Щасливе дитинство у Кольки скінчилося, коли йому виповнилося пять. Одного разу в дитячому садку в Києві батьки не прийшли забрати його. Усі інші діти вже розвелися, а хлопчина сидів за столом і малював себе, маму й тата. Вихователька час від часу поглядає на нього і, чомусь, постійно витирає йому щоки. Потім підходить, бережно підхоплює його, притискає до себе і каже:
Чи що б не сталося, ти не повинен боятись, Колько. Тепер ти маєш бути сильним. Зрозумів мене? Зрозумів, малющо?
Я хочу до мами, відповів він.
Скоро прийдуть тітка і дядько. Підійдеш з ними, Колько. Буде багато інших діток, а ти не плач.
І вона притиснула до нього своє вологе обличчя. Потім взяли його за руку і повели до машини. Коли спитали, коли його віддадуть мамі, сказали, що мати і батько дуже далеко і сьогодні не зможуть прийти. Коля поселили в спільну кімнату з іншими хлопцями. Батьки не прийшли ні наступного дня, ні через два. Хлопчик дуже переживав, плакав ночами, і від цього піднялася температура.
Лише тітка в білому халаті серйозно поговорила з ним, коли він одужав. Вона сказала, що батьки тепер далеко у небі. Вони не можуть спуститися, та завжди поруч, стежать за ним, усі знають про нього, тому треба вести себе добре і не хворіти, щоб їх не засмутити. Колько не повірив. Дивлячись у небо, бачив лише птахів і хмари. Він вирішив їх знайти.
Спершу ретельно обшукував двір під час прогулянок. Нарешті знайшов маленьку дірку за кущами. Там були вигнуті залізні планки огорожі, і пролізти можна було лише наполовину. Хлопець почав копати підкоп: земля була пухка, з піском. Через кілька днів, коли простір між планками став найширшим, утворився прохід. Колько прослизнув крізь нього і виявився на волі. На підйомі кинуся він із того «притулку», як його називали інші діти. Не знавши дороги, швидко заблукав. Йому треба було знайти дім, а будинки всі здавалися однаковими.
Раптом на переході він побачив жінку, схожу на маму в поло в горошок, акуратний вузок світлих волосся.
Мамо! кинувся до неї Колько.
Вона не чула його і навіть не обернулася. Хлопець схопився за неї, крикнув ще раз. Жінка повернулася, присіла на коліна і уважно подивилася. Це ж не була його мати.
Через двадцять років у селі біля Львова закохалася Віра. Вона і Віталій стали чудовою парою, познайомились випадково на літньому танцювальному майдані. Хлопець підходив до неї, соромлячись, запросив на повільний танець, розмова лягла легко, і він вже не відходив. Через три місяці одружились, живуть, як в один дих. Через три роки Віра зрозуміла, що не може мати дітей. Чоловік не міг цього прийняти, вона проходила безліч обстежень і лікувань у санаторії. Нарешті вони прийняли, що дитину не буде, і Віталій сказав, що можна взяти її з Дитячого будинку.
Жінка так любила чоловіка, що запропонувала розлучення. Їм майже тридцять, ще молоді, він планував вийти заміж за іншу, а вона залишитися одна. Але Віталій відмовився залишати її. Вона придумала хитрий план: зізналася, що давно не любить його, має коханця. Він не повірив. Наступної ночі вона не прийшла, а вранці повернулася, пахнуча вином і чоловічим одеколоном. На питання Віталія, що сталося, вона лише казала, що у неї є коханець, і він погодився на розлучення.
Коли Колька крикнув «Ніна!», вона вже два місяці була в розлученні, відчувала себе погано, сумувала за чоловіком і переживала, де він. Тоді незнайомий хлопець назвав її «мамо», і серце Віри підскочило.
Що сталося, малюк, ти загубився? лагідно спитала вона.
Я шукаю маму і тата. Мені сказали, що вони на небі, заплакала Колька. Але я не вірю.
Підійдемо, я живу неподалік. Хочеш, я підготую тобі смачні кекси? Взяла хлопця за руку і повела до дому.
