Маріно, доню, схаменісь! За кого ти заміж зібралася? кличе мама, поправляючи на мене фату.
Поясни хоча б, чим тобі Сергій не підходить? я розпачливо дивлюсь у її сльози.
Ну як же? Мати його продавчинею працює, на всіх гудить. Батько, схоже, втратив у Пирятинському полі, а в молодості тільки те й робив, що гуляв і вживав.
Наш дід був і вживав, і бабусю по селу крутяв. І що з того?
Дід був шанованою людиною в селі, у всіх головах жив.
Тільки бабусі від цього було важко. Я ще малючка памятаю, як вона його боялася. А з Сергієм, мамо, все буде добре. Не треба судити людей за їхніми батьками.
Ось діти у вас підуть, тоді й зрозумієш! підказала мама, а я лише зітхнула.
Жити буде нелегко, доки мама не змінить свою думку про Сергія. Проте ми все ж одружились, провели веселе весілля і почали жити своєю сімєю. На щастя, у Сергія в селищі був будинок, успадкований від діда і бабусі, а батько, ніби лишився в тумані, ніби він просто гуляк.
Сергій поступово перебудовував будинок, і вже скоро перед нами стояв справжній сучасний особняк наш новий дім зі всілякими зручностями. Ось який у мене чоловік чудовий, і що мама тоді про нього говорила?
Через рік після весілля у нас на світ зявився син Іван, а ще через чотири роки дочечка Марічка. Однак, як тільки діти захворіли чи щось накоїли, одразу приходила мама зі своїм «я ж казала!» і, звичайно, додавала: «Маленькі дітки маленькі біди! Підростуть, дадуть ще бабло, і будуть нашою гордістю!».
Я намагалася не слухати мамині закиди, хоча вона вже давно звикла бурчати. Дочка ж, вийшовши заміж без нашого схвалення, розлючила маму ще більше. Мама це людина, що любить, коли все йде за її планом. Але з часом вона змирилася з моїм вибором, і в глибині душі, хоч і не вголос, вже визнала, що Сергій золотий хлопець.
Тож ідея, що мама колись помилиться, здавалась немислимою. Хоча про онуків вона говорила лише з остраху, насправді ж вона їх шалено любила. Якщо би щось сталося, вона б першою стрибнула в річку, а перед цим обережно розчеши́ла волосся, наче перед важливим виходом.
Іноді я боялася цих «великих бід», що, мов тіні, підстерігають, коли діти дорослішають. І дорослішали вони. Іван закінчив одинадцятий клас і готувався до студентського життя в одному з престижних університетів у найближчому місті у Київському регіоні, всього десь 143 кілометри від нашого села.
Для мами ці 143 кілометри ніби відстань від Землі до Марсу. Перші чотири ночі я не могла спати, у голові крутилося: «А що, якщо хтось образить сина? А якщо він погано поїсть? А якщо місто його змінить?»
Спочатку Іван жив у гуртожитковій кімнаті, де пахло сільським життям. Але матисерце не витримало, і я переконала Сергія зняти синові квартиру в місті. Іван вирішив частково платити сам, підробляючи в інтернеті. Я їхала в Київ кожні вихідні, аби подивитися, допомогти, прибирати, готувати хоча в його квартирі було навпаки чисто і впорядковано.
У нашій домівці син не прибирав, а навпаки любив безлад. Їжа у нього завжди була смачною: то парові котлети, то запечені в горщиках страви. «Розумний хлопець, а не син! казала я собі.
Через час мій чоловік втомився від моїх візитів:
Маріно! Досить вже тримати Івана під своєю спідницею! Дай йому подиху! А то й мені часу нема! пожартував він, трохи налякаючи мене. Зрозуміла, що настав час відпустити сина і дозволити йому жити самостійно.
Трохи підвела себе до «куркиквочки», а потім навчилися жити, розуміючи, що син дорослішає. Однак, коли мені подзвонили з деканату і сказали, що Іван пропускає заняття і майже на межі відрахування, я схвильована злетіла в місто. Сергій не зупинив мене, я ніби стала танком.
Син зустрів мене без жодних вибачень. Він спішив сховати причину своїх прогулянок: дівчину Олесю. Олеся милий янголок, на вигляд проста дівчина, але в квартирі був ще й маленький хлопчик однорічний Михайлик.
Я зрозуміла, що Олеся з немовлям на руках планує обдурити мого сина і одружити його. Хоч це й сучасний час, а Іван ще не готовий до шлюбу та виховання дітей, я стримала себе, привіталася з Олесою і запросила Івана на серйозну розмову на кухні.
Іване, ти справді закохався? спитала я, змушуючи посмішку виглядати як усмішка.
Так, мамо, відповів син, посміхаючись.
А як справи з навчанням? обережно запитала я, наче сапер у мінному полі.
Щось відстаю, мамо, але виправлюсь, сказав Іван.
Ти можеш розповісти, чому так рано? я натиснула.
Це мій секрет, відповіла Олеся, схиляючи голову.
Я не знала, що ще робити, щоб не розпалити конфлікт, і взяла таймаут, повернулася додому.
Це твоя провина! крикнула я Сергія. Дай свободу синові! Що робитимемо тепер?
Що сталося? спитав Сергій, оптиміст. Чому ти не хочеш дитину? Якщо Іван її любить, то вона не чужа.
Ти готовий стати дідом? продовжив він.
Чому ні? відповів я, спостерігаючи за Олесою.
