Ой, а от вас ніякої користі! піднімає голос Олена, коли чує, що її син Максим і його дівчина Яна вже чекають малюка.
Віра вже вагітна? запитує вона, відкладши на бік недочитану книжку.
Максим повільно кивкає, не піднімаючи очей. Його пальці нервово погойдуються по краю футболки звичка, що з дитинства проявляється під час хвилювання.
Ви ж планували спочатку взяти квартиру в кредит, а вже потім думати про дітей, уточнює Олена, вивчаючи вираз обличчя сина, намагаючись зрозуміти його настрій. Ви самі казали, що треба спершу на ноги встати.
Максим пожимає плечима і розводить руки, ніби вибачаючись за непередбачені обставини. Він втомлено відповідає:
Так сталося. Ми чесно не очікували.
Олена глибоко вдихає. Ця новина її не радує. Молоді ледь впораються з фінансами: оренда однокімнатної квартири, робота Яни нестаціонарна, а зарплата Максима скромна. Які тут діти?
Мамо, підсувається ближче Максим, голос його стає тихішим, ти ж здаєш однокімнатну квартиру, яку отримала від бабусі. Можемо ми тимчасово жити в ній?
Він говорить швидко, бо боїться, що мати перебє його.
Я знаю, що я сама відмовилася в нього вселятись! Але тепер все змінилося. Нам треба зараз заощаджувати, а не витрачати гроші на оренду. Хоча б подушка безпеки, коли дитина народиться.
У грудях Олени щось стискається. Та квартира єдине додаткове джерело доходу після виходу на пенсію. Ремонт у власній оселі, ліки, поїздка до сестри усе це можливо лише завдяки оренді спадкової однушки.
Максим помічає замішання матері і поспішно додає:
Я розумію, що це важливе рішення, мамо. Твоє життя зміниться. Але ми в скрутному становищі. Яна скоро не зможе працювати.
Добре, нарешті каже вона, борючись із протилежними думками. Але я відразу уточню: я не буду переоформляти квартиру. Це моє майно.
Максим піднімає руки в захисному жесті.
Ти ж не про що, мамо! Ми лише просимо допомоги! Дякуємо тобі велике!
Він обіймає матір і швидко відходить, бо боїться, що вона передумає. Олена сидить у кріслі, розмірковуючи, як усе це влаштувати, не образивши нікого.
Через тиждень вона розмовляє з орендарями. Ті не раді, та немає куди їх переселити договір закінчився. Через місяць вони виїжджають, залишивши неприємний запах і зношені шпалери біля входу.
Яна і Максим тихо в’їжджають у квартиру, без зайвого шуму. Олена допомагає з переїздом, приносить домашні заготовки, нові штори, щоб молодим було затишніше. Невістка навіть не дякує, лише бурмоче щось нечітке і йде у ванну.
Квартири розташовані в сусідніх будинках, і з кухні Олена бачить вікно тієї квартири. Син іноді забігає за сіллю чи просто поговоратити. А Яна за сім місяців жодного разу не завітала в гості, ні на чай, ні просто поговорити, ніби уникала свекруху.
Нарешті приходить радісна новина народився онук! Сильний хлопчик вагою майже чотири кілограми. Олена, не сховуючи радості, приходить до молодої родини, несе підгузки, розпашонки, крихітні шкарпеточки, сплетені власними руками.
Вона оглядає втомлену Яну. Під очима темні кола, руки трохи тремтять від недосипу.
Потрібна допомога? Можу присидіти з малюком, поки ти відпочинеш.
Але Яна міцніше притискає дитину до себе і різко відповідає:
Ні. Ми справимося.
Олена не наполягає допомогу не можна навязувати.
Через два місяці вона помічає в вікнах чужих людей пожилу пару. Олена прискіпає: це батьки невістки.
«Мабуть, приїхали в гості, все нормально», думає вона, відходячи від вікна.
Через три дні в гості приходить син. Він виглядає нездорово: темні кола під очима, обвисле обличчя. Олена наливає йому чай, ставить тарілку зі смаколиками.
Як малюк? Вже посміхається?