У будинку Колька, розчавивши обидві щоки, поглинув кекси, які вона купила по дорозі, запаривши їх ароматним чаєм з листям смородини. Він розповів Вірі, що сталося. Було очевидно, що він давно не їв цукерок інші підлі діти їх йому відбирали і часто ображали, іноді навіть шмятали.
Вірі стало жалко хлопця, і вона спитала:
Хочеш, Колько, я візьму тебе до себе, будемо жити разом? Коли виростеш, зрозумієш усе. Ти обовязково зустрінешся зі своїми батьками, лише ще не сьогодні.
Колько кивнув.
Віра подзвонила в дитячий будинок і повідомила про знаходку. Вона сама привезла хлопця, поспілкувалася з вихователями, попросила їх уважніше стежити за дітьми, і щодня їх навідала. Але забрати його назавжди не могла: у неї була робота, квартира, а чоловіка ні. Одна жінка без чоловіка не отримувала б дитину на усиновлення. Вперше Віра пожалкувала, що вимагала розлучення, а повернути чоловіка вже не знала.
Тоді вона домовилась зі своїм колегою Степаном про фіктивний шлюб. Він недавно розлучався, був бабником, але професіонал у своїй справі, і йому видавали довідку з роботи. Спочатку Степан колихався, а потім погодився, лише за умови, що треба буде платити. Віра давно його подобалася, тепер вона була сама, і він погодився на вечерю при свічках. Це образило її вона все ще кохала колишнього і не могла уявити іншу долю.
Наступного вечора, коли вона прийшла до Кольки, побачила під його оком синяк старші діти його побивали, щоб не скиглив. Вихователі, замість допомогти, розповіли про її розмову з Вірою, і хлопцю довелося переживати ще гірше.
Наступного дня Віра прийняла пропозицію Степана. У суботу приготувала вечерю, одягнула червону сукню, яку він просив, запалила свічки і чекала гостя. Їй було гірко і важко на душі, але треба було врятувати Кольку вона йому пообіцяла.
Звук дзвінка у двері розбудив її. Відкривши, вона з подивом бачила на порозі колишнього чоловіка.
Я хочу поговорити, Ніно. Я весь час за тобою спостерігав, не бачив нікого іншого в твоєму будинку. сказав Віталій, поки підйомник відкрився, і Степан вийшов з букетом квітів і пляшкою шампанського.
Ніно, а ось і я продовжив він.
Віталій почервонів, стиснув кулаки, але мовчки спустився по сходам. Віра крикнула йому, намагаючись наздогнати:
Зачекай, я все поясню! але він зліз у трамвай і поїхав.
Віра повернулась у сльозах, вигнала Степана. Серце її розривалося: що ж буде з Колькою?
Два роки пройшли. Коля гордо стояв на лінійці серед учнів першого класу у школі в Харкові. На ньому був строгий піджак, біла сорочка, у руках великий букет квітів для вчительки. Його привезли батьки й маленька сестричка Марічка, яка кудисю вертілася в обіймах батька. На мамі улюблена сукня Кольки в горошок. Це були Віра, Віталій і ще одна прийомна дитина.
Степан виявився не таким поганим. Він зустрівся з Віталієм і все йому пояснив. Наступного ж дня Віталій підбіг до Віри, схопив її за руку і повів у ЗАГС, щоб зареєструвати шлюб і нарешті забрати Кольку.
Тепер вони часто ходять до дитячих будинків, дарують дітям подарунки і смаколики. Марічку вони взяли одразу, коли вона потрапила до їхнього будинку.
Мам, тат, клянуся, я буду добре вчитися, тихо сказав Колько, глянувши в небо. Не сердьтеся на мене, бо у мене тепер інші батьки. Я їх дуже люблю, та це лише тимчасово, доки я не зустріну вас.
Він уже знав, що його справжні батьки загинули в автокатастрофі, їхня могила стоїть у селі. По неділях він ходив до недільної школи при церкві, і тепер розумів, що таке небо.
Віра спочатку відмовлялася приймати Віталія, а потім, зрештою, одружилася з ним вдруге. Усі в цій історії залишилися щасливими!
