу розігріти. А решта часу?
Олеже, у Вадима двоє підлітків, дружина не працює, займається домом. У Світлани дітей немає. Чому вони не можуть скласти графік? запитала втомлена Тетяна.
Дружина Вадима сказала, що вона огидна, і це не її мати. А Світлана ти ж знаєш, що у неї депресія від видіння качок і крапельниць. Взагалі, всі крайні, а тітка одна. Тань, може, хоча б на півдня? Поки нормальну сиделку не знайдемо?
Тетяна подивилася на чоловіка. Вона його кохала. Він був добрим, чуйним, та його мякість інколи вбивала.
Добре, раптом сказала вона. Поїду. Завтра поїду. Але будуть умови.
Які? світлішим став Олег.
Побачиш.
Наступного ранку Тетяна, взявши ноутбук, приїхала до тітки Галі. Двері відчинила сама сиделканадвігодини, повна жінка з втомленим обличчям.
Ох, слава Богу, хоч хтонебудь, видихнула вона. Галина Борисівна капризить, кашу відмовляється, хоче курячий бульйон, а у мене часу на варіння немає, до двох стариків треба бігти.
Тетяна зайшла в кімнату. У квартирі пахло корвалолом і застиглим білим. Галина Борисівна лежала на високій ліжку, оточена подушками, і дивилась телевізор. Побачивши Тетяну, вона піджала губи.
Ох, прийшла. Не запилювалася. Я думала, Василь сам приїде чи Світлана. А прислали сьоме водіння на желе.
Доброго дня, Галино Борисівно, спокійно привіталася Тетяна. Вадим працює, Світлана зайнята. Я приїхала допомогти. Що потрібно?
Бульйон! Свіжий, з грінками! І постіль перестелити, крихти мені спину колять. І штори поправити, сонце в очі бє, не бачиш?
Тетяна зітхнула, поставила ноутбук на стіл і попрямувала на кухню. У холодильнику лежало: крихту сиру і банка прокислого молока. Курки для бульйону не було.
Галино Борисівно, продуктів немає. Вадим обіцяв привезти?
Обіцяв, обіцяв Забув, мабуть, хлопець, зайнявся. Ти підеш в магазин, мила. Поруч «АТБ». Купи домашню курку, творог, фрукти, без гнилі.
Де гроші? діловито спитала Тетяна.
Які гроші? здивувалася тітка. У мене пенсія лише пятого числа. Купи, Вадим потім віддасть. Або у вас з Олегом фінанси в нікчемності, що копійки старій бабці вважаєте?
Тетяна мовчки діставала гаманець, пішла в магазин, заплатила3000, купила все потрібне. Зварила бульйон, нагодувала тітку, перестелила постіль. Галина Борисівна не переставала говорити цілий час.
Не так підушку втупила! Жорстко! Хто так різе хліб? Крупно, я задихнусь! Ой, ногу, ногу обережніше, ти її відрізати хочеш? Ось Світлана, вона б ніжно зробила, у неї руки ласкаві
То де Світлана? не витримала Тетяна.
Не чіпай Світлану! У дівчини особисте життя не влаштовано, їй чоловіка треба шукати, а не качок за бабусею виносити. А ти ж заміжня, тобі нічого не треба, сиди і доглядай.
Вечором Тетяна була втомлена, ніби розвантажила вагон вугілля. Відкрити ноутбук і попрацювати вдалось лиш на пятнадцять хвилин, поки тітка дрімала. Потім почалися: «вода, переключи канал, закрий вікно, відкрий вікно, читай газету, чому так голосно клацеш клавішами».
Коли Олег прийшов, щоб замінити її на нічну зміну (вони домовились, що він ночуватиме тут), Тетяна сиділа на кухні і тупо дивилась у стіну.
Ну як? запитав чоловік, намагаючись звучати весело. Все пройшло нормально?
Олеже, тихо відповіла вона. Я купила продукти на свої гроші. Я прибирала, готувала, мила твою тітку. За весь цей час я не почула ні слова «дякую». Тільки претензії й порівняння зі Світланою, яка «ангел», але ніде. Твоя тітка вважає, що я повинна їй служити, бо я «Тетяна, спокійно піднявши головою, сказала: «Тепер я знаю, що мої межі це мій захист, а не покарання, і я буду жити так, як вважаю за потрібне».
