А ще кажуть, що він людям щастя приносить
Валентина повернулася з дачі пізно ввечері. Вона навмисно вирушила в дорогу, коли на вулиці стало темно, і машина їхала не так швидко, як звичайно, а спокійно, по найдовшому обїзному шляху навколо Києва. Якби завтра не треба було йти на роботу, вона залишилась би на дачі ночувати.
Чому вона не поспішала? Тому, що повертатися додому зовсім не хотілося. А точніше не хотіла бачити чоловіка. Внутрішній голос давно підказував Валентині, що під одним дахом вони з чоловіком залишаться ще недовго. Відносини між ними стали холодними, нервовими, часто переходячи в сварки.
Вона, уважно вглядаючись у далечінь, керувала машиною і роздумувала про дивні, ненормальні сімейні стосунки. На певному ділянці обїзна дорога проходила через маленьке село. Валентина, як треба, сповільнила швидкість, і раптом, біля зупинки автобуса, у світлі фарами автомобіля, вона побачила дивну пожилу жінку. Та старенька тримала в руках щось, загорнуте в шматок тканини, ніжно притискаючи це до грудей, ніби до немовляти. Жінка дивилася на наближаючі автівки з такою надією, що Валентина не замислюючись натиснула на гальмо.
Вона зупинилася, вийшла з машини і кинулася до стареньки. Підійшовши ближче, вона розпізнала біля її ніг візок на колесах.
Чому ви тут стоїте? запитала Валентина, стурбовано. Потрібна допомога? Що у вас в руках? Дитина?
Дитина? жінка збентежилася від такого питання і виновато посміхнулася. Ні, це не дитина Це хлібчик
Що? з подивом відповіла Валентина. Який ще хлібчик?
Домашній З печі Я тут хлібчик продаю
Як так продаєте? Звідки його берете?
Пікаю сама І продаю Пенсія у мене скромна, тож підробляю. Коли грошей зовсім не вистачає. А чому ні? Дехто купує. Мій хлібчик смачний. І ще кажуть, що він людям щастя приносить.
У якому сенсі щастя?
Точно не знаю. Так мені один чоловік каже. Він у мене постійно хлібчик купує й так говорить. Можливо, і сьогодні зявиться. А вам хлібчик не потрібен? Він ще гарячий.
Мені хліб? Валентина зрозуміла, що цій жінці, мабуть, дуже потрібні гроші, і кивнула. Так, хліб потрібен. Скільки коштує буханка?
Сто гривень, обережно назвала ціну старенька, спостерігаючи за реакцією потенційної покупчині. Вам це не дорого?
А скільки у вас буханок всього?
Десять. Сьогодні ще нікого не купило. Я щойно сюди прийшла. А вам скільки треба?
Я візьму все! твердо сказала Валентина, збираючись повернутися до машини за грошима.
Ні! Я все не віддам! закричала жінка в паніці.
Чому? Валентина застигла в нерозумінні.
Тому що я знаю, що ви купуєте не за хлібом, а щоб допомогти мені.
І що ж?
А вдруге хтось інший сьогодні потребуватиме? Можливо, той чоловік знову підїде, а у мене порожньо?
Валентина навіть розгубилася від такої наївності.
Гаразд. Тоді скажіть, скільки готові продати?
Пять буханок невпевнено відповіла жінка.
А може, більше?
Ні Так не можна кивнула старенька. Ви ж купуєте з жалості. А цей хліб він для їжі. Він з печі.
Добре Валентина посміхнулася, схопила гроші та пакет, поклала в нього пять ще теплих буханок і повернулася до машини.
Через хвилину вона вирушила в путь. Раптом від аромату свіжого хліба, що заповнив салон, її охопило неймовірне бажання їсти. Вона відкусила щедрий шматок, притиснула до губ і зрозуміла, що нічого смачнішого в цьому світі вона ще не пробувала.
Тоді задзвонив мобільний телефон. Валентина, бачачи, хто дзвонить, з незадоволенням підняла слухавку.
Валя, розпочав голосом роздратованим чоловік, зайди в якийсь магазин і купи нам хліб.
Що? Валентина поглянула на хліб, що лежав на передньому сидінні зліва. Чому ти раптом згадав про хліб?
Бо його у нас немає! Ні крихти! А до того ж твої подруги прижалися до нашої кухні!
Які подруги? ще більше здивувалася Валентина. Де це так? Ніч майже на дворі.
Питатимеш у них сама. Три твої подруги нахабно засідали у нас, пють чай і чекають тебе.
Оце так Валентина різко натиснула на педаль газу.
Вона приїхала додому через півгодини, ввійшла й принесла в дім той самий шалений аромат хліба.
Валя, який чудовий запах! вигукнули підруги, колишні одногрупники з університету, і кинулися обіймати.
Чоловік, відчувши запах, нахабно схопив пакет з бабусиним хлібом, відломив собі майже половину буханки, підняв її до носа і з подивом подивився на дружину.
Де ти змогла купити такий неймовірний хліб?!
Де купила, там вже немає пожала вона плечима.
Чоловік з відламаним куском хліба пішов до своєї кімнати, а Валентина залишилася на кухні з подругами. Вони сиділи до опівночі, пили вино, закусували надзвичайно смачним хлібом і скаржилися одна на іншу, розповідаючи про своїх чоловіків. Дехто навіть розплакалося, зрозумівши, що їхні чоловіки не ті, про яких мріяли.
Коли настав час прощатися, Валентина кожній підруге вручила по буханці бабусиного хліба.
Після того господиня зажмурила двері, обійшла кімнату, в якій уже спав чоловік, і сама підскочила спати на диван у вітальні.
А вранці почалися дивні чудеса. Щойно вона прокинулася, як на дивані присів чоловік і іронічно сказав:
Валентино, здається, я вчора переїв твоїм хлібом і в голові отримав просвітлення. Оголошую, що ми з тобою дурні.
Що? вона розплющила сонні очі.
Ми дурні, Валя. Треба швидко виправлятись. Запрошую тебе сьогодні ввечері на побачення в ресторан, той самий, де я колись робив тобі пропозицію.
Зачем?
Бо хочу все повернути. Вважаю, що нашу любов ще можна врятувати. Я підходжу на роботу, а ввечері о шостій буду чекати тебе. Приходь.
Чоловік пішов, і Валентині захотілося, ніби ранок сьогодні інший, ніж завжди. За вікном світило так яскраво, ніби вже не осінь, а рання весна. І вона тепер чекала того незвичного вечірнього побачення.
Тоді задзвонив телефон. За гудок зателефонувала одна з подруг і, захоплена емоціями, заявила:
Валя, уявляєш, ми з моїм вчора помирилися! Тільки-но планували розлучитися, а потім до трьох ранку їли твій хліб і примирились Дякую тобі, Валечка!
А я тут що роблю? розгубилася Валентина.
Після обіду зателефонувала друга подруга, а потім і третя. Обидві розповіли, що вдома у них все несподівано налаштувалось, і що вони тепер не сваряться зі своїми чоловіками.
Після цих розмов Валентина підійшла до хлібниці, взяла останню, ще не до кінця розрізану буханку, знову вдихнула її аромат і відкусила маленький шматок. Тепер вона відчувала, що в цьому хлібі є не просто смак, а ніжний привкус кохання кохання до всіх людей.
Отже, навіть найпростіший хліб може стати мостом між людьми, коли його ділять з добром і щедрістю. Це нагадує, що справжнє щастя народжується не в матеріальних речах, а в щирих взаєминах і готовності допомагати одне одному.
