Дай води, у мене в горлі пересохло! Я вже годину кличу, а ти гримиш каструлями, наче навмисне, щоб мене не чути!
Старий, сварливий голос з тієї кімнати змусив Олену здригнутися ледве не впустила черпак. Вона глибоко вдихнула, рахуючи до десяти стара добра звичка за ці три роки пекла. На кухні змішалися запахи курячого бульйону й ліків; здавалось, вони вїлися у шпалери та занавіски. Олена вимкнула газ, налила в склянку теплої води холодну не можна, гарячу теж і попрямувала до спальні свекрухи.
Зінаїда Павлівна напівлежала на подушках, схожа на сердиту стару сову. Її погляд вловлював кожен рух Олени. На тумбочці, серед крапель, таблеток і кросвордів, лежав новий крафтовий конверт раніше його там не було.
Ось, Зінаїдо Павлівно, водичку, сказала Олена рівно, без емоцій. Я не чула вас, витяжка працювала. Бульйон вже є, зараз овочі протру, як лікар радив.
Свекруха відпила кілька глотків, поморщилася, ніби підсунули їй оцет, і відставила склянку.
Вічно в тебе відмовки! пробурчала вона, витираючи губи краєм простирадла. То витяжка, то пилосос, то по телефону базікаєш. А я лежи тут і помирай від спраги.
Не говоріть так, я завжди біля вас, Олена як завжди пропустила ці слова повз вуха. Виправила ковдру й примітила конверт. З нього виглядав куток документа з гербом.
Що це у вас? З лікарні принесли? кивнула на тумбочку. Давайте гляну, може треба щось купити з аптеки.
Рука Зінаїди Павлівни раптом накрила конверт. Такої спритності не чекаєш від людини, яка годину тому скаржилася, що не може ложку підняти.
Не чіпай! різко сказала вона. Це мої особисті папери.
Олена здивувалася зазвичай свекруха хотіла, щоб Олена вникала у всі справи, квитанції й навіть листи з пенсійного. Така секретність була новою.
Я просто… почала Олена, але в коридорі загриміли двері й кроки.
Андрій прийшов! Зінаїда Павлівна одразу змінила обличчя; солодка усмішка. Синочку, заходь, рятуй мене від цієї тюремниці!
В кімнату зайшов Андрій, чоловік Олени. З нього сипалася втома: помята сорочка, галстук невдало завязаний. Він працював у відділі продажів, останнім часом затримувався в офісі, аби уникати атмосфери лікарняного дому.
Привіт, мамо. Привіт, Олено, буркнув, поцілував матір у щоку, до дружини навіть не глянув. Що знову сталося? Яка тюремниця? Олена за тобою, мов за дитиною, ходить.
Ходить вона… Зінаїда Павлівна звужила губи. І тільки чекає, коли я зникну з дороги. Думаєш, я не бачу? Очі холодні, порожні. Ні краплі любові лише обовязок.
Олена відчула, як в грудях піднялася образа. Три роки тому, після інсульту свекрухи, постало питання: доглядальниця чи пансіонат? Грошей на доглядальницю не було, а Андрій категорично відкинув пансіонат «що люди скажуть, покласти маму в інтернат». Тоді Олена покинула роботу в бібліотеці, перевезла Зінаїду Павлівну до їхньої «трійки», а свекрушину «двійку» здавали гроші йшли на ліки та реабілітацію.
Я піду накривати на стіл, тихо сказала Олена й покинула кімнату.
За вечерею Андрій колупав відбивну.
Смачно? спитала Олена, сподіваючись на тепло.
Нормально, він не відрив очей від телефона. Слухай, Лен, там мама просила Оксану запросити в гості. Сумує за нею.
Оксана племінниця Зінаїди Павлівни, дочка покійної сестри. Бурхлива, яскрава, абсолютно безгосподарна. Приходила раз на півроку, приносила дешеву «київську» торт, годину обговорювала свої романи біля ліжка, залишала після себе запах дешевої парфумерії й гору брудної посуди.
