Марина поспішала додому крізь засніжені вулиці Львова, тримаючи в руках важкі авоськи з базару.
Думки крутилися довкола вечері: треба щось хутко зготувати, нагодувати Ярослава та Назарчика, а з молодшим ще й математику повторити.
Ще здалеку вона помітила біля підїзду їхньої девятиповерхівки жовто-білий автомобіль швидкої допомоги. Серце стиснулося чоловік, Богдан, останнім часом часто скаржився на тиск. Хіба вже настільки гірше, що довелося викликати лікарів?
Ви до сімнадцятої квартири? запитала вона, ледве переводячи подих, у водія.
Ні, до шістнадцятої, бабусі стало зле, відповів чоловік у формі.
Марина видихнула з полегшенням. Значить, до пані Ганни Миколаївни старенької сусідки навпроти із шостого поверху. Хоч теж прикро: самотня, вісімдесятка вже минула.
Ой, а в Ганни Миколаївни ж Люська кішка її улюблена! Як заберуть до лікарні, треба ж комусь приглядати, думала Марина, піднімаючись сходами.
Біля її дверей почувся гамір: розчинені навстіж двері, ноші, і її власний чоловік, Богдан, допомагає фельдшеру донести бабусю.
Ще водій зараз підійде допоможе, озвався фельдшер.
Баба Ганна, помітивши Марину, покликала:
Маринко, доню, слухай, мене у лікарню забирають! Ось тобі ключ, доглянь мою Люську. Кормик на комоді на кухні, у туалет їй раз на день заміни. Якщо що телефон доньки Вероніки записаний на листочку в коридорі. Як зі мною щось станеться подзвони Ми колись посварилися, вже десять років не бачила
Не хвилюйтеся, все буде гаразд, Люськи догляну, а ви швидше одужуйте! промовила Марина, стискаючи старечу долоню.
Лежіть спокійно, не піднімайтеся, лагідно докинув фельдшер. Гаразд, усі разом, ходімо
Коли Ганну Миколаївну забрали, Марина взяла папірець з номером, перевірила кота, замкнула двері і повернулася додому.
Уявляєш, скільки років поруч живемо, а я й не знала, що в Ганни Миколаївни є донька, мовила чоловікові за вечерею.
Я теж, жодного разу не бачив родичів у неї, здивувався Богдан. Підемо вечеряти?
Марина кинулася з обовязками, а коли, нарешті, діти були в ліжках, згадала про номер Вероніки. Вже було запізно дзвонити ввічливість не дозволяла турбувати людину серед ночі.
Наступного дня, як завжди, Марина зайшла до Люськи нагодувати, погладити. Кішка замуркотіла і примостилася на колінах. Марина ще довго вагалася, але зрештою набрала номер.
Добрий день, Вероніко. Ви мене не знаєте, я сусідка вашої мами. Її вчора забрали швидка у лікарню. Може, ви б її відвідали?
Мені байдуже, відрубала у слухавці дівчина. Вже років десять вона мені не мати.
Та ви що?! скипіла Марина. Що б там не сталося, вона ваша мама! Ви ж навіть не уявляєте, які це біди залишитися без матері Я свою провела шість років назад і досі біль не минає. Зараз би все віддала, щоб ще раз її обійняти! Якщо її не стане будете дуже шкодувати
Не ваша це справа! озвалась різко дівчина і кинула слухавку.
Ех, Люсько, якщо ваша господиня не повернеться тебе доведеться забрати до нас, сумно звернулася Марина до кішки. Може, з нашим Гринем подружитеся. Я сьогодні дзвонила в лікарню, не краще Ганні Миколаївні
Надворі вже пахло снігом і Новим роком. Марина з Богданом поверталися з супермаркету на Площі Ринок, несли пакети і зелену ялинку.
Притримайте, будь ласка, двері! Марина звернулася до двох знайомих жінок у підїзді.
Богдане, не барися!
І тут вона упізнала одну з жінок. Серце застрибало від несподіванки:
Ганна Миколаївна! Ви виписались?!
Так, мене відпустили, краще стало, можна вдома свята зустрічати! Ось, знайомтеся це Вероніка, моя донька, радісно представила Ганна Миколаївна дівчину.
Ми вже заочно знайомі, усміхнулась Вероніка.
Всі разом рушили сходами Вероніка обережно підтримувала маму. У дверях Вероніка зупинила Марину:
Дякую вам, справді Можна, зайду до вас пізніше?
Заходьте, звісно, здивовано кивнула Марина.
За годину Вероніка постукала до Марини з тортом у руках. За чаєм дівчина ділилася:
Ми з мамою десять років не спілкувалися через дурницю, уже й не памятаю, з чого почалося. Вона ще й вчителькою була так і вчила мене без упину. Я не витримала й сказала колись: Краще б тебе не було А потім лише на свята дзвонили. Після вашого дзвінка я зрозуміла: якщо її не стане, я залишуся одна, без рідної душі
Два дні я думала над вашими словами і таки наважилася прийти до лікарні. Ви не уявляєте, як вона зраділа!
Останнє слово сказала з теплотою:
Ніколи тепер її не покину Дякую вам!
Повернувшись, Богдан запитав:
Що ти їй сказала?
Просто правду, тихо відповіла Марина. Заразом і собі нагадала: треба знаходити слова прощення для своїх. А давай, любий, на Новий рік підемо в гості до мами? Вона у нас одна для обохБогдан усміхнувся і взяв Марину за руку:
Оце правильно ти сказала, Маринко. Та й дітям нашим приклад буде як важливо берегти сімю.
За вікном повільно падали лапаті сніжинки, затишно світилося в кожному вікні і пахло майбутнім святом. Марина присіла біля вікна, відчуваючи радість, тепло й тиху гордість за зроблену добру справу. Десь у підїзді лунав веселий сміх: Вероніка і Ганна Миколаївна прикрашали свою ялинку, а Люська, забравшись на підвіконня, з цікавістю спостерігала за блискучими іграшками.
Цієї ночі у звичайному девятиповерховому будинку львівського району стало трішки більше доброти, родинного тепла й примирення. А коли годинник бив північ, Марина прошепотіла собі: Наступного року хай кожна самотня душа знайде дорогу додому
І за цим простим бажанням в серці нарешті стало по-справжньому святково, затишно і світло.
