13 листопада 2025р.
Дивлюсь у вікно скромного будинку на вулиці Шевченка, і думка моя повертається до тих самих подій, що стали відлунням мого дитинства.
Ти, Тетяно, не ображайся на мене, я не буду з тобою жити, сказав я, коли ми вже були підлітками.
А може, спробуємо ще раз, Сергію?! відповіла Тетяна, майже не моргаючи, а на її обличчі зявився легкий румяний блиск.
Я вже все сказав, Тетяно мовив я, і голос мій розтанув у тиші підвіконня.
Ірина Підберезна зявилася на світ, коли я лише починав ходити до першого класу в нашій школі у місті Київ. Я добре памятаю її матір красуню Ларису, яку всю околиці знали за її великий живіт і гордого батька Юрія. Лариса часто вивозила з воріт коляску, в яку я так і мріяв поглянути тоді це здавалося справжнім чудом.
Я зростав, а Ірка росла разом зі мною. Ось вона вже вишукує шлях з воріт батьківського будинку в яскравій сукні, з великим бантом на русих локонах. Вона грає з подругами, будуючи навколо паркану маленькі будиночки. Я спостерігав за цим з вікна будинку, що стоїть на протилежному боці вулиці, прямо навпроти дому Підберезних.
Сергію, проводи Іру, будь ласка! одного разу просила Лариса, і я не відмовився. Майже рік я був немов опікуном першокласниці Ірки. Спочатку ми йшли до школи мовчки, поки Ірка не витримала і не почала розповідати мені різні історії та випадки з уроків. Уроки у Ірки закінчувалися раніше, і вона терпляче чекала, коли я звільнюся.
Часом я йшов додому в компанії однокласників, а Ірка крокувала поруч. Я вже звикав, і вранці чекав її біля воріт, коли вона виходила, бракував за руку, і ми йшли разом до школи.
У вересні наступного року Ірка тихо попросила мене дозволити їй йти гуляти з подругами. Тоді дівчата йшли попереду, а я слідував на відстані, готовий прийти на допомогу в будь-який момент. І ось та мить настала. На дорозі стояв гусь, який шипив, згинав шию і клопотав крилами, а дівчата лякалися пройти повз. Я встав між ними і птахом, і вони пройшли, визираючи з криків.
Наступного року я поїхав вчитися до великого села Середина, де була десятирічка, і повертався додому лише на вихідні та канікули. Ірка, здавалося, забула, хто я, проходила, опускаючи погляд, і не віталася.
Пізніше я вступив до училища штурманів і навідував батьків рідко.
Мамо, хто це, Ірка?! вигукнув я, коли з воріт Підберезних вийшла висока, статна юна красуня.
Це наша Ірка! мамою теж поглянувши у вікно, вона усміхнулася.
Коли вона тут була? щиро здивувався я.
Час прийшов лагідно зітхнула мама, дивись, щодня радію, бо найкраще від батьків отримала!
Час від часу я ловив Ірку на око, коли вона тайком підходила до нашого вікна, а штори з тюльпаном ховали її. Однажды вона вийшла з відрами на підвісці до колонки, а вітер розвів її плаття, мов білий парус.
Ранок Ірки в строгому костюмі з брюками настав, коли треба було здавати іспити. Я знову захотів провожати її, але останньою краплею став голос, який почув я, коли допомагав батькові лагодити паркан: «Так голос, ідеш кудись, навіть на кінець світу!»
Одного дня, виходячи з батьківських воріт за відрами води, я зустрів її біля колонки.
Доброго дня! першою привіталася Ірка, знову вразивши мене в саме серце.
Доброго дня, Іра, я відповів, відчуваючи, як голос тремтить.
Відра лилися довго, а я не знав, про що ще розмовляти. Я їхав у той раз із прихованою тугою. Здавалося, я нарешті закохався.
Після військової присяги мене розподілили у північний Миколаїв.
***
Наступного разу я їхав додому вже з надією. Мріяв, що саме зараз скажу Ірці про свої почуття вона вже підросла, і вік підходив. Перший день я провалив дорогу, а потім розпочалися важкі робочі будні. Батько, як завжди, склав план оптимального використання додаткової робочої сили.
Вранці другого дня ми вирушили в ліс на далеку ділянку, щоб зрізати дрова, потім їх розколоти і скласти в сарай. Поспішно, щоб встигнути за короткий відпуск Сергія, батько підготував заміну нижніх вінець бані це вимагало переделки дверного косяка, а потім ще і перестелення підлоги. На завершення він захотів замінити підлогу в корівнику От і пройшло два тижні.
Час від часу я поглядав на сусідські ворота, зазвичай зачинені. З них іноді виходила Лариса, іноді Юрій, а Ірка ніде не зявлялася.
Мамо, чому Ірки не видно? спитав я одного разу.
Вона вступила до університету. Тепер живе в місті, відповіла мама.
Тоді я, без нічого, повернувся назад у Миколаїв. Через рік я знову приїхав і побачив Ірку лише один раз, і це мене не влаштовувало. Я знову став спостерігачем з-під тюлькових штор. Поруч з нею йшов якийсь високий сільський хлопець, який щось говорив, сміявся над власними жартами, а Ірка снисідливо посміхалася й дивилася на нього з легкою симпатією, що мене турбувала.
Згодом я дізнався, що Ірка вийшла заміж за того хлопця і живе зараз у районному центрі. Я часто приїжджаю до батьків і іноді бачу її, а ще гірше чую її голос у далекій далині.
Сергію, перестань вже страждати, ти ж вже не хлопчина здається, мама давно вже зрозуміла мою безплідну тугу.
**Урок, який я виніс:** час і доля часто розводять наші мрії, але варто берегти спогади і вчитися приймати те, що не можна змінити, і з гідністю йти далі.