Навіщо? здивувалась Олена. У Зінаїди Павлівни тиск, їй спокій потрібен, а Оксана ураган. Знову розхвилює її.
Мама просить. Най прийде завтра, потерпиш годинку.
Наступного дня Оксана прибігла рівно в полудень. У взутті увірвалась, пройшлася по чистому килиму, з порога:
Оленко, привіт! Ти поправилась, а халат тебе повнить. Де тітка Зіна? Я їй гостинців принесла!
В руках пакет з зефіром, що, звісно, свекрусі не можна через цукор.
Олена вказала на двері. Оксана зникла, і звідти залунали ці шепоти, перемежані схлипуваннями. Олена пішла до кухні перебирати гречку тривога не відпускала, конверт той не дав спокою.
Через годину Оксана вийшла сяюча, з тим самим конвертом швидко поклала його у свою сумку.
Ну все, Оленко, я помчала! Справа, бізнес, ти розумієш! Тітка Зіна спить, не буди. Ти молодчинка, доглядаєш добре, чисто! Хоча штори давно треба оновити
І зникла так само швидко.
Ввечері, коли Олена змінювала постіль свекрусі тяжка процедура, бо Зінаїда Павлівна помітно важка, сама не допомагає вона наважилась:
Зінаїдо Павлівно, що то за папери передали Оксані? Може потрібні копії чи кудись віднести?
Свекруха хитро примружилась. Її погляд явно тішився.
Це, Оленко, моя вдячність. Оксана єдина рідна душа, що любить мене безкорисливо. Не за квартиру, не за спадщину. Кров не водиця.
Олені стало холодно.
Яка квартира? Ваша «двійка» здається, гроші на лікування йдуть. Ми домовлялись, що після… ну, в майбутньому, вона піде нашим дітям.
Свекруха засміялася сухо, зловісно:
Домовлялись! А я вирішила інакше. Сьогодні приїжджав нотаріус, поки ти була в магазині. Я зробила дарчу. На Оксану.
Олена застигла з простирадлом у руках. Світ перевернувся.
Як дарчу? прошепотіла вона. На Оксану? На ту, що й води вам не принесла? Не знає, які ліки ви вживаєте?
Зате не докоряє! кричала свекруха. А ти ходиш з кислим лицем, ніби робиш мені послугу. Чекаєш, коли помру, щоб забрати квартиру. А от і ні! Оксана тепер господиня. Офіційно. Стаття 720 Цивільного кодексу України договір дарування. Назад ходу нема.
Олена повільно сіла на край стільця. Ноги не тримали. Три роки. Три роки життя під ніж. Укол, памперси, капризи, недосипи. Відмова від улюбленої бібліотеки. І все щоб почути «ти чужа і корислива».
А Андрій? тільки й спитала вона. Він знає?
Дізнається, коли час прийде. Моє майно кому хочу, тому й дарую. А ти йди, суп розігрій, я зголодніла. І памперс поправ, тисне.
Олена встала. У голові гул. Вийшла з кімнати, одягнула пальто, взяла сумку й пішла не могла більше тут знаходитися. Треба було вдихнути повітря.
Годин дві ходила вулицями Києва, поки не заклякла. В голові була одна думка зрада. Не тільки свекрухи від неї не чекала тепла. Зрада чоловіка: нотаріус сам не прийде. Хтось відкрив двері, хтось дав документи.
Коли повернулась, Андрій був вдома сидів на кухні, їв суп просто з каструлі.
Де була? сердито спитав. Мама кричить, памперс мокрий, а тебе нема. Я повинен їй змінювати? Я ж чоловік, мене від цього нудить!
Олена вперше за двадцять років побачила чоловіка ясно: інфантильний, зручний егоїст.
Андрій, тихо сказала. Твоя мама подарувала квартиру Оксані. Дарчу оформила. Ти знав?
