День 12.
Мені, Оленці, завжди важко було довіряти Віктору, моєму чоловікові. Тож я змушена була покладатися лише на власні сили так склалося в нашій сімї.
Віктор красивий, як розквіт калина, і завжди був душею будьякої компанії. Пє алкоголь помірно, не палить, не кусаєся за футбол, рибалку чи полювання. У народі про нього казали: «молодчина хоч у княжий двір». Завдяки цим якостям я іноді підозрювала, що він шукає втіху поза нашими стінами, бо таких чоловіків з полум’ям не знайти вдень. А «полювання» на коханих їх обов’язково знайдуть.
Тим, що трохи заспокоювало мене, була його безмежна прихильність до нашого сина Степана. Віктор не шкодував часу, присвячуючи його кожному вільному моменту. Я вважала, що такої отцовської любові достатньо, щоб зберегти наш шлюб.
У школі мене часто дражнили «Коханкою» за вогнянорусяве волосся й веснянку, розкидану по обличчю. Моя мати, красива як калина на сонці, з дитинства вшивала в мене: «Оленко, ти у мене, як лебідка серед качок. Вибач за порівняння, а правда така в шлюбі мало шансів. Тож навчайся, працюй, а коли хтось вартий стане, будь йому слухняною дружиною». Ці слова я запам’ятала назавжди.
Золотою медаллю закінчила школу і вступила до Київського університету. Там познайомилася з Віктором. Я не розуміла, чому привернула його увагу. Пізніше він зізнався, що я була єдиною дівчиною, до якої він не боявся підійти. Я не користувалася косметикою, одягалася скромно, не вміла кікотитися. Коли зрозуміла, що він справді зацікавлений, вирішила взяти ініціативу в свої руки: запропонувала йому шлюб. Він спершу був здивований, але я обіцяла бути кроткою, смиренною і вірною. «Любов прийде з часом», наставляла я його.
Віктор спочатку коливався, та згодом погодився. Після того, як я прийшла до його матері, Вікторії Олегівни, вона спочатку здивувалась і підвела мене поглядом, наче я була «веснянка на полі». Але коли я сіла за чай, вона помітила, що я готова бути вірною синові до кінця. Це переконало її.
Вікторія Олегівна самотня жінка. Її чоловік залишив її раніше, повернувшись лише через рік, змучений і обтягнутий. Родина його не прийняла. Вона все життя ставила собі питання: чи варто пробачити зрадника? Виховувати сина одній було важко, тож вона схвалила вибір сина вважала, що я дійду до Вікторія будьяким шляхом, навіть найбурханішим.
Через рік у нас народився Степан, точна копія красивого батька, і Вікторія Олегівна була в захваті. Віктор летів над сином, мов метелики, а Степан став сенсом його життя. Проте кохання до дружини не розквітало. Я теж не відчувала палкої пристрасті до Віктора. Наше спілкування було спокійним і рутинним: я прала та прасувала його сорочки, готувала обіди, цілую його в щічку перед сном. Він віддавав мені всю зарплату в гривнях, дарував квіти на день народження, цілуючи мене вранці, а потім йшов на роботу. Це скоріше стало ритуалом, ніж справжньою любов’ю.
Через п’ять років Віктор нарешті відчув те, про що читав у книжках справжнє кохання не в нашій сім’ї, а у дівчини неземної краси на імя Божена. Вона відповіла йому взаємністю. Півроку вони зустрічалися в кав’ярнях, на лавках, у друзів. Я все більше відчував, як Віктор ховається від мене, а Степан спостерігає лише роздратованого батька. Божена поставила умову: «Вікторе, або одружимось, або залишимось друзями».
Я був розгублений. Не хотів втрачати Божену, але син був мені дорогий. Я не думав про Оленку. Степану було п’ять, коли батько зібрав речі і покинув дім.
Тоді я знову згадала мамині настави. Дитячі слова колись боліли, а тепер я розуміла, що зможу пережити розставання, не кидатимусь з мосту у глибоку річку.