Сергій зайшов у іншу кімнату, а я бродила по порожній спальні, спершись на життєві несподіванки: дівчину, сина, чоловіка. Поступово заспокоїлася і зрозуміла, що Сергій, як завжди, правий. Дитина ні в чому не винна, а Олеся, хоч і має складну історію, теж.
Ранок приніс розкаяння, я плакала, потім притулилася до чоловіка, який спав на дивані в вітальні.
Сергію, пробач, прошепотіла я. Я вас усіх дуже люблю!
Іди сюди, дурна! підняв ковдру і я вліглася до нього. Ми заснули з посмішкою на губах. Тепер я бабуся! А Михайлика, котрого назвали Михайлом, вже називали «наш маленький герой».
Через деякий час Іван повідомив, що переводиться на вечірнє відділення університету і планує одружитися з Олесою. Я спочатку обміркувала новину, а потім з Сергієм поїхала на вихідних до Києва, сподіваючись, що він допоможе розвязати ситуацію, не втрачаючи дров бо з нашими передбаченнями їх би вистачило на цілу зиму.
У передпокої нас зустріла Олеся, витерла сльозу і сказала:
Вибачте, я не хочу, щоб Іван робив помилки, але він дуже впертий.
Не впертий, відповів Сергій, скидаючи черевики. А наш син, до речі, не дурний. Якщо він так вирішив, то це його вибір. Заспокойся, обговоримо все.
Ми зайшли на кухню, а Олеся, ніби шукаючи виправдання, сказала:
Іван пішов за молоком, скоро повернеться.
Чому ти весь час вибачаєшся? запитав Сергій. Ми ще не зрозуміли, у чому ти винна. Чаєм пригостимо втомлених гостей? Я тільки що проїхав 143 кілометри.
Олеся заперечила, а Сергій, почухавши очі, з усмішкою підняв чашку. У цей момент до столу ворушився Іван із купою продуктів, в очах його блищав новий, сталевий блиск. Я зрозуміла, що вже не маю права вказувати йому шлях.
Отже, ви вирішили одружитися? спитав Сергій, коли всі сідали.
Так, і це не підлягає обговоренню, твердо відповів Іван.
Що спонукає вас до такого поспіху? уточнив чоловік.
Ні, що ви! розгорілалася Олеся, спалахнувши червоним.
У мене зявилася божевільна думка: можливо, вони ще не готові до дітей, а Олеся виглядає лише на 18ти років, а вже має маленького «Михайлика». Я стримала бурю у серці, привіталася з нею, а Івана забрала на кухню серйозна розмова.
Іване, ти дуже закохався? запитала я.
Так, мамо, посміхнувся він.
А що з навчанням? продовжила я, крокуючи обережно, ніби сапер.
Трошки відстав, але виправлюсь, відповів Іван.
Чому так швидко? запитала я.
Це мій секрет, сказала Олеся, схиливши голову.
Дівчина розповіла про свою маму, яку вязнули, і про те, як її брат Мишко її рідний брат по мамі залишився живим. Вона зізналася, що її мати померла в слідчій ізоляції, бо її серце зупинилося. Олеся просила не судити її маму суворо, бо вона була, як колібрі: яскрава, непосидюча, не підконтрольна, а все ж дуже любила її.
Сергій, коли дівчина замовкла, сказав:
Олеся, дякуємо, що поділилася. Тепер ми сімя, і будемо підтримувати одне одного.
Я хотіла вигукнути: «Що ти робиш, синку! Іване, схаменісь! У нашій родині не було злочинців!», та зупинилась, бо перед очима зявилася картина, де я в білій весільній сукні, а мама ридала, намагаючись завадити нашому шлюбу.
У думках я вигукнула: «Не можна, Маріно, судити людей за їхніми батьками!». Це стало маленьким чудом. Я поглянула на Сергія, він усміхнувся. Він кивнув і сказав:
Як щодо того, щоб оформити опіку над Михайлом? Ви з Олесою можете зачекати зі створенням сімї, а я й мама будемо допомагати.
Як це? здивувалась Олеся.
Тату, припини! вигукнув Іван.
Михайлику в селі добре, памятаєш, яке було твоє дитинство? Якщо захочете, завжди зможете його забрати.
Ми з батьком без тебе нудно, Іване, з радістю підтримаємо Михайлика, сказав Сергій.
Твоя сестра тепер більше цікавиться хлопцями, а не батьками, підхвостив він.
Олеся, хоч і сумнівалася, зрозуміла, що це рішення підходить. І в цей момент з дивану повільно сповз гомонний «винуватець» Михайлик, простягнувши рученята до Сергія.
Ой, яка важка ноша! жартував Сергій, піднявши малюка.
Сергію, ти ще нічого не втратив, а вже тиснеш на діда, сміялася я.
Почекай, прошепотів він, нахилившись до вуха, покажу тобі діда вночі.
Діти трохи схвильовані, але погодилися: Михайлика приймуть до нашої сімї. Оформити опіку виявилося простіше, ніж ми думали.
Жінка, що допомагала нам, зазначила, що сьогодні не рідкість, коли сімї нашого віку беруть на виховання дітей. Наші дорослі діти, а любов і ніжність батьківську ще вагон. Ми з Сергієм відчули нову молодість, доглядаючи за Михайликом.
Ночами я сиділа з ним, проливала сльози радості, бо відчувала, що сталося щось справді чудове.
Мама, як завжди, сварила нас за рішення, але тепер вона найсильніше полюбила Михайлика, і він полюбив її в відповідь.
Ой, Маріно! ЩІ, коли ми всі разом, під пахучим ароматом вареників, підняли келихи за нову родину, навіть мамина сварка розтанула, мов сніг під козацьким сонцем.