Андрій мало не подавився супом, закашлявся.
Яку дарчу? Ти з глузду зїхала?
Ні, не зїхала. Вона сама сказала. Оксана сьогодні забрала документи. Нотаріус приходив, коли мене вдома не було. Хто йому відкрив? Ти ж маєш дублікати ключів міг заїхати в обід?
Андрій опустив очі, нервово кришив хліб.
Ну, заїжджав я. Мама просила. Сказала, на пенсійну потрібна довіреність чи щось таке. Я пустив юриста, нормальний чоловік. Не вникав, Лен! На роботу поспішав!
Не вникав? голос Олени тремтів. Мама позбавила наших дітей спадщини, подарувала квартиру чужій, а ти «не вникав»? Хто тепер платитиме за ліки? Оксані квартира потрібна продасть або забере. Де ти гроші, Андрій? На твою зарплату? Чи я піду знову працювати, щоб утримувати ту, що плюнула мені в душу?
Не починай істерики! Андрій лупнув кулаком по столу. Мама хвора, можливо, мозок зїхав! Ми все відсудимо, визнаємо її недієздатною!
Недiєздатною? іронічно всміхнулась Олена. Ти ж сам казав, що вона ясна, коли тебе хвалила. А нотаріус не дурень довідку вимагав. Оксана все продумала.
Крізь двері знову доноситься крик Зінаїди Павлівни:
Еее, ви є тут? Я вся мокра! Олена! Іди мий мене!
Андрій скривився.
Лена, ну йди. Потім розберемось. Не може людина лежати в грязі.
І щось у Олені луснуло. Та ниточка терпіння, обовязку, жертви. Вперше вона побачила свої руки червоні, грубі від постійної чистки. Згадала, коли востаннє була у перукаря. Як мріяла на море, але «куди ж маму дінем».
Ні, сказала.
Що «ні»? здивувався Андрій.
Я не буду більше її купати. Я не буду варити протерті супи. Я не буду слухати образи. В неї є власниця квартири Оксана. Договір дарування угода без зворотної сили, але по совісті отримала актив, отримуй і пасив. Телефонуй Оксані. Нехай приїжджає й миє.
Ти зїхала з глузду? Андрій скочив. Оксана не прийде! І взагалі, вона не вміє! Олена, це ж моя мама!
Саме так. Твоя мама. Не моя. І квартиру подарувала своїй племінниці. А я чужа. «Тюремниця», як прозвала.
Олена пішла до своєї кімнати, витягла з шафи валізу.
Що ти робиш? Андрій стояв у дверях, блідий.
Йду. Переїду до мами. Там тісно, в «однушці», зате повітря чисте.
Олено, перестань! Ну мало що стара, мало що поспішила! Все виправимо! Не кидай нас! Як я сам впораюсь? Я ж працюю!
Наймеш доглядальницю. Ах, так грошей нема Квартира вже чужа. Отже, сам. Вечорами й ночами, як я. Ласкаво просимо в мій світ, Андрій.
Валізу наповнила поспіхом светри, білизна, книжки. Сльози котилися, але їй було байдуже. Головне швидше піти.
Олено, не пущу! схопив її за руку. Ти дружина! У горі й радості разом!
В горі я була три роки, Андрій. Радості щось нема. І ще я подаю на розлучення.
Через квартиру?! Ти така корислива!
Не через квартиру, дурний! крикнула. Через те, що ти зробив мене рабинею! Через те, що ти пустив нотаріуса й зрадив! Через те, що не просиш вибачення, а думаєш, хто буде міняти памперс!
Викотила валізу в коридор. З кімнати свекрухи вже доносилися крики й плач:
Андрійку! Вона мене кинула! Вбити хоче! Пити!
Андрій метався між дружиною і матірю.
Олена, будь ласка Хоч на ніч залишся!
