Я стояв біля дороги, коли Олена замерла, а її серце забрило. Вона пішла далі і помітила, що серед капустяних грядок бракує великих качанів майже половина врожаю зникла.
Тетяна Андріївна раділа покупці. Та й не просто покупці це була її довголітня мрія: придбати будинок у селі, коли наступить пенсія. Жінка підготувалася до цього кроку ретельно, обрала мальовниче селище неподалік від Києва, де жило небагато людей, бажала тиші, спокою, єднання з природою та власного садка.
Усе склалося, коли в селі виявилася ще одна міцна хата з садом. Правда, вона стояла на самій межі з одного боку були сусіди, далі поле, а за полем ліс, що розкидався, немов картина. Така панорама підходила Тетяні, бо була і спокійна, і обширна.
Тетяна почала щодня гуляти по мякій стежці до лісу. Вечорами сонце опускалося за верхівки сосен і ялин, а захід виглядав особливо велично.
На початку весни, коли земля тільки розмокла, Тетяна Андріївна підправила схилений паркан із сітки і дошок.
Поставити новий паркан, Тетяно, порадила сусідка Марина, ровесниця Олени.
Ні, нехай поки стоїть, а коли справді впаде, заміню його на міцніший, відповіла Тетяна, підзбиваючи сокирою впалої металевий стовпчик.
Марина посміхнулася.
Ти справжня українська господиня! Ти багато чого принісеш. Шкода лише, що в селі бракує чоловіків додала вона, ті, що виїхали зі сімями, старі, хворі, або вмерли. Я сама вдова вже десять років.
У мене схожа доля, сказала Тетяна, лише я не вдова, а розлучилася, бо зрозуміла, що тримали один одного лише заради донечки. Коли вона виросла, навчилася і вийшла заміж, нам стало важко жити разом. Таке трапляється.
А ви не мучите один одного, і це плюс, підсумувала Марина, а паркан тепер би поставила восени міцніший.
Весь веснянолітній сезон Тетяна провела в саду й лісі.
Я ніколи не була стільки на вулиці, зізналася Олена, вказуючи на ялівці біля будинку і сосновий ліс, де завжди можна було знайти гриби, навіть маслюки, а влітку чорниці і суниці у розквіті.
Я рада, що ти задоволена переїздом, сказала Марина, а я вже давно звикла до сільського життя.
Жінки стали подругами. Настала осінь, на грядках у Олени виросли великі качани капусти, в картопляному полі вже підросло бадилля, і врожай був багатим.
Тетяна почала підкопувати, збираючи ароматні овочі, і не могла наїстися.
Тоне, я поїду в місто на кілька днів, повідомила вона Марині, у нас з колишніми школярами зустріч, святкуємо день народження нашої старійшини Світлани. Повернусь, а потім і збирати врожай.
Марина кивнула рукою.
Вечір зустрічі пройшов весело. Олена хвалила село, показувала фотографії будинку і розповідала про щедрий урожай.
Ця земля відпочила, говорила вона старому школяреві Володкові, два роки нічого не саджали, а наступного року замовлю трактористу добру добриво і вже буду обробляти грядки.
Не спіши, застеріг Володко, я приїду допомагати, клич, коли треба, не соромся.
Олена посміхнулася: «Покищо я розраховую на себе, дякую за пропозицію». Вони колись були товаришками в старших класах, між ними була симпатія, а потім розлучилися, як і багато інших однокласників, коли їхні дороги розійшлися.
Тепер вони щорічно збираються у Світлани, адже й вона, і Володко залишилися без сімейних зобовязань і відкрито говорили про це. Їхня свобода приваблювала обох: нікого не обмежувало, спілкування було легким, наче старі друзі.
Того вечора Володко провів Олену до хати, і вони говорили на кухні майже до ранку.
Дивися, скільки часу? спитала Олена, дивлячись на годинник. Пора тобі вже йти додому.
А може, залишитися тут? спитав Володко.
Ні, я завтра зранку їду в село, візьми таксі, краще так, відповіла вона і відразу лягла спати, мріючи про наступний день.
Олена приїхала в село першим автобусом, переступила росисту траву і вдихнула рідне повітря під спів колосків. Увійшла до хати, випила чаю, переодяглася в робочий одяг і вийшла до саду, щоб подивитися, чим займеться день. На подвірї було тихо: жителі лише виходили у двори, а Олена чекала, коли наблизиться девята година, щоб зайти на чай до Марини.
У саду вона одразу помітила розкидану картоплю: бадилля лежало тут і там, хтось вже обтрушував її і збиравав найбільше.
Олена замерла. Серце забрило. Вона пройшла далі і побачила, що великих качанів капусти майже не залишилося половину врожаю зникло.
Кричачи, вона помітила зламаний паркан. Той крихкий стовпчик, який вона так старанно вбивала в землю навесні, тепер лежав на землі, а великі чоботи залишили сліди.
Тетяна кинулася до Марини, постукала у вікно, і та вже майже вийшла:
Що сталося, Тетяно?
Пограбували мене, Тонечко, вийди, подивимось Що далі робити? по щоках Тетяни стікали сльози.
Марина швидко надягла куртку.
Ох, лихо буркнула вона, і зрозуміла, що без охорони будинок на краю, без собаки, і ти одна
Жінки оглянули місце злочину. Видно було, що крадії приїхали на велосипедах, тихо підїхали з боку паркану, зламали стовпчик, зірвали сітку й увірвалися в город. Взяли все, що попалося під руку: крихку картоплю кинули, а великі качани капусти, ймовірно, упакували в мішки і зїхали.