Зростає, посміхається Максим, хоча виглядає напружено. Він так швидко змінюється, уявляєш? Почав вже кудкатися.
А я бачу, батьки Яни приїхали? запитує Олена між справ.
Син нехотя киває:
Так, приїхали пожити, допомагають з малюком.
Але у вас ж однушка! здивається Олена. Де ви всі розмістились?
Максим уникає погляду:
Ми терміново адаптуємось. Вони справді допомагають Яні, і йому легше.
Олені це не до вподоби, проте вона не тисне. Син вже дорослий, сам розбереться.
З батьками невістки вона зустрічається, коли приходить до внука. Вони дивляться на неї згори, ніби вона їх образила. Олена грає з маленьким Михом, ігнорує куті погляди.
Одного разу під час візиту вона бачить у прихожій складену розкладушку. Заходить у єдину кімнату там валяються речі батьків Яни: валізи, коробки, пакети. Тоді вона розуміє: батьки зайняли кімнату, а молоді живуть на кухні!
Через ще два тижні батьки не виїжджають, і це дратує Олену. Син стає ще блідішим, постійно трусить шию і спину. У пятницю він заходить до неї в гості і буквально валяється на дивані в вітальні. Це стає останньою краплею.
Олена рішуче йде до квартири невістки. Двері відкриває мати Яни, незадоволено скрививши губи.
До коли це триватиме? Скільки ще ви будете тут жити? Чому мій син має страждати?
Мати Яни піднімає брови:
А вам яке діло? Ми в будинку нашої донечки! Чому ви з претензіями?
З кухні виходить ще сонна Яна, тримаючи на руках дитину.
Що сталося?
Мати Яни бере онука і починає демонстративно його колихати.
Ми, між іншим, не просто так тут! Ми допомагаємо з дитиною! А від вас ніякої користі немає!
Олена не здається:
Квартира моя! Я не дозволю вам тут жити! Не дозволю своєму сину спати на розкладушці! Ви їдьте!
Як ви насмілютесь! вигукує батько Яни, виходячи в дверний проріз. Це все через вас! Ви могли б віддати молодим свою двокімнатку, а самі переїхати сюди. Усі б мали місце!
Олена майже не тримається:
Ви мовчите! Права будете боронити в іншому місці! Або вже все забули? Я нагадую! Свадьбу я оплатила, квартиру дала. Чого ще ви від мене хочете?
У цей момент повертається Максим. Він стоїть у порозі, не розуміючи, що відбувається.
Твоя мати образила моїх батьків! зривається Яна. Ви їх вигоняєте на вулицю!
Або ваші батьки виїдуть, або ви всі! вириває Олена. Квартира моя! І я не терпитиму наглеців!
У кімнаті падає важка тиша. Усі дивляться один на одного. Малюк плаче, ніби відчуває напругу.
Потім лунають крики і плач. Яна розплакується, її мати намагається заспокоїти доньку, кидаючи гнівні погляди на Олену. Батько Яни щось обурено вигукує Максиму, розмахуючи руками. Олена піднімається і виходить, голосно зачепивши двері.
Два дні Олена не може знайти спокою. Не дзвонить, не приходить, хоча її серце розриває тривога за сином і внуком. Що, якщо вони справді виїдуть? Де вони житимуть? Але жалу не бути.
Третій день вона помічає рух у вікнах квартири. Прискіпає від батьків Яни не залишилося сліду. Молоді повертають свої речі в кімнату. Розкладушка переноситься на маленький балкон.
Вечором приходить Максим. Він виглядає набагато краще: темні кола зникли, погляд став ясним.
Син сідає біля матері і з полегшенням видихає:
Вони поїхали. Яна зліться, звісно, не розмовляє зі мною.
Олена обережно запитує:
А ти? Не сердишся на мене?
Я нарешті виспався, відповідає він, і посмішка його тепер справжня. На розкладушці на кухні, знаєш, не дуже зручно, особливо коли в кімнаті храплять дві людини.
Олена обіймає сина. Можливо, у когось вона вчинила погано, але вона захистила свою дитину. І нехай невістка зле буде скільки завгодно внук тепер виростає в нормальних умовах.
