А ще кажуть, що він людям щастя приносить
Олена Петрівна повернулася з садиби пізно ввечері. Вона вирішила їхати додому, коли вже сів тінь, і авто не мчало, а повільно в’їжджало на найдовший і, здається, найзаплутаніший об’їзд. Якби завтра не треба було йти на роботу, вона просто залишилася б на садибі ночувати.
Чому вона не поспішала? Тому що назад до дому йти зовсім не хотілося, а точніше не хотілося бачити чоловіка. Внутрішній голос давно казав Олеї, що під одним дахом вони з чоловіком залишаться ще недовго. Відносини стали холодними, нервовими, і то і дело перетворювалися на скандали.
Вона, уважно всмікаючи в далеч, керувала авто і розмірковувала про ці дивні, ненормальні сімейні звязки. На одному ділянці об’їзна дорога пролягала через крихку селищу Козятинці. Олена, як і треба, сповільнила темп, і раптом, біля зупинки маршрутки, у світлі фар, вона побачила дивну літню жінку. Та старенька тримала в руках щось загорнуте в ганчірку, притискаючи це до грудей, наче до немовляти. І дивилася на підїжджаючі машини з надією, що змусило Олену негайно натиснути гальмо.
Вона зупинилася, вийшла з авто і поспішила до старушки. Підійшовши ближче, помітила біля її ніг візок на колёсиках.
Ви чому тут стоїте? запитала Олена, трохи занепокоєно. Потрібна вам допомога? Що у вас на руках? Дитина?
Дитина? літня жінка збентежено посміхнулася. Ні, це не дитина Це хлібець
Що? Олена аж підняла брови. Який ще хлібець?
Домашній З печі Я тут хліб продаю
Як це продаєте? Де ви його берете?
Печу сама і продаю Пенсія у мене маленька, от і підробляю. Коли грошей зовсім не вистачає. А чи можна? Дехто купує. У мене хлібець смачний. І ще кажуть, що він людям щастя приносить.
У якому сенсі щастя?
Не знаю точно. Так один чоловік каже. Він у мене постійно хлібець купує і так говорить. Може, і сьогодні зявиться. А вам хлібець не потрібен? Він ще гарячий.
Мені, хліб? Олена зрозуміла, що жінці, напевно, дуже потрібні гроші, і кивнула. Так, хліб потрібен. Скільки коштує буханка?
Сто гривень, обережно оголосила старенька, спостерігаючи за реакцією потенційної покупчині. Вам це не дорого?
А скільки у вас буханок всього?
Десять. Сьогодні ще нічого не продала. Лише щойно сюди прийшла. А вам скільки треба?
Я візьму все! твердо сказала Олена і вже йшла до авто за готівкою.
Ні! Я все не віддам! крикнула жінка, злякаючи.
Чому? Олена замовкла від здивування.
Тому що я знаю, ви купуєте не тому, що вам хліб потрібен, а щоб допомогти мені.
І що?
А якщо хтось інший сьогодні захоче? Якщо той чоловік знову підїде, а у мене порожньо?
Олена розгубилась від такої наївності.
Гаразд. Тоді скажіть, скільки готові продати?
Пять хлібців відповіла жінка, не дуже впевнено.
А може, більше?
Ні Так не можна струснула головою старенька. Ви ж купуєте з жалості. А цей хлібець він для їжі. Він з печі.
Добре Олена усміхнулася, схопила гроші, взяла пакет і поклала в нього пять ще гарячих буханок, потім повернулася до авто.
Через хвилину вона рушила в шлях. Раптом аромат свіжого хліба, який заповнив весь салон, змусив її нестримно захотіти їсти. Не втримавшись, вона відкусила великий шматок, вклав у рот і зрозуміла, що нічого смачнішого в світі вона ще не пробувала.
І тут задзвонив мобільник. Побачивши, хто дзвонить, Олена недоволено скривилась і підняла трубку.
Олю, голосом, сповненим роздратуванням, сказав чоловік, зайди в якийсь магазин і купи вдома хліб.
Що? Олена погледіла на хліб, що лежав на передньому сидінні зліва. Чому ти раптом згадав про хліб?
Бо його у нас немає! Жодного крихти! А до тебе, як назло, підкатали твої подруги!
Які подруги?! ще більше здивувалася Олена. З якої причини? На дворі вже майже ніч.
Ти сама їх і спитаєш. Взагалі, купи хліб. Твої три подружки нагло осіли у нас на кухні, пють чай і чекають тебе.
Не може бути Олена різко натиснула на педаль газу.
Вона прибула додому приблизно за півгодини. Увійшла і принесла в хату той самий безумний аромат хлібний.
Олю, який аромат! закричали в захваті подруги, з якими вона колись навчалась в університеті, і кинулись її обіймати.
Чоловік, відчувши фантастичний запах, нахвосток схопив пакет з бабусиним хлібом, відламав собі майже півбуханки, підняв до носа і здивовано подивився на дружину.
Де ти таку чудову буханку купила?
Де купила, того вже нема пожала вона плечима.
Чоловік з крихтою хліба попрямував до своєї кімнати, а Олена залишилась на кухні зі своїми подругами. Вони просиділи до півночі, пили вино, нарізали цей надприродно смачний хліб і скаржились одна на іншу про своїх чоловіків, навіть трохи заплакавши, коли зрозуміли, що їх чоловіки не ті, про яких мріяли.
Коли настав час прощатися, Олена кожній подрузі вручили по буханці бабусиного хліба.
Потім господиня за дверима зачинила їх, обійшла кімнату, де спав чоловік, і сама піднялась спати на диван у вітальні.
А вранці сталися якісь дивні дива. Ледве вона прокинулась, як поруч на дивані сів чоловік і, іронічно, заявив:
Олено, здається, вчора я переїв твоїм хлібом і в голові стало просвітлення. Оголошую, що ми дурні.
Що? вона розплющила сонні очі.
Ми дурні, Олю. Треба швидко виправлятися. Тож я запрошую тебе сьогодні ввечері на побачення, у ресторан, той самий, де колись робив тобі пропозицію.
Навіщо?
Тому що хочу все повернути. Любов нашу ще можна спасти. Я йду на роботу, а ввечері о шостій буду чекати тебе там. Приходь.
Чоловік вийшов, а Олена відчула, ніби ранок сьогодні інший, ніж завжди. За вікном було так світло, ніби вже не осінь, а рання весна. Тож вона зараз з нетерпінням чекала цього дивного вечірнього побачення.
І тут задзвонив телефон. Дзвонила одна з подруг, і, задихаючись від емоцій, повідомила:
Олю, уявляєш, ми з моїм вчора ввечері помирилися! Ти ж тільки подумай, ми з ним хотіли розлучитися, а раптом До трьох ранку їли твій хліб і мирились Дякуємо тобі, Олю!
А я тут що роблю?.. збентежилася Олена.
Після обіду зателефонувала інша подруга, а потім і третя. Обидві розповіли, що у їхніх домівках все несподівано налаштувалося, і що вони колись балакали про розлучення, а зараз тільки сміються.
Після цих розповідей Олена підійшла до хлібниці, діставши останню вже частково відрізану буханку, і знову вдихнула її аромат. Відкусила маленький шматочок, поклала в рот і відчула, що в цьому хлібі є не просто смак, а ніжний привкус кохання Любові до всіх людей.