У мене їх було не так багато, зітхнула Олена, але які!
Правильно, кивнула Марина, а на овочі ніде не вказано, чиє. Доказу немає. У всіх городах таке буває. Я здогадуюсь, хто і звідки їхав, адже останнім часом в селі зявилося багато бездомних, які не працюють. Але довести нічого не вдасться. Не варто й зайвих клопотів.
Що далі робити? запитала Олена, сідаючи на ґанку. Я так раділа, як дитина в рожевих окулярах. Всі здавалися добрими.
Це не наші люди, відповіла Марина. У сусідніх селах багато бідних, які живуть без грошей і шукають, чим поживитися. Бог усе бачить. Не сумуй. Я покликала Івана Івановича, він поправить паркан. А далі розберёмось.
Іван Іванович, семидесятирічний чоловік, до обіду встановив новий деревяний стовп і заковав прогалину старими, але міцними дошками.
Ось, господиня, беріть роботу і не сумуйте, сказав він. Таке в селі трапляється часто, не залишайте будинок без нагляду.
А що ще? спитала Олена без почуття гумору.
Потрібно замінити навісний замок на дверях на нову «личинку», відповів Іван Іванович. Тоді ззовні не зрозуміти, чи хтось вдома.
І собаку треба завести, додала Марина. Навіть маленьку, а голосом гучним, щоб сигналізувала. На краю жити без собаки не можна.
Це вже четвертий крок, підказала Марина, а ще пятий мужика міцного.
Усмішки розквилися. Олена витирала сльози.
Не так шкода мені картопля й капуста, а втрата праці, сказала вона. Я так багато любові вклала, а тут все розвалилось.
Не сумуй, обійняла її Марина, дам тобі стільки капусти, скільки захочеш. У мене повний город, підготуюмо запаси на зиму. А ми разом посадимо нову розсаду.
Усі разом сіли обідати в будинку Олени. Вона, заспокоївшись, розповіла про зустріч у місті і про те, що незабаром збирається втілити план «самооборони», який вони склали.
Через тиждень Тетяна вже була в Києві, викликавши на допомогу Володимира. Він допоміг їй купити «личинку» для дверей і дізнатися вартість матеріалів для нового паркану.
Я допоможу, і не відмовляйся, сказав Володимир, треба виміряти все на місці, тому поїдемо в село разом. Я підвязав відпустку, щоб подивитися твоє господарство і спланувати роботи.
Ти дійсно готовий допомогти? запитала Олена.
Не треба про це говорити, відповів він, обіймаючи її. Я на відпочинку, а тут таке важливе завдання
Жителі села дивувалися, як швидко зявився Іван і як майстри працювали в їхньому дворі.
Володимир і його товариш за тиждень привезли з міста профільні труби і металеві стовпи, і встановили новий міцний паркан.
Тетяна готувала обіди помічникам і раділа, що сад і город тепер охороняє новий паркан.
Злочинцю нічого не вдасться, сказав Володимир, а врожай вже відновився. Найцінніше тут ти, Тетяно.
Іван Іванович приніс Тетяні цуценя від своєї Жульки і назвав його «Барон». Малюк бігав по подвору, схожий на мяку іграшку, а не на вартовий, та все ж підняв настрій господиням. Для Барона збудували маленьку будку, утеплену і міцну, розташувавши її поруч із садом, щоб пес міг стежити за всім навколо.
Ось і все, що задумали, посміхнулася Олена під час чаювання з Марининою та Іваном Івановичем.
Як все? А мужик міцний? спитав Іван Іванович. Коли твій Володимир буде жити тут постійно?
Так, саме так, підтвердила Марина. Ми бачимо, що між вами є кохання. Він вільний, і це не заважає.
Він не бере гроші за роботу, а свободу його я не обмежуватиму, сказав Володимир, ухиляючись від подальших питань.
Після відпустки Володимир приїхав до Тетяни з речами.
Дозволиш мені залишитися постійним помічником? жартував він, стоячи в підвальному приміщенні. Я не прошу багато: борщ, кашу, пироги. Огород є твій, голода не буде.
Правильно, треба лише руку докласти, сміялася Тетяна. Приходь, будь охоронцем мого будинку, поки Барон виросте.
Володимир працював у місті, рідко залишаючись у квартирі, аби встигати сплачувати комунальні послуги. Олена здала свою квартиру орендарям і чекала повернення Володимира, який привіз сумки з продуктами, купленими в місті й привезеними в село дорогою.
Їм було приємно бути разом. Вони скучали за сімейним теплом, за спілкуванням і затишком свого дому.
Минув рік, мов один місяць. Пара була шанована в селі, але й місто не забували, їхати відпочивати навесні в улюблений санаторій. У їхньому будинку сторожив Іван Іванович, годував Барона, а то й кота, повідомляв господарям про події по телефону.
Відпочивайте в санаторії, не турбуйтеся, казав він Олені. Будинок, кіт і пес на посту.
Я впевнена, що найкращий відпочинок це наше село, відповідала вона. Не можу чекати, коли повернуся.
Так вони живуть разом, і все рідше їх тягне в далекі міста, бо у їхньому полі неймовірні заходи сонця. Люблять вони гуляти за межами села, вести сонячне світло в ліс і прощатися з ним спокійно. А Барон вірно бігає попереду, радіючи прогулянкам, гоняючись за галками, що сидять на узбіччі дороги.
Якщо вам сподобалася ця історія, залишайте коментарі та лайки. Ваші відгуки надихають нас писати ще більше!