Той досвід тривожив мене, як крихка скриня в глибинах душі, та я зрозуміла, що щастя це вільний птах, який сідає, куди забажає.
Перед прощанням я сказала Віктору: «Відкриті двері залишаються для тебе, лише не затримуйся. Степан тебе дуже любить, не змушуй його страждати».
Віктор шість місяців коливався між сином і Боженою. Я берегла його зубну щітку, яку він залишив у ванній. Кожен раз, коли він мив руки, щітка мовчки дивилась у його очі, нагадуючи про провину. Однажды він поклав її у кишеню, а потім знову знайшов нову в стаканчику.
На кухні чекав улюблений кавовий горнятко, в коридорі стояли домашні тапочки. Ці маленькі речі терзали мою душу. Я намагалася швидко грати зі Степаном і залишити дім, хоч не розуміла, чому саме так.
Божена часто говорила: «Якщо я підеш, то лише через твою любов до сина». Далі так тривало роками.
Подруги підшипували мені: «Оленко, чому ще не вийшла заміж? Твій син потребує батька щодня, а не лише по святах». Я лише кивала, не даючи зворотного. З часом вони перестали мене кликати, звикши, що я залишаюсь одна.
Рік минув, Віктор більше не навідувався. Тепер я і Степан зустрічалися лише на нейтральній території. Степан закінчив школу. Я зрозуміла, що мій чоловік більше не повернеться пройшло дванадцять років з того дня, коли він залишив нас.
Я поставила крапку в цьому розділі життя і вирішила, що ще можу вивести на світ ще одну дитину. Взявши путівку, я полетіла до теплих країв, де випадковий короткочасний роман зі знайомим приніс мені спокій.
Через дев’ять місяців у Степана з’явилася сестричка Маруся. Подруги були здивовані, коли я вийшла з роддому, в руках тримала маленьку обгортку в рожевих стрічках.
«Привіт, дівчата! Підтримайте мою Маруcьку!» посміхалась я.
Одна з них запитала:
А по-батькові як назвати?
Потрібно ще досягти зрілості, відповіла я.
Жодні «підковки» не могли зіпсувати мою радість. Тепер все моє життя це Маруся.
Степан став першим і незамінним помічником. Він обожнював сестричку і не задавав мені складних питань про її батька. Коли Маруся потрапила до дитячого садка, їй було три роки, і там діти «просвітлювали» її вони сказали, що у дітей можуть бути й мами, і тати.
Маруся захотіла називати Степана «тато», що одночасно було і смішно, і гірко.
Одного вечора в моїй квартирі пролунав невпевнений дзвінок. Маруся крикнула: «Це мій тато!» Поглянувши в дверну цізок, я побачила Віктору.
Можна ввійти, Оленко? спитав він, вагаючись.
Заходь, якщо прийшов, відповіла я, приховуючи здивування.
Віктор поклав дві переповнені сумки та зняв рюкзак. Маруся кинулася до незнайомого «тата» з обіймами:
Мамо, це ж мій батько!
Я, зі сльозами на очах, відповіла:
Так, Маруся, це твій батько.
Віктор підняв дівчинку на руки, поцівував її веснянковий ніс і погладив золотисті кучері: «Привіт, мій «русяк»!». Потім притулився до моєї руки, поцілував мене:
Дякую, Оленко, за все. Пробачиш? хотів встати на колінах.
Я спокійно, але рішуче схопила його за лікть, не дозволяючи схилитися:
Здравствуй, мій гіркий мед! Ти був відсутній сімнадцять років, але немає образ. Хтось має бути батьком, і ми це зрозуміємо.
Степан стояв збоку, очі розпливалися від здивування.
Через кілька тижнів, відновившись після емоційного буремного, я подзвонила одній з подруг і сказала: «Ти хотіла знати по-батькові дочки? Вікторівна. Запам’ятай Марія Вікторівна, без варіантів».
Тепер я знаю, що навіть після всіх бур і розчарувань, життя продовжується, і в кожному новому дні є місце для надії.