Ключі залишу на тумбочці, холодно відповіла вона. Прощавай.
Вийшла в підїзд і викликала ліфт. В кабіні притулилася лобом до холодного дзеркала й розплакалася сльози полегшення.
Перший тиждень у мами минув, як у тумані. Олена спала, їла, гуляла в парку. Телефон вимкнула, купила нову сімку лише для близьких. Але новини доходили.
Спільна знайома розказала: Андрій дзвонив Оксані. Та спочатку трубку не брала, потім сказала «подарунок це подарунок, догляд не в договорі». Вона збиралася продавати квартиру треба гроші на бізнес. Квартирантам у «двійці» дала два місяці на виселення. А ще натякнула, що Зінаїді Павлівні час до державного інтернату, якщо син не справляється.
Андрій взяв відпустку, потім лікарняний, дзвонив дітям Артемові і Софії, які навчались у Львові й Харкові. Просив приїхати доглядати за бабусею. Діти набрали Олену.
Мам, тато каже, ти зрадниця, сказав Артем. Але ми знаємо, як ти тягла. Ми не приїдемо. Сесія. І взагалі, бабуся сама вибрала Оксану.
Олена пишалася дітьми. Вони все зрозуміли.
Минув місяць. Олена повернулася в бібліотеку. Зарплата невелика, але тиша й запах книжок лікували краще за пігулки. Вона подала заяву на розлучення. Андрій до суду не ходив.
Одного вечора, повертаючись з роботи, її чекав Андрій біля підїзду постарів на десяток років, небритий, у брудній сорочці, запах перегару і старості, який Олена знала занадто добре.
Олено… ступив до неї. Допоможи. Я не витримую. Вона кричить цілі дні. Оксана вже квартиру продала чорним ріелторам, дешево зкинула. Грошей від оренди нема. Сиділку нема за що. Я з роботи звільнився.
Олена дивилась на нього і відчула лише відразу.
А я тут до чого, Андрій?
Ти ж знаєш як Ти знаєш підхід. Повернись, а? Я все пробачу. Ми продамо мамину квартиру, купимо менше, наймемо когось.
«Ти все пробачиш»? перепитала Олена. Не переплутав? Це я повинна прощати. Але не хочу.
Олена, вона плаче, згадує тебе каже, ти найкраще кашу варила.
Треба було згадувати раніше. Коли кликали нотаріуса.
Та Оксана нас кинула! Вона аферистка!
Оксана зробила те, що дозволили. Зінаїда Павлівна хотіла купити любов квадратними метрами. Угода завершена. Претензій нема.
Ти стала жорсткою, тихо сказав Андрій.
Я стала вільною, виправила його Олена. Йди, Андрій. Не приходи більше. Суд через тиждень. Сподіваюсь, розведуть швидко.
Вона обійшла його й відчинила двері підїзду.
Олено! покликав у спину. Якщо я її дам у будинок для літніх людей? Туди ж черга, папери збирати, я не вмію! Допоможи з документами!
Олена зупинилась.
Є Google. Ти ж у нас начальник, розберешся. Моя зміна відбулася.
Закрила двері.
Піднявшись до квартири, підійшла до вікна. Андрій все ще стояв внизу, маленький, жалюгідний, розчавлений відповідальністю, яку так довго перекладав на мої плечі. Олена зашторила вікно.
На кухні свистів чайник. Мама пекла пиріжки з капустою.
Хто там був, Оленко? запитала мама з кухні.
Помилилися адресою, мамо. Просто помилилися адресою.
Олена сіла за стіл, взяла пиріжок, відкусила. Було смачно. Вперше за три роки їжа мала смак. Життя триває, і це життя належить їй. А Зінаїда Павлівна отримала те, що заслужила: улюблену племінницю з грішми і сина, який, нарешті, почав дорослішати, хоч і після пятдесяти. Справедливість страва, яку інколи подають холодною, але від цього вона не менш ситна.
