Коли сину моєму було близько семи років, наша маленька родина вирушила в поїздку за місто. Літнє сонце лагідно припікало й ми тішилися морозивом, розмовою, сміялися й, здавалося, були відрізані від усіх турбот великого міста. Раптом усе змінилося. Мій син Тимко, не задумуючись, відчинив вікно автівки й жбурнув обгортку від морозива на узбіччя. Я рішуче загальмував і вивів машину на край дороги. Потрібно було діяти негайно.
Я неголосно вийшов із машини, дістав із багажника пакети для сміття, які завжди мав із собою, й покликав Тимка теж вийти. Пояснив йому, що він не лише має знайти і підняти ту обгортку, яку кинув, а й зібрати сміття, залишене іншими. Дружина Марта спробувала втрутитися, але я попросив її залишитися в машині й увімкнув їй улюблену музику, бо це моя відповідальність, і я повинен завершити цю справу разом із сином.
Я твердо сказав Тимкові: ми залишаємося тут, доки він не виконає свого завдання жодних розмов про подальші поїздки чи омріяні солодощі, поки все не буде зроблено. Тимко образився й почав нишком плакати, але я стояв на своєму.
З серйозним виразом обличчя син почав збирати сміття, а трохи згодом я приєднався до нього з іншим пакетом. Разом ми менше ніж за пів години привели до ладу узбіччя, куди раніше недбайливо кидали сліди людської присутності.
Повернувшись до машини, я використав хвилину, аби розповісти синові чому важливо підтримувати довкілля в чистоті. Пояснював простими словами, наводив приклади, щоб він добре зрозумів.
Коли Тимко перепитав, чому я теж збирав сміття, я визнав: як батько я зробив помилку у вихованні. Якщо він кинув сміття, значить, я не зміг як слід передати йому свої цінності, і тепер мушу розділити з ним цю відповідальність.
Йшли роки, зараз синові вже тринадцять. У нашій родині зявилися молодші донечки Орися й Зоряна, й я тішуся, що Тимко показує їм власним прикладом: завжди прибирає після себе та вчить берегти природу. Я безмежно вдячний своєму батькові за мудрість і терпіння, які допомагають мені й сьогодні формувати у своїх дітях правильні цінності. Його вплив безцінний, він став моїм дороговказом у вихованні.
